半个月前，倾奇者抵达踏鞴砂，花两三日的时间粗略确认了当地情况，旋即转道来了鸣神岛。
踏鞴砂目前最危险的就是两军前线，在九条阵屋以西，海祇岛的反抗军与幕府军遥遥对峙，新一次和谈尝试尚未开始，局面还能安定一段时间。
倾奇者将踏鞴砂交给风间华监控，独自回到天守阁。
雷之神一如既往地缩在一心净土之内。他询问将军关于眼狩令的情况，她只说这是应行之事。
“神之眼不利于稻妻的永恒，三奉行也支持我的决定。”
其他人倾奇者不清楚，但社奉行和天领奉行由于职能所需，麾下都有使用神之眼的武人。他们怎么会支持眼狩令？
“是因为那些神之眼异变弑主的传言？”这事在城中传得沸沸扬扬。
将军平静地与他对视，“我并未听闻这样的传言，倘若属实，眼狩令的存在便更有必要。”
倾奇者皱起眉头，“会是深渊吗？”
“一度席卷稻妻的噩梦……它未曾有过这般表现。若此事当真，我会为此拔刀。”
少年看着她认真的表情，叹了口气，“你有这份心就好了。”
巴尔泽布本就不够擅长治理国家，她造出的将军也和她一个样子……就连倾奇者自己，若不是在愚人众里吃够了亏、见多了阿谀谄媚与阳奉阴违，恐怕也会是这种单纯好骗的模样。
倾奇者提起银亮的长刀。
他会替雷电将军清理稻妻的伤口，挖去腐肉，让它恢复应有的姿态。
刚愎自用的官员，结党营私的自大狂，无视民众的叛徒……
他并不纠结于找到造成问题的最关键的人，任何威胁民众生存的人都是他的目标。能有一时的威慑已然足够——他得排查深渊和祟神的威胁。
可惜，或许是在须弥当医生太久了，他有时会惦念那些人罪不至死，仅仅是用刀背把人打晕抓进牢里。若是百年以前，他早该一刀斩落罪者的头颅；如果他一直留在稻妻，他绝不会放幕府堕落成现在这种样子。
思及此，倾奇者又情不自禁地想：难道巴尔泽布的想法是正确的吗？
人类的自我约束会不断堕落和腐化，对人民交付信任，只能收到坏的结果——所以她才独断专行地，替稻妻决定了关于未来的一切？
某个人的身影闪过脑海。
他们两个又何尝不是一意孤行地替对方选择。
少年闭了闭眼，再度睁开。面前的茶杯中，茶叶梗正竖在水面附近浮沉晃动。他将视线从茶杯中抬起，看向面前神里家的青年。
花开两朵，各表一枝。社奉行的白鹭公主与旅行者结识，女孩们一起去调查稻妻现状背后的阴影重重；神里家的家主大人则找上了神出鬼没的执刀人，想和他见上一面。
“阁下是最近休息不太好吗？”茶桌对面，神里绫人向他投来关切的目光。
“无碍。”倾奇者抬起茶杯，垂着眸借动作遮掩自己的表情。
“您近日在幕府中可谓是威名赫赫。听说您回来了，三奉行都打起了精神，托您的福，我在天守阁开会时轻松了不少。”
“应该不会让你自乱阵脚吧？”
“我对自己还是很有几分信心的。不过……听您的意思，您并不准备接手管理幕府？”
倾奇者摇摇头，“我无意干预你们的想法，不如说，那正是我想见到的。你不是一早就来信问过我的态度？那时候，你恐怕已经准备出手了？”
神里家年轻的家主大人曾经寄信试探他的态度。一封去信让他了解稻妻的情况，也向他询问隐情；他推测执刀人作何打算，并以此确定社奉行该如何应对现状。
神里绫人淡笑着，目光锁住了倾奇者的表情，“我并不拘泥于过程，若结果皆大欢喜，由您动手，还是其他，于我并无区别。”
“想做什么就去做。几日下来，连我也没能查出社奉行有什么问题。”执刀人认可他的工作，“你妹妹现在恐怕正在民间调查吧？若你们始终和民众站在一处，我的刀永远不会指向你们。”
青年微微颔首，“冒昧问一句……”神里绫人提起新的问题，“您不打算干预事态接下来的发展，是有什么其他的危险吗？”
“没有。”一点捕风捉影的猜测，现在说出来还太早了。
“那……是您有什么要紧的家事？”
闻言，倾奇者身形一顿，下意识地朝他看去，“哈？”
神里绫人举起双手示意自己并无恶意，“我无意冒犯，只是，若有什么社奉行帮得上忙的地方，您大可以来找我们。”他将原委娓娓道来，“您虽未与爱人成婚，社奉行却留有关于二位的记载。若是您的爱人出了什么事……执刀人于神里家有恩，请允许我代表神里家为您尽些绵薄之力。”
倾奇者压低了自己斗笠的边缘。侧边的垂绢微微滑落寸许，被那人仔细绣上的纹样映入眼帘。
“暂时还……若是需要，我自会与你知会一声。”
社奉行与执刀人相谈甚欢的时候，另一边的调查也暂时告一段落。
如二人对话中所说，神里家的白鹭公主正与荧和派蒙一起调查稻妻的暗流。
“有关神之眼的流言来得蹊跷。”神里绫华在初见面时便向她们坦言过，“千百年来，从未有神之眼弑主一说。而且，我十分确定，眼狩令的提案最初由天领奉行提交，那远早于最初的流言。”
她带着她们四处走访。失去神之眼带来的后果是不可控的——尽管有些人不受影响，也有许多极端的性情大变的例子：暴躁不堪，浑浑噩噩，甚至万念俱灰。
“感觉失去神之眼的大家都好可怜啊。有力量凭什么不能用？”
“反抗军不认同眼狩令也不奇怪了，毕竟谁都不能保证自己失去神之眼不会出事。”
“但是眼狩令也是因为神之眼在稻妻是危险品吧，虽然从时间上看很可疑……”
“不可疑，死者在户籍上有名有姓，死亡现场有见证人，还有像怪物一样的尸骨。”
“还是很可疑啊，死者社会关系无一例外的极度简单，这太容易伪造了。”
观测者们议论纷纷，说话间没忘了关注现场的动向——
旅行者与白鹭公主一边闲聊，一边穿过镇守之森，走向社奉行的神里屋敷。荧与神里家的少女对视，问出了备受期待的、最关键的问题：
“你想让我加入你，和你一起对抗眼狩令吗？”
少女面露难色，有些羞于开口，“要对抗眼狩令，就相当于对抗神明。我只是希望，将军大人至少能和大家解释一下。”
话虽如此，神里绫华却毫无惧意，“即使是神也会犯错。在过去，她的错误有执刀人进谏；执刀人不在的如今，天领奉行和勘定奉行心怀叵测，社奉行必须负起责任。”
荧深深吸了口气，做出决定。
“我相信你。如果你要利用我，应该只给我看不利于眼狩令的例子。”
神里绫华眼带笑意，“毕竟，神里家也曾受执刀人教导——人应有选择的权利。”
问题来了。派蒙捂着脑袋提问：“执刀人……你提过他好多次了，那是谁呀？”
“嗯……”神里绫华略一思索，“我也没亲眼见过他。有人说他是将军大人的哥哥，也有人说他是雷之神的孩子；他神出鬼没，常人难寻其踪迹。
“执刀人是为他专设的职位，他是刀匠们的精神领袖，也是稻妻幕府的介错之人。”
“好长的名号。”荧也像派蒙一样捂住了脑袋。
“难以理解的话，就将他当做隐居民间的杀手吧——当有哪个权贵草菅人命，他便会褪去凡人的伪装，为众生收割那人的头颅。那是个很厉害的人呢。”
“唔……”派蒙托着下巴，“绫华你很景仰他吗？”
“啊……很明显吗？”神里绫华略显不好意思地微低下头。
“有一点。”
听见荧这么说，她抬眸看向远方，“那是位很有智慧的长辈，他和他的爱人为稻妻做了许多事。而且，为万民请愿的人，值得这份尊敬。”少女突然转过脸来，眼里闪着星星点点的光，“就像你一样，旅行者。你在蒙德与璃月的事迹，一定让许多人为你心生敬意。”
“对对。”派蒙有点小得意地叉着腰，微抬起头，比了个“耶！”的手势，“而且我们走了两个国家，是双倍的了不起！”
女孩子们笑语盈盈，朝着神里屋敷走去。按神里绫华事先和她们说过的安排，今天可以稍作修整，明天还要深入调查有关神之眼的流言。
而在她们不知道的地方，观测者们已经炸开了锅：
“呜呜呜，爷好可爱，绫华好可爱，应急食品也好可爱。”
“从前瞻开始期待执刀人，现在才知道原来和旅行者定位差不多？脑海中浮现出了稻妻打工人的模样……”
“和荧妹差不多的话……这里是一百六十原石，快点进我队伍，我劝你不要不识好歹（”
“和雷神有关，听起来是个紫色系贵族酷哥，但是这个描述听起来又像平民……”
“啊，我懂的。那种看起来非常路人，其实是个大佬的角色。”
“不是，你们都失忆了吗！执刀人就是医生啊！”
“！！！”
“啊？！是他啊！”
“嗐，还真忘了……我明明看过漫画，总喊他医生，还真忘了他是稻妻的执刀人。”
“完了完了，雷神的亲戚被愚人众的执行官胁迫了，稻妻药丸（”
“不过这段剧情怎么还没结束啊……一个背影，就算是主角和大小姐贴贴，有必要放这么长时间吗？”
“背影看着好无聊……没有点惊喜吗？”
在观测者们的议论中，在女孩们的背影里，浅淡的影子从地面涌起。
一个全身都极其抽象的人，撑着他歪七扭八的身体冲向旅行者；右手五指并拢，尖锐的手指如镂空的长矛一般刺向荧的后心——
“小心！”
绫华仓促间推开荧，提着折扇架住了怪人的右手；却不想，那个像冰雕融化一样扭曲的人力气大得离谱。劲风之下，少女飞出数米之远，撞在某棵柳杉下，没了动静。
“卧槽！怪东西！”
“什么玩意！”
“我要的不是这种惊喜啊！”
荧立刻进入战斗状态。敌人不仅长得诡异，攻击力高，连元素抗性都格外离谱。她靠着冻结反应磨了半晌，怪物终于轰然倒地。
支离破碎的躯体随着力量耗尽逐渐分解，荧戒备着半蹲下来，在他破破烂烂的衣服上捻了一下。
“这些闪光的衣服，这些粉末……”她皱起眉，总觉得它们有些熟悉。
她在这人的衣兜里翻找，不出意料看见了一枚神之眼的空壳。忽然，她福至心灵，挥剑将它打碎；少女拿起外壳仔细辨认。
“不是神之眼，是邪眼！”
又是愚人众！
她脸色难看地将邪眼碎片装好，跑到派蒙旁边，抱起还在昏迷的神里绫华，往社奉行的神里屋敷跑去。
旅行者很快走远，镇守之森恢复了平静。
凌乱的人形瘫在地上，忽然，一片阴影遮住了它。
“看观测者们的反应……真的很丑吗……”
回应青年的只有林间的风声，将他及地的白色长发吹得胡乱飘舞。
“丑就丑吧，能用就行。”
身披黑甲的人转身要走，然而下一个瞬间，快到连他都来不及反应——
黑棺傀儡的心脏被瞬间刺穿。
少年白皙的手从他的胸前透体而出，阿华安静地低下头，看着那只手的掌心中已经化为碎片的心脏，浅浅地叹了口气。
肩膀一沉。
少年从背后半抱住他，将下巴搁在了他的肩上，视线一转便能与他对视。
“很遗憾，你这样杀不死我。”阿华紧盯着地面，故作镇静地微笑，“你就是稻妻的执刀人吧——”
“别以为你的脸稍微僵硬一些，你的表情就不会像saki那样泄密了。”少年发出了堪称残忍的笑声，笑得阿华毛骨悚然，“呵，跟我走吧。”
“走……我不走！”
“由不得你！”倾奇者将他拎起来，“总算是没白等这两天，我已经在期待对质的那一刻了。”