“太后……”嫪毐挤出两泡泪，“我不是人，我猪狗不如，可孩子是无辜的，他是你的亲生骨肉。你忍心亲手害死自己的孩子吗？”

赵姬拎起提梁壶，斟了一钵浓黑的药汁。

“嫪毐，你看好了，我是怎么杀死你的孽种的。”

眼姬的唇碰上了钵沿，嫪毐惊叫：“我向天发誓，刺杀大王的不是我……我。我知道是谁！太后给我一个机会！”

*

一天后，孟弋翘首以盼的好消息没来，却盼来了嬴政和少姬。

“早说来看看老师，可恨着了风寒，喝了几剂苦药，刚好。”

在堂上坐定，左右看看发觉少了一个人，嬴政命人去隔壁请。

孟弋端着一笾松子摆在少姬案上，闻言抿了抿嘴。

嬴政促狭着打趣，“我送的礼物，老师可还满意？”

孟弋睨着他，“亏你还是一国之君，不务正业。”

嬴政眼神一暗。

他今日来探望老师还有一重理由，燕国韩国相继派人朝觐，只拜见了吕不韦。两个月前，岁末大小官吏考课，全由吕不韦一手操弄，自己这个王如同摆设，就像当年的周天子。他气闷，无处消解。少姬来秦国这些日子，一直待在深宫，得知他想出宫，便请求同行。后宫没别的女人，嬴政与少姬同龄，相处还算融洽，就答应了。正好，老师和她都是赵国人，她们会有话说。

不过有少姬在，不便诉苦。不知何故，嬴政不愿在她面前暴露自己的无能。

“大王有心事？”孟弋看出了嬴政兴致不佳。

“没，风寒初愈，精神不济，无碍。”嬴政敷衍过去，话题一转，佯叹，“庐陵君不讲信用，我让他来秦国侍奉老师，他怎么能擅离职守？太不像话了。”

“大王教训的是。”赵简一脚跨过门槛，施礼道，“在下定牢记大王嘱托，不离大王的老师半步。”

悄悄看孟弋，孟弋眼观鼻鼻观心，视若无睹。

见了二人的反应，嬴政乐出声，一扫胸中块垒。

赵国陪嫁的有舞乐伶人，被嬴政带来助兴。

在座四人除了他，都是赵国人，听了久违的古国音律，激动不已，孟弋还给了许多赏赐。

嬴政笑着笑着突然笑不出来了，原来这么多年了，老师仍然把自己当赵国人。

投壶、弋射、六博，消磨了大半日，待日薄西山，嬴政才携了少姬回宫。

孟弋其间几次张口想提醒他嫪毐的事，碍于少姬在，终是什么也没说。眺着暮霭中远去的车驾，祈盼一切安稳。

*

日落，一辆车在凛寒的西风中驶抵甘泉宫，守在宫阙前的侍卫大老远就喝止了御者。

御者递上符节，守卫查验，放行。

车驶过门洞时，里面的人探出头向守卫行礼，守卫观他五官和太后身边的红人有几分像，猜出了他的身份。

守在中庭的婢女远远望见一道人影飘进了廊屋，转身朝后跑去。

“太后，人来了。”

宫院很大，婢女跑出汗了，赵姬赏给她一方帕子。

“兄长，你这是？谁干的？我扒了他的皮抽了他的筋！”

仲义见到兄长脸上一道道血疤吓了一大跳，兄长是太后跟前红人，谁吃了豹子胆，敢对兄长下手？

“嚷什么？坐下，我叫你来有要事。”嫪毐不来虚的，单刀直入，“这里没外人，只你我兄弟，你照实说，上林苑那几个刺客，是不是你安排的？”

仲义畏畏缩缩抬眼，“你知道了？”

“真是你？！”

嫪毐惊得跳起来，两手左右开弓狠掴他的头脸，口中骂骂咧咧个不停。

“你为什么要害大王？为什么？畜生，畜生！你害了自己，更害了我！”

“为了让你封侯拜相！”仲义昂头爆出一句。

嫪毐四肢一僵。“你说什么？”

“兄长战场上立过功，侍奉太后尽心尽力，却始终不得升迁，作为兄弟，我看不过去。我安排了一场行刺，好让你斩杀刺客立功。”

“你……”嫪毐巴掌再度扬起，却迟迟没落下去。“你糊涂！”

仲义轻松地对着他笑，“兄长放心，一人做事一人当，我不会连累你。”

说着，抽出佩刀，抹向颈间……

“仲义！”

尸体在嫪毐怀里逐渐变冷，嫪毐身上溅满了血，有几滴溅到额头，顺着鼻梁骨下滴，在脸上绘了一道血线，异常可怖。

静默片刻，他搦起了那柄弟弟鲜血染红的刀。

门开了，赵姬走进来，看见嫪毐的骇人模样猛地退后一大步。

“太后……”嫪毐嗓子干哑，说话费力，“刺杀大王的真凶业已伏诛。身为他的兄长，我没脸见太后，唯有一死，以报太后。我说过，我愿意为太后去死，就是今日……”

话音落时，刀尖已囊进了胸腔。

“嫪毐！”