就如此決絕？」

「若是楚父的官職產業交到她的母親手上，她的母親也能養活姮化。」紫淮道：「天地初開，人們便只知母，不知父。」

「是啊，而且論生，他應該也就忙活了一炷香的功夫吧，哪裡有母親辛苦，又是妊娠又是分娩。」媯曄輕飄飄地道，話中的意思卻讓聞之的萍珠和丁香不由得一僵。

媯曄才反應過來有的人聽不得這麼直白的話，「比起男人，女人撐著變沉、肚子變大的身子，忍受背痛水腫四肢乏力胃口不佳噁心疲累十個月，其中艱難，妳們不會不知。」

紫淮沒有替她接話，媯曄便繼續道：「方才紫淮說，若是楚父的官職交給她娘，她娘一樣能做好，這是一理。二則，楚家也是有莊子、產業，她的母親也要管理，即使沒有莊園和產業，如一般民婦，也要為楚父準備一日三餐，衣裳起居。」

「她為她男人做這一切，她男人才能心無旁騖地在外頭掙錢。」媯曄道，「理是這個理。不過，男人享受著被伺候，讓女人困在家中，製造她們分文不入的假象，再謊稱一家子都靠他養，豈不反哉？」

「妳家小姐若是從這後宮中脫身，自己能靠經商養活自己，自己也能為自己做雜務，若是不能，請的侍從也會給錢，不是？」紫淮道。

這話在理，她跟著李瑛菡，為她另外做事，都是額外結工錢的。

如果有一天，她們都不用被困在這宮裡、被這世道的規矩所束縛，那麼她確實也可以堂堂正正地靠經商生活。

她是放不下仍舊在李家當差的母父，她們仍然在李家，她就會對她所做的事心存顧忌。

可是是她自己希望的生活重要，還是依從著母父，過著由他人安排算計好的一生成全的忠、孝重要？

答案不言而喻。

她和李瑛菡比起說是主僕，更有知遇之恩、同伴之誼、姐妹之情。她對李瑛菡不是完全的命令與服從的關係，她在李瑛菡生意上的付出，也是為她自己。

決斷往往只要一瞬間，那是件很容易的事，一旦想明白自己要這麼做以後，前方的路只會更明朗，意念也會更堅定。她周遭都是先她一步，可供她參照、學習的人。

看向坐在自己眼前的丁香，她卻不知道怎麼說。

丁香的母親和她的母親出身同一個地方，甫到宮裡，她誰也不識，兩人便自然而然地關係好了起來。縱然丁香是原先就在宮裡當差的侍女，與她也有很多相通的話題。

短短幾日裡，兩人的感情早就非同一般，她若是從此走上了不同的道路，恐怕就要捨掉和丁香之前的情誼。

和暢宮地勢不平，高低錯落，在主殿的二樓恰好能一覽和暢宮景色。

萍珠的視線落在外頭間或忽明忽暗的景色，道：「我不願一直做屈於人下的那個人。」

她淡淡地開口，這話彷彿說給丁香聽，「我和瑛菡一直很好，但是偶爾，我也會覺得不甘心，我也想當人上人，但是更多時候，我覺得和瑛菡一樣就好......」

站起身，萍珠倚在窗邊，視線正好窗外一片池邊景色

她道：「瑛是美玉，菡為芙蓉，李家給他們大小姐取了這個名字，又找人算了命，改了大小姐身邊的丫鬟的名字，我便從那時起叫做萍珠。」

真正將自己視為李瑛菡平等的朋友，怎麼能忍受自己的名字對比下來只是取了碎玉浮萍的名字？

無根漂泊，沒有一個名字真正應該要有的含義。

紫淮和媯曄都不再說話，留給她們二人一片靜默。

丁香垂眸，道：「一定要這樣嗎？」

這是她與萍珠之間的對話：「我是說，咱們一定要用這麼激烈極端的方式嗎？現在的日子也是過的好好的，只是有些不滿意——」

「丁香姐姐。」萍珠深吸一口氣，道：「我想試試看，我能走到哪一步。」

這個世間沒有容她大展拳腳的空間，只有她們站在一起，顛覆了既有的朝政、制度、風氣，才有可能實現她們理想中一切。

「妳若不敢，直說便是。」紫淮道，「索性結惛生娃最穩妥，這會兒辭了宮女，晚些便能找到個夫婿傢了。男人嘛，好不好看運氣，生孩子嘛，安不安全也看運氣，日子過得好不好，更是運氣了。」

丁香正想辯駁幾句，不是世界上所有男人都這樣的，不是所有人的都會陷入這麼艱險的困境的......

紫淮打斷了她欲要出口的話，「尊貴如皇后，也自夕州而來，深受桎梏不得出，平凡如妳我，現有的所有平靜的生活都是在她人的掌控之中。」

「現在皇位上那位的戰功的慕婧幫她打的，世家百官之口是楊菀之替他封的，男人只要出生，便永遠有女人為他們付出，或是被犧牲家產的姐妹、付出勞力卻沒有回報的母親、妻子，更有些人是靠著岳家的補貼支援。」

「就算是活得最差的，也得到了整個世道無比的寬容，難道妳以為，安生地過著條件好一些的日子，便是得到了優遇了嗎？」