世界天旋地转。

他仿佛坠入无边烈火的红岩地狱，身体正如炭一般烧得炙红。下一秒又突然置身于飓风海浪的孤舟上，颠簸不知定所。

当下唯一能感受到的只有无止境的滚烫、窒息、晕眩，它们交替着，轮番侵袭人的神志。

一阵一阵，濒临溃决。

在江执快要熬不住前，船只终于得以停靠。

李长流将烧得糊涂，早已不省人事的江执放上塌。

只消片刻，薄垫被熨上热气。他身上烫得吓人，即使在这样寂凉的夜里，底层的物也早就湿透，变得粘腻，沉重。

自从被放下后，江执就蜷缩在床榻的一角。无论李长流做什么，他都无知无觉，只是不停地战栗、瑟缩。他好像身处另一个煎熬的世界，这里的任何波动对他都形如空气。

得不到任何回应，不安乱窜的心简直要冲破李长流的天灵盖。

想着聊胜于无，他急切又笨拙地用手轻拍安抚，一边四下观望。想到他晕倒前的话，又匆匆解开他的衣领，想让他透口气，变得好受一些。

但这些举动对此刻的江执来说都是徒劳。

此刻真正救他于水火的，大概只能是上苍突降甘霖。但常言说善恶报应，在这只善恶难定夺的怪物身上，究竟是瑜不掩瑕，还是尚有一丝生机……现在是什么时候？早春还是秋末。江执想不起来，他的头好疼，身上也难受，嗓子像吞了混着瓦砾的沙子一样又干又疼。他不得不停止思索现在的气候。

大概是什么都不会有。

因此祈求上天保佑是件十足的蠢事，从前到现在都是。

床榻轻响。

风声呼啸夹杂着微小的爆鸣声……江执在杂乱中依稀辨认出一道渐行渐远的脚步声。

他下意识伸手，却摸到一面光滑的墙。

江执撑开干涩的双眼，才发现刚刚摸到的墙竟是一口黑沉的木棺。

此刻四下无人，也看不到出路，它就静静停放在这里。一人一棺，很快会被滔天的火舌吞噬，烧的一干二净，什么也不会留下。

什么都不会留下……

江执盯着这口棺椁的轮廓和纹路，突然变了神色，呼吸一瞬间急促起来。

“不。”

不要烧掉这具身体！

他起身扑上去，却冷不丁扑了空，重重摔在地砖上。

江执撑坐起身，房屋空荡荡的，入眼除了火就是烟，哪还有什么棺材的存在。江执疑心不下，随后，竟在烟雾明火中看到了一扇紧闭的门。

近门一侧的火势明显变小，像被人特意留下的一条出路，但这路显然不是留给双手被锁，重伤昏厥的人。

他想逃，可四周的火势快速逼近，叫他无处可去。并且，在火光照射下，他清楚地看见自己双手不知何时出现沉重的锁链，乌黑的枷锁下，皮肉正在撕裂溃烂，伤口飞速扩大蔓延，新鲜的血液来不及流下就变成了黑色的血痂。

灼热，刺痛提醒着他方才所见都是错觉，这场火从始至终，只是为了吞噬他一个人。

有人要烧死他？

这究竟是哪儿？

叮咚——

帕子沾水，拧至半干。

清水从李长流的指缝滴漏，如珠玉般落入铜盆荡起一阵阵波纹。

落水的清凉声激起江执心中不可抑制的求生本能。他艰难侧目，瞧见烛火中晃动的一道人影——重叠在眼底几支烛光占据了大部分视线，这抹黑影在团团光晕中晃动，越靠越近。

直到他眼底的火光完全被阴影占据，那仿佛是生的希望、痛苦的消散剂。

他想开口说话，却发现喉咙依旧干涩发紧。

细小的咽喉似乎堵了块拳头大小的火炭。在褪去最初的灼热伤痛后，碳块浸满津液，开始变得粘稠肿胀，让他连吞咽这样的简单动作都变得极其困难。脑袋的剧痛也随之而来，就像心脏迁移了一样，一下一下，突突地跳着。每一个都消磨他的耐力。

江执一脸痛色，重新阖上眼睛。揪着袖口，竭力压制身体如沥筛般的颤抖。

李长流打完水，火急火燎往回赶的时候，好像瞧见江执醒了，可一个箭步到跟前，他还是那副昏沉的样子。

李长流只能先用帕子擦去他身上的汗，一边擦，一边开口自说自话。好像只要随便发出点什么声音，就能在这孤立无援的地方得到点什么安慰。

“刚刚那火势确实快得吓人，但好在我们已经出来了。现在什么都没有，更何况这些都是假象。”

“没事了啊……别怕。”

“不对，不会真被烧着了吧？”李长流暗自嘀咕着。回想当时江执和火的距离，手往他脖子右侧探了探，想瞧瞧有没有伤，顺便把衣服换了。

在他思考着该如何把湿衣服换掉的时候，冷不丁对上了江执半睁着湿漉漉的双眼。

“你醒了！”他喜出望外。

江执看起来依旧虚弱无力，神情恍惚，但人好歹是能听见他说话了。

“疼吗？还是热？我把都窗子打开了。刚刚是不是离屋子太近，被烫伤了？伤在哪，重不重？”他五内如焚。

江执无力答复，看着他眨了下眼很轻地摇了摇头，表示并无大碍。他抽了口气，更卖力地照顾起病者来。

动作间，江执透过缝隙，缓慢辨认着四周的环境。

这离方才的偏殿不远，是一个临时营房。因为宽敞，还带了个小院，毫无疑问地被林大人暂居了。

这样也好，免得回去碰上曹斯。

江执昏昏沉沉地想着，在身体的疼痛得到舒缓后，竟又迷迷糊糊睡了过去。只不过这一次，再没有什么奇怪的梦。那些光怪陆离的幻境，突如其来的大火离他越来越远。

他久违地感绝到了平静的滋味。

直到一盆凉水变温，他舒展的眉头再次因为痛苦深深地揪在一块。

久旱甘霖，烈日曝晒的鱼才见到靠近水岸的希望，瞬息间就被破灭。

这人仿佛只是风风火火地路过他的苦难处一会儿，就要撒手离开。热潮再度袭来，身体内外都是火烧的煎熬，每一寸肌肤都在挣扎着撕扯。更难熬的是心里那种死也死不掉，深陷漩涡看不到尽头的绝望。

江执发怔，不知道这种奇怪的想法从何而来。但很快思绪就被撕裂的疼痛扯走，眼看此刻唯一能帮自己的人要走，江执想也不想竭力起身，抓住了他。

江执：“等等……”

触碰的瞬间，凉气顺着手心的肌肤攀爬。

林大人。不，李长流。不管他是谁，至少此刻，他看起来没有落井下石的意思。

这个人的手比井水还要冰冷。恍如地底的幽潭，怎么捂都捂不热，怕是九泉之下百阴汇集之处的彻骨寒意都比不过他，也不知道在这吸了多少阴气，才能森冷成这个样子。

但误打误撞，灼烧难忍的江执有一种找到宝的感觉。他抓得更严实些，不打算放开了。

至少这样，他能清醒好受一点。

“怎么了？我去给你换盆水。”

李长流顺其自然地上前一步，坐在床沿。放下变得湿热的帕子，以袖代替，细细擦拭他额头、脸颊、脖子上的汗水。

他这具身体除了发烫以外，没有其他任何伤口。是内伤？还是旧疾？

“好些了吗？”他神色凝重往窗外看了一眼。高墙外，比夜更黑的浓烟翻滚不断。

宫里这群人真是老牛破车！灭个火磨磨蹭蹭做不好。

“离开前我已经去叫了人来帮忙。这场火想来很快就会熄了。别怕。”

话落，李长流放在江执颈侧的手有一刻停顿，他小心翼翼，带着怕揭人伤疤的犹豫说：“以前……这些年，都是会这样吗？每一次？还是……算了。还疼不疼？我去接盆水？”

江执强撑着身体保持坐立的姿势。他头痛欲裂，似有成千上万的槌子同时敲击，嗡嗡作响。他脑袋无力低垂，看不见李长流紧锁的眉，碎到无力收拢的情绪。

我在说什么啊。李长流独自懊悔，真是关心则乱，仔细想想他们这一路又不是没见过火，这烧菜做饭，汤池沐浴不都得生火吗？更何况他们还是从火场爬出来的人，那时候江执可比还是人，年纪小，见识少，的他，冷静许多。