风清穆陪着阿蛮将事情的原委告知了前来紫霞楼缉凶的卢参军。

因昨夜睡得极不安稳，又经历了这一日的波折，等到终于回到家中的时候，她已经非常疲累了。

雅儿和阿虎因为迟迟未等到她返家，竟然都趴在桌子上睡着了。她只好将两个孩子依次抱上床安置。

雅儿睡得很安稳，直到被盖好了被子也没有转醒。倒是阿虎有些不踏实，风清穆伸手去抱他的时候，还被抓了脖子。

把阿虎抱回房间后，她又坐在床边安抚了好一会儿，才让半梦半醒的孩子安心睡去。

最后，她独自走出房间，摸了摸脖子一侧的抓痕，她知道阿虎并未真的醒过来。他只有在做梦的时候才会唤她“阿娘”。

阿娘这个词不是风清穆教他的。

在遇上风娘子之前，他是有自己的阿娘的。他的阿娘在临死前把五岁还不曾开口说话的阿虎托付给风清穆，没想到孩子竟然在亲眼看到母亲闭眼前喊出了一声“阿娘”。

她那个时候明明背着满箱的胡药，却没有一味药能救下他阿娘的性命。

平白无故地多出一个孩子，她干脆放弃回长安，而是直接改道南境。她也不知道孩子的名字，只因身上穿的小袄上绣了虎字，便干脆叫阿虎。

其实在阿虎还年幼懵懂的时候，也喊过她一段时间阿娘。但她每次都耐心纠正，只允许他喊娘子。

她不能当他的阿娘。这是她来了南州以后才坚定下来的事情。

商人之子，就是断送了科举的希望。

下了决心以后，她开始教他习字念书，后来又有了雅儿，两人就一同临字帖、识千字。阿虎虽然开蒙得晚，但是学得刻苦，读过的书都能牢牢记住，就算一时忘记了也会不断重新背诵。

短短两年，他能背出来的古诗和儒学经典都能赶上县学里那些束发之年的学生。

当朝设置童子科，凡三岁以上、十岁以下的有天赋孩童均可参加，每个州县有名额举荐。从南州的上一任刺史起，风清穆就一直为阿虎争取童子科的贡举资格努力，费尽心思和财力，还差点和州刺史擦出了感情，但最后都无疾而终。

直到上一任南州刺史迁官之时，她所得的回报也仅仅只是那人对继任者所说的一句“多加关照”而已。

就算阿虎落了良户，更算不得她风清穆的儿子，但是她养着他，就光这一点照样也能抹杀掉所有的努力和天赋。

转眼间六年就过去了，阿虎已经过了童子科的年纪，雅儿也把药典学了个大概，再次抱起他们的时候，她才真切地感受到时间的流逝。

她也不知道自己做的是对还是不对，但“多一条出路”已经是她能做到的最大努力。

只是她的努力，并不总能帮到别人的出路。就像米阿妩是如此，颜夫人是如此，阿蛮亦是。

次日一早，歇业一整天的穆如斋便开门接客。南州城里的小娘子们一拨又一拨地来，竟比上个月生意最好的时候还要热闹。

她们都是来买店里新进的那一批发髻插梳的。

“风娘子好偏心，上个月王七娘来找我炫耀说从长安买回来的玉插梳，我就开始寻思着托人也去买——没想到前两日我瞧见谢家小娘子也戴上了，虽然她那是个骨制的，但也是又好看又时兴，我这一打听，原来是穆如斋不声不响地进了新货却不曾告知于我！”

“是啊，风娘子，昨天我们姐妹都巴巴地来店门口等着您，没想到又要歇业一日。”

“您可得给我们出个好价啊！”

风清穆连连应承下来，笑着领娘子们去看那些刚摆上货架的梳子和插梳。

“原是我的疏忽，竟然让娘子们苦等多日。还请各位放心挑选，今日我保证能出最实惠的价格让给娘子们。”

各家的娘子夫人们都选走了心仪的款式，就算有些抢手的插梳同时被好几位客人挑中，风清穆也总能从角落里又拿出更吸引人的商品化解矛盾，也让所有人都心满意足地满载而归。

络绎不绝的店铺终于迎来了少许的冷清，女主人把所有账目都细细核对一遍后才算安下心来，扶着额头在柜台上闭目养神。

只是没过多久，又有人抬脚进了穆如斋。原先被支使去给客人娘子们端茶点的阿虎从隔帘后面探出个脑袋，看向店门的方向。

“娘子醒一醒，好像是苏司马来了。”

风清穆一抬眼便看见那人已经端立在面前。今天他穿了一件墨色的圆领长袍，着软脚幞头，倒比先前更有了文官的气质。

“苏司马，别来无恙，不知来小店是需要选购些什么？穆如斋虽多为女子喜爱，但也有不少郎君用得着的好物。”她笑着从柜台后面走到客人跟前。

“风老板可有推荐的？”

风清穆注视着对方，见他仍端立着，似乎并不是为了挑选货品而来。

但她还是顺着话接了下去。