飞雪如瀑，与风的行迹一同坠向大地。

断崖下，麒麟石兽四爪朝天，沿着凹凸不平的崖壁翻滚摔下，到半空时，石兽额前染血的部位突然焕发光亮。

流光乍现，沿着石刻的纹路一路延展，如水般流淌，石缝的裂纹中，立时充盈起赤金的光泽。

以石珠雕刻的兽瞳缓慢转动，随之石屑洒下。

两只深陷的眼窝内侧，石质的眼睑‘咔哒’一声，轰然闭合。

再睁眼时，兽瞳中幽绿色的光芒骤然消散，淬炼为流动的赤红。

崖上，沈行约单膝跪地，匍匐上身，艰难地大口喘息。

“和你说过了。”

萧拓站在一旁，气息略有些不稳，细听之下，能听出他话音里掩饰不住的紧绷：“别浪费子弹。”

他低眸看向沈行约垂在地面的那只手，手上还虚握着那柄左轮手枪。

方才那场面，如果不是沈行约突然想起自己随身带了枪，后果简直不堪设想。

两人对视，沈行约不接他的话茬，身体因脱力而微微发抖，缓了会儿才问道：

“你怎么会出现在这？刚才……那是什么？”

两人一同看向死士摔落的位置。

塌洞之下，尘霾散尽，漆棺旁现出一片殷红的血迹。

从那十几具漆棺的分布与规格判断，这里应当不是帝陵地宫的主体，而是当中的一处殉葬墓穴，极有可能是被发狂的石麒麟撞塌，某处殉葬坑的侧室。

而方才追杀萧拓的那名死士，此刻正仰面摔在众棺中央，扭曲的身形还在不断抽搐。

死士一身胡制的装束，与周遭环境显得格格不入。

“魔化后的产物。”

萧拓架起沈行约，将他带到安全地带，继而扯下里侧中衣的一角，屈膝半跪，为他清理包扎手上的伤口。

沈行约回想起方才打斗的场景，仍心有余悸。

那人竟能够悄无声息地离近并且不被察觉，靠突然偷袭发起近战，与萧拓交手，短时间内竟还不落下风。

此等身手，只怕在当世也难找出几个。

“等等……”

沈行约猛然反应过来：

“你意思是……刚才追杀你的那个，不是人？！”

萧拓托起他的手掌，将创口处包扎的布条稍稍拉紧，指间利落地系上扣结。

“本想在半路甩掉他，没想到在这碰上了。”

胡戎部落北上的一月余，铁骑踏过乌祁山脉的东北面草原，面临的头号劲敌却不是来自游羌或是东夷其他胡族，而是近乎无处不在的魔族势力。

从邑野离开后，按照连鞑给出的指引，萧拓便率铁骑开始了对东夷诸胡掠夺式的征战，这些暂且不提。

而这一月中，他一直在暗中探查着关于车牧的消息。

其中有几次找寻到魔的踪迹，皆以对方的未战先逃而不了了之。

直到半月前，有一伙训练有素、被魔化的死士在暗中盯上了他。

一次夜间，萧拓在驻跸的矮帐中遇袭。

执行刺杀任务的死士外表与胡族无异，魔化前的具体身份已不可查，可能来自于游羌、鞣勒等部落，拥有着同样作为人类的思维和弱点，只是在此基础上，强化了与妖兽无异的体能。

萧拓与之交手，虽不至于在打斗间丢了性命，但对手却足够难缠。

并且，这批死士目标明确，只为了他一人而来。

“是什么？”

沈行约愈发不解：“这算人还是妖？”

“是人。”

萧拓道：“生前可能持有部分妖或者魔的力量，而死后则与人无异。”

此前，他曾尝试用祭旗解决掉这群追兵，然而死士们的魔化并不完全，因此祭旗所能发挥的作用也相当有限。

沈行约瞥了眼他猎户的装扮，仍存有疑问，便见萧拓虎口抵着刀尖，一声脆响收刀入鞘。

沈行约：“你来这地方做什么？”

“你来这地方做什么？”

两人同时问出了同一个问题。

萧拓替他把枪收好，道：“当然是找你。”

说罢扯过他的胳膊，抬手将人拥入怀中。

隔着兽皮袍，沈行约听着他低沉有力的心跳，混乱的思绪渐渐沉静下来。

雪花飘飞，静谧地落于二人肩头。

“我的剑不见了。”

片刻后，沈行约道：“还不能回去，得找到。”

“我替你找。”

萧拓松开他，侧过身，眼神示意：“上来，先背你下山。”

“我是伤了手又不是伤了脚。”

萧拓微微凝眉，这才意识到了问题所在：

“你自己一个人？”

“我、”沈行约被他问住了，猛然惊觉道：“不……还有！李肃！李肃——？！”

萧拓嘴角微抿，脸色不易察觉地一沉，下一秒，他整个人扑身过来，后方一道黑影闪至，萧拓一手环住沈行约的腰，将他带离了原位置。

数名死士如鬼魅般现身，从各个方位伺机而动。

“看起来，你的善后工作做得不怎么样啊……”