他缓缓地走到窗边，今天拥有晴朗的黄昏，落日已经降下平原，澄红的夕光还蔓延在天际线，修道院上是靛蓝的夜空，夜空中有几点黄星，克莱恩久违地想起他在阿斯塔森林的日子——在北地山脉的深处好像也有这样的天。
克莱恩有些分不清，自己是在为主教的逝世而伤心，还是在为失去了所有亲人的自己而伤心。
“安特罗斯主教。”他对着天空小声念了一句。
“噗嗒，噗嗒”，夜空开始落雨，不过三十秒，突如其来的大雨覆盖了全城，克莱恩合上窗户，一个人静坐在床边，他对着空无一人的另张床又喊了一声“阿德里安”。
阿德里安在两天前主教逝世后匆忙赶回克列班城主持教区工作，这声呼唤自然也不会有人回复。
此时修女敲响了门：“克莱恩，有学生找你。”
克莱恩抹了把脸，声音微弱：“嗯，我马上就来。”
学生们默契地不在克莱恩面前提到安特罗斯主教，而是聚在客厅里七嘴八舌分享着近日的趣事——哪个学生又在课上出丑了，谁和谁恋爱了……克莱恩被学生们围在中间，苍白的脸上居然渐渐有了笑意，不过也有学生发现，他有时会突然侧过头，将眼眶里的泪水抹去。
有一个女生笑容有些奇怪，忽然问道：“最近阿德里安主教在学院里很出名，老师，你和他关系很亲密吗？”
“啊？”克莱恩有些懵，他不太明白怎么样叫亲密：“或...或许吧。”
她身旁的男学生也摸不着头脑：“亲密，什么亲密？哦哦，阿德里安主教和老师是好兄弟，我们都知道啊！老师不是经常去学院的小教堂找他吗，对了，今天怎么没见到他？”
“哦。”克莱恩声音有些苦涩：“阿德里安被调去克列班城了。”
“这是好事啊！”男学生脱口而出：“他可是姓布列塔尼啊！我说，要不是那谁使绊子，他早该去了！”
“啧。”女生白了他一眼：“有你这么说话的吗？安特罗斯主教过世了，他不应该和老师相互陪伴，一起度过最悲伤的时期吗？”
“要看长远！你知不知道现在只有他上任，我们才可能......”
“都别说了。”另个扎着蝴蝶结的女生忍无可忍地吼道，“我们今天是来关心别人的吗！”
吵架的男女这才回过神来，瞧见克莱恩的神情又黯淡下去，齐声愧疚道：“对不起，我们不该提到这些事。”
克莱恩神色苍白，还是宽慰道：“没关系。”
*
从春天到夏天，克莱恩的日子好像勉强好了起来。
他的新书顺利发布，在学界获得了小范围的赞誉，其实它本应得到更大的荣誉，但在新书印了一百册后，阿德里安认为目前不该让这本书获得过多的关注，于是叫停了书商的加印。
不过，克莱恩已经很满意了。他把这本书放在枕头旁边，看到它就能想起与安特罗斯主教相伴的一整个冬天。
安特罗斯主教走后，罗宾主教接管了优西比乌修道院。罗宾主教很年轻，同样也是由安特罗斯主教培养长大，只比他和阿德里安大了三岁。他此前在东边的塞万古城任职，与阿德里安私下关系不错。
修道院的氛围没有变化太多，一切仍遵循旧制运转，只不过克莱恩发现圣堂里的雕刻蜡烛有了稳定的供应商，它们均采购自王城南部的克莱门特工厂，此举解放了修士们的双手，大家拥有更多时间播撒美德，从这个夏天起，修道院开始为周边社区八岁以下的孩童提供公益的启蒙教育服务。
克莱恩的生活也没有变化太多，只不过他在学校与学生们交流的时间越来越多，呆在修道院的时间越来越少。
虽然他还是没有什么食欲，但他发现只要听着学生们的闲谈，看着学生们对美食满足的模样，他就会想跟着尝几口食物。敏感的学生们好像也发现了这一点，于是每天中午都会有一群人邀请他吃饭，非要看他把盘子里的食物都吃干净才解散。克莱恩就是靠每天的这餐饭维持生命。
克莱恩觉得自己的生活有新的支柱正在建立。
夏天的末尾，三个月未见的阿德里安忽然出现在了优西比乌修道院。这天克莱恩也难得在修道院吃晚餐，他看见阿德里安的刀叉几乎没有动过任何餐食，与其他人的交谈也十分心不在焉。
夜晚，当二人久违躺在这两张相对的床上时，克莱恩听见阿德里安用一种他从未听过的语气向他道：“克莱恩，我需要和你谈谈。”
接踵而来的是一场极其不愉快、不平等的对话，在阿德里安命令式的语言下，某些久被积压的情绪破土而出，克莱恩率先在阿德里安身上猛砸了几拳，阿德里安不得不还手。闻声而来的修女立在门口不敢出声，赶忙划下一个屏蔽法阵，默默守在法阵外围祈祷。
克莱恩显然不可能是阿德里安的对手，他双手被阿德里安反剪在身后，脖子被阿德里安按住，整个上半身都埋在被褥里。而阿德里安的头发凌乱，右边脸颊处有一大块泛红，是猝不及防间被克莱恩锤出来的痕迹。
二人在优西比乌修道院共同生活了将近二十年，没有人比他们更懂如何戳痛对方，克莱恩显然是率先发难的那一个，他嗓音嘶哑：“阿德里安，我不可能帮你做这种事，这是渎神。”
“呵”阿德里安冷笑一声，本以为他会很快还嘴，可静默良久后，他才用凉凉的语气，刻薄地反驳道：“克莱恩，我是布列塔尼家族的养子，他们唯一有希望成为教皇的子嗣。”
“我和姐姐一起被布列塔尼家族认养时尚在襁褓，我出生49天，接受了圣骑士团首席术士亲自主持的洗礼。”
“我在圣骑士团和优西比乌修道院的共同培养下长大，我所做的，不过是要让东岸走回正轨，让卑鄙的阿道夫不再继续他的统治。”
“你一个仍在接受虔诚考验的北地遗民，有什么资格来说我渎神？”
克莱恩的身体变得软趴趴的，他把头深深埋在枕头里。
阿德里安目光犀利，他轻蔑一笑，转而又道：“阿道夫最近对奥古斯都学院的学生们有些看法，认为他们离神明越来越远了，不过阿道夫只是觉得最近来听教廷布道的学生太少，他很想知道原因。”
“但是，学生们最近在私下撰写针对阿道夫的小报，阿道夫还不知道这件事情。但是你，北地遗孤，如果总是这么摆不清自己的位置，和学生们走得那么近，就很难不引起教廷的注意，尤其是塞西尔骑士团。”
“不按我说的做，你很快就会被挂上教唆的罪名，等我得到消息的时候，你已经被宗教裁判所定性为异教徒。大家都等着把你烧死，还有谁会在乎你是否虔诚？”
听闻这段话，克莱恩猛烈地喘气，喘气时发出长而急啸的恸哭之声，阿德里安松开手，他知道克莱恩会妥协，和从前一样向他的激进做派妥协。安特罗斯主教死后，克莱恩只能与他站在一边，而只要保持和他站在同一阵线，就绝不会有人质疑克莱恩的虔诚。
阿德里安坐在床尾，安静聆听克莱恩的哭泣，他伸手抚平长衫的褶皱，扫开褶皱中陷着的月光，手持长矛的士兵影子从窗边走过，对阿德里安的一切举动视若无睹。
这晚之后，这两张相对摆放的床被搬离了房间，房门也落上锁，这间房后来被修道院当作杂物间。
第二天，克莱恩搬出了修道院，住进了奥古斯都神学院的职工宿舍；阿德里安命人将物件搬回了布列塔尼家族的庄园，早早就启程赶回克列班城。
*
从夏天到新一年的春天，克莱恩这个名字开始频繁地被报纸提及，往往是在那些与教皇相关的报道里，而报道总是写着诸如“奥古斯都神学院的青年教授克莱恩，也就是众所周知的北地遗孤，盛赞教皇承继了北地遗民高深的魔法，驱退了女巫，为太阳神教保留了一块纯净的领地。克莱恩教授根据教皇的回忆，将几个遗民魔法改造成太阳神法系的阵法，绘制方法在本报的第二版……”此类话语。
有天教皇见他时忽然对他说：“克莱恩，你是叫这个名字吧？当初见到你的时候，你还是个没我小腿高的小朋友。”阿道夫教皇凑近他，眯着的双眼中闪着精光，教皇按了按他的大腿，身上腻人的圣木乳香糊在他的鼻腔里，克莱恩想后退，但还要微笑地给予他回应：“您记得我，我很荣幸。”
“真是可惜，没能亲自抚养你长大。”阿道夫教皇起身，身边的圣骑士为他披上红袍：“不过我们的初遇很值得告诉大众，可能这就是遗民血脉间的牵绊...下周一，《王城晨报》的头版头条很适合刊登。”
克莱恩笑了笑，单膝跪地道：“遵命。”
这样的日子持续了有多久？克莱恩不敢回忆，家中的日历许久都没有翻动。走廊上学生对他投来厌恶目光的次数越来越多，他最初有种刺痛感，现在已经麻木。
围在他办公室门前的学生越来越少，教廷派来传信的圣骑士却越来越多，信中是一些夸张的褒奖，偶尔还会送他一枚有阿道夫教皇亲签的勋章，勋章的正面是太阳神符号，这样的符号在他办公桌前扎满了一整块板。
这些太阳符号形式各异，但对克莱恩来说，是一样的陌生。他在祷告前要将安特罗斯主教送他的太阳神吊坠拿出来看一眼，才能回忆起神明真正的形象。
安特罗斯主教逝世一周年的这天，克莱恩抱着一束百合来到晨曦森林的墓园，再往森林深处走一些便是关押女巫的城堡。安特罗斯主教的坟墓离墓群有些距离，石碑安静地立在一棵白桦树下。
森林里的乌鸦很多，有一只落在他上方的树梢上。克莱恩跪在墓前，小心翼翼地把百合摆好，接着掏出那枚太阳神吊坠，将它捧在心口，口中默念起祷文：
“神明离开北地，御马来到河岸平原
平原荒芜，他抛下一颗种子
神力护佑，种子长成树林
乌鸦向神明禀报
神明无心，投下一瞥
于是晨曦降临
鸟雀开始栖息——呕”
克莱恩被人一脚踹在腹部，整个人扑在墓碑上，所幸往旁边躲了一下，那人原本要踩在他头上的脚只踢到了他的左肩。
他喘着粗气起身，吊坠被他牢牢握着，尖角戳破了他的手心。
始作俑者是一个双眼通红的女巫，她头发蓬乱，嘴角还流着涎液，几个士兵呼喊着赶来，其中一个投出长枪，一枪捅穿她的胸口。
女巫腰身后弯，双脚卡在树根上，而长枪支着她的身体，她的身体弯成了一个诡异的弧度。女巫费力挣扎，鲜红的血液从她的眼眶溢出，而指骨在空中扭摆，朝克莱恩的方向抓来，似乎想掐碎他的喉管，克莱恩惊恐地四脚并用向后挪动。
挣扎间，女巫的身体沿着长枪滑落，她一眼就识破了克莱恩的身份，用仅有的力气指着他，尖声吼道：“你们为什么不杀了这个北地遗民！”
这句话给了克莱恩巨大的冲击，他先是感到迷茫，他根本不知道自己做错了什么，太阳神教不接纳他，女巫也仇视他。
“扑哧”说话的张力撑爆了她的肺部，血混着碎肉淋了克莱恩满头，他眼球震颤，愣愣地看着手心中的太阳神吊坠，太阳神——太阳神在血中朝他微笑，闭着双眼。神明永远闭着双眼，永远看不见他的苦痛。
接着，他心中陡然升起了莫大的仇恨，对这个世界，也对他自己，他在心中附和道：“是啊，我为什么不去死呢？”
他忽然如野兽般吼叫着起身，上前将那柄长枪拔起，吊坠从他手中滑落，落在了他的靴子里。他手腕上的黑色咒印纠缠着蔓生，缠满了长枪，可长枪不堪咒力，一节节在他手里断裂，最后他拿着仅存的枪尖往心口一捅——
咒印像喷泉般从他心口洒出，在空中缝成细细密密的一片，如同裹尸布般将他缠在其中，有一两个咒印飘了出去，烙在士兵的额心，他们惨叫着惨叫着，就倒在地上再无声息。
“乌鸦叫得真大声。”正午有处刑计划，宗教裁判所派了两个圣骑士来古堡递送教皇手谕，其中一个叫艾维的往克莱恩的方向看了一眼，朝同伴抱怨道。
同伴心不在焉：“哦哦...我们快去快回，这地方实在瘆得慌——你，你干嘛一直盯着我？”
艾维收回目光：“没有。”
送完手谕后，二人很快离开森林，走到边界时，艾维对同伴说：“你等我一下，我...我有些内急。”
不等同伴反应，他又跑回了森林，同伴在原地嘟囔着：“都是男的，有必要跑那么远吗？”
一个小时后，圣殿骑士团的希恩带着三两个术士秘密赶往晨曦森林，送出了一封密信，当天正午，阿德里安从克列班城启程返回王城。
傍晚，教皇震怒，发布谕令要求晨曦森林的驻军必须由圣骑士担任，首席骑士长紧急从王城周边的教区抽调人力，因此未能发现阿德里安的异样。
*
克莱恩住进了布列塔尼家族的庄园，醒来时，阿德里安正在离他不远处的长桌上翻阅文书。
听到他喝水的动静，阿德里安起身，慢慢地走到床边，一句话也不说，只是静静地看着克莱恩。
现在是午后，阳光透过纱帘，洒在克莱恩近乎透明的瞳孔中，他眼里的蓝淡了许多。传说北地遗民诞生于混沌，现在克莱恩空洞地盯着被风吹起的纱帘，好像回到了他诞生的混沌里，阿德里安突然感到恐惧。
阿德里安好久没有这样正视克莱恩，他一直都很瘦，最近好像更瘦了。克莱恩把头发换了一个方向梳，发线开在左侧。克莱恩自己看不到，那天之后，咒印从他的手臂长上了两边的脸颊，阿德里安试了所有能想到的方法，也没能使它消退。
阿德里安想试试最后那种方法，但他还在犹豫，于是他又坐回了长桌旁翻阅起文书：
阿道夫教皇的病开始发作，他的手指开始变得僵硬，握不稳钢笔，有人提议让首席骑士长代笔，尽管如此，他还是要亲自签署每一份手谕。阿德里安不着急，他倔强不了多久了。
塞西尔骑士团又回到莉里昂小镇，守着通往北地山脉的隘口。阿德里安感到安心，他不想再见到拉法尔那个狠毒的老狐狸。
艾维来信，恳求调离宗教裁判所，最近处刑的女巫太多，他感到越来越痛苦。阿德里安回信许诺一定尽快想办法将他调离，但在调离之前，请艾维再坚持一下。
韦恩要为他引荐圣殿骑士团的副团长，阿德里安十分重视，约定在教廷述职之后秘密碰面。
……
午后的房间是晶莹的鹅黄色，阿德里安给克莱恩端来一杯红茶，克莱恩盯着茶水，忽然对他说：“阿德里安，咒印是不是长到了我的脸上？让我去死吧。”
阿德里安颤抖着手将茶杯端开，往里面加了两颗奶球。克莱恩看着他的动作，又说：“我都看到了，还在藏什么呢？如果这是我的命运，那我接受。”
克莱恩的语气很平静：“让我去死吧。”
阿德里安起身，从床头柜里取出几封信件：“要看看学生们给你寄的信吗？”
阿德里安自顾自地念着这几封信，里面关切的话让他觉得很别扭，但他还是磕磕巴巴地读完了，有个学生写道：“老师，你的身体什么时候能康复？帝国黄金五十年的教义阐释还没有讲完，我非常想听到后续。我最近学会做布朗尼，等你回来时我一定要带给你尝尝。”
克莱恩的眼睛湿润：“不想，阿德里安，我不想听了。”
阿德里安放下信，抓起他的手说：“如果我们缔结誓约，可以让你的咒印消失。”
阿德里安将吊坠还给克莱恩，克莱恩看着闭目的神祇，忽然想起安特罗斯主教午睡时慈祥的脸，他鼻子一酸：“阿德里安，你让我想想。”
当晚，克莱恩与阿德里安缔结了誓约。这是太阳神教中最古老的魔法，在沐浴净身后，他们在无窗的四角室内赤裸相对，克莱恩咬破指尖，用血在阿德里安的手背画上两个三角形。阿德里安将手背贴在一起，放在胸前，用魔力将两个三角形融成一颗六芒星。克莱恩看他双手的影子投在地面，如同一只飞翔的鸟雀。
阿德里安说：“克莱恩，你是太阳神虔诚的追随者吗？”
克莱恩吐了口气，气息吹在阿德里安的指尖：“是。”
阿德里安说：“克莱恩，你无论遇到任何事情，都始终保有美德吗？”
克莱恩很快应道：“是。”
阿德里安说：“那么，克莱恩，你愿意将你慈悲的心交给我吗？”
“我愿意。”
阿德里安说：“克莱恩，你愿意将你的欢乐、你的欲望、你的一切情绪交给我吗？”
“我愿意。”
阿德里安说：“克莱恩，你愿意将你的...生命交给我吗？”
克莱恩木木地说：“我当然愿意。”
“好。”阿德里安说：“作为誓约的持有者，从今以后，我将监测你一切的魔力波动，同时，我也会担负起你那些负面、污浊乃至于邪恶的烙印，我将与你分担，助你净化，从而实现神明真正的美德。”
话音落下，室内爆闪出金光，金光持续了整整一分钟。阿德里安扶着克莱恩起身，克莱恩觉得脸颊烫烫的，他们披上长袍，在浴室里洗去汗液时，克莱恩在洁白的瓷砖上，看到了自己白净的脸。
他终于低头看了眼自己的手臂，咒印从此消失不见，每年只在万灵节的夜里出现。
*
接下来的一年里，随着阿道夫教皇身体情况的恶化，局势发生了很大变化。克莱恩不再需要配合那些另他恶心的表演，学生们不知何时知晓了他过去的无奈，现在又重新簇拥回他的身边。
第二年五月，阿道夫教皇因为心脏衰竭而死，阿德里安顺理成章地即位，当日，拉法尔骑士长一意孤行要前往北地山脉，第二天，乌鸦衔回了他的头颅。
在新教皇上任的仪式上，克莱恩站在人群中，眺望阿德里安加冕的一幕，他有些感慨，有些开心，有些惆怅，笑着流下了眼泪。安特罗斯主教盼望的和平，好像真的要到来了。
克莱恩出生在晚秋，这一年安特罗斯主教和阿德里安都无法陪他过生日，但是学生们为他制作了一个巨大的生日蛋糕，他们用五颜六色的奶油画了许多种图案，有鸢尾花，有书籍，有太阳...还有，一只乌鸦？
不知道是哪个学生画的，一只尾巴上有三根长羽的乌鸦，神话中陪伴北地遗民的乌鸦。
雏鸟般的学生看着克莱恩，克莱恩看向窗外，恰好一片黄叶落下树梢，他在学生们的欢声笑语中，突然想起了他的亲人，想起了曾在阿斯塔森林中度过的晚秋。