双足踏上青砖，吕不韦踌躇起来。前日不欢而散，今日再来甘泉宫，心中忐忑。

“不知太后召见臣，有何吩咐？”

进到寝殿，吕不韦若无其事地问安。

他的故作姿态赵姬看在眼里，心底冷笑，“你不是要抓凶手？他已经自戕了，可以结案了。”

“死了？”嫪毐死了？吕不韦面色一松。

赵姬拍拍手，宫人抬来一卷席筒。

吕不韦不错眼地看着宫人抻开席子，尸首暴露出来。

“太后消遣吕某？”

死尸根本不是嫪毐。

“相邦安的罪名大了，凶手死了，此人正是凶手。”

“太后，事涉大王安危，不可儿戏！”吕不韦不信，一准是太后包庇嫪毐，找了只替罪羊。

“你不信？”

“凶犯叫什么，哪里人士，缘何行刺？太后可都查明了？”吕不韦憋着气。

“他叫仲义，是嫪毐的仲弟。”

在吕不韦的震惊中，赵姬娓娓述说了始末。

“……就是这样，仲义亲口承认罪行，以死谢罪了。”

吕不韦沉默片时，提出质疑：“二贼是在演戏，弃车保帅。”

刚怀疑上嫪毐，嫪毐的兄弟就认了罪死了，太蹊跷了。

“太后把嫪毐交给我，我来审。”

吕不韦想，太后一介妇人，太容易对付了，他亲自来审，审脱一层皮，不怕嫪毐不认罪。

“我想给也给不了。”太后脸色有异，话语里充满了浓重的讥讽意味。

“何意？”

“想知道？自己看呀。”

东隅的一间廊屋，宫人端出一盘水，水中泡着白绢，一团血雾浮在水中。见到太后和相邦，宫女慌张行礼。

“又流血了？”太后眉头一紧，“药吃了吗？”

“吃了，吃了药睡下了。又发热了。”

吕不韦有了个模糊的猜想，到室内看清床榻上的重伤之人，猜想坐实了。

一路沉默着回了前殿。

“他刺了自己一刀，太后就信了？这明摆着是苦肉计。”

“有搭上性命的苦肉计？”

那一刀稍微偏一点点，嫪毐命就没了。昏迷了一夜才醒过来。赵姬彻底倒向他，第一个愿意为她去死的男人。

“从前我期待那个男人是你，后来又寄希望于子楚，结果呢？你们全让我失望了。只有嫪毐，他愿意为我舍出生命，我信他。”

吕不韦原地暴走。狗屁的情爱！妇人果然头发长见识短。

赵姬固执得很，任吕不韦磨破嘴皮，都不为所动。

“相邦刺自己一刀，我就答应杀了嫪毐。你敢吗？”赵姬激将道。

“……”

吕不韦气绝，敷衍地一揖，愤然离去。“我言尽于此，太后好自为之。”

“不韦……”赵姬喊住他，“有一事需你帮忙。”手抚上小腹，“我有孕了。”

吕不韦耳膜嗡鸣，天旋地转，眼睛一黑，一头栽倒地上。

*

腊月的最后一天，明天就是元日。

来秦国好多年了，孟弋仍习惯过赵国的年，新旧更替是大事，可今年却提不起兴致。

原以为胜券在握，能顺顺当当除掉嫪毐，谁曾想，低估了嫪毐的卑劣，高估了赵姬和吕不韦。亲弟的一命，捅向自己的一刀，俘获了赵姬，更取得了纵横捭阖多年的吕不韦的信任。

孟弋得知消息的时候，吕不韦已将嫪毐大义灭亲一节汇报给了嬴政，还说动嬴政同意加封嫪毐。孟弋想劝谏，可未等她开口，嬴政夸了一句嫪毐忠勇可嘉，赵姬也在一旁努力帮衬，还盯她盯得死死的，她没发声的机会。

干预失败，一切都朝着历史的轨道前行，孟弋仿佛一眼望到头了。

赵简在庖厨忙活半天，见她愁眉不展的，说：“这么多好吃的，还换不来你半张笑脸？你也太不给我面子了。”

孟弋分了点心神给他，“是你厚着脸皮要来的，我又没邀请你。”

“是是是，我脸皮厚，我死乞白赖，夫人赏脸，陪我过个好年。”

切得大小薄厚适宜的肉片码在刻着“眉寿无疆”字样的铜豆中，赵简将盛了菹、醢的碟盘一字排开，往孟弋手里塞了匕和长箸。

孟弋夹了块肉，在醢碟里滚了滚，忽然放下了箸。

赵简见状问道：“不合口味？”

孟弋看着他，“我想了好几天，你和我，得有一人离开。”

赵简眼神一暗，努力了这么久，始终无法被她接纳。“这是你的家，你留下，我走。”

孟弋迷惑，见他起身离席，噗嗤笑了。

“我说的是离开秦国，至少是离开咸阳。”一口咬住肉，肉炙得焦香，肉香和醢酱的香糅杂一起，孟弋馋虫大动，“你走了正好，吃食全落我腹中。”

赵简回过味来，坐下不走了，搦起长箸抢她的肉。