目送崔珩的身影彻底没入林中，谢相言这才御剑回山。刚回到竹舍，便看到魏拙早已候在院中，像是等了很久的样子。

魏拙神色平淡道：“你既然与崔珩划清界限，我便不会再为难她，可我那徒儿姜项明却死得冤枉。门下弟子行凶杀人，你身为师尊，管教不严，罪责难逃。”

说完，魏拙凭空抽出一条长鞭，这长鞭漆黑如墨，有拇指那么粗，上面还布满了细密的倒刺。这是专为惩戒门中弟子所用的灵鞭，既不损根基，坏修为，又能撕裂皮肉，使痛感深入骨髓。

“罚你灵鞭十鞭，禁足竹舍三月，潜心闭门思过，这事就罢了。”

随着“啪”的一声，长鞭落下，谢相言背部覆着的衣物瞬间碎裂，皮肉也被倒刺勾得鲜血淋漓，他咬紧牙关，脸色苍白，垂眸立在院子中央，未曾为自己辩解半句。

谢相言知晓，这十记灵鞭与姜项明的关系并不大。魏拙门下弟子众多，以他的性格根本不会将姜项明的死放在眼里。今日的责罚，只是一个警告。

魏拙是想让他清楚，他既能倾力栽培他，亦有权力规训他。今日之举，便是要压一压他的性子，让他认清自己的身份。

十鞭落下，谢相言的背部血痕纵横，伤口处皮肉翻卷，狰狞可怖。

从这日起，谢相言便依魏拙的要求，于竹舍中清修三月。他日日枯坐，试图忽略背部伤口的疼痛，可每至夜深人静时，那几道被灵鞭划出的伤口便又疼又痒，阵阵灼烧感折磨得他心神难宁。

在这日夜的煎熬中，有时他也会想起崔珩，想她现在在哪里，伤好了没有，灵石够不够用。可每当这时，他的脑海中便会浮现魏拙说过的那些话，于是他便只能硬生生压下心底所有杂念，不去想她。

崔珩山上好友众多，听闻她下山之事，那些昔日与她交好的弟子便以为是谢相言这个师尊过于苛责，一气之下把崔珩赶下了山。他们日日聚在竹舍外替崔珩鸣不平，在众人中，谢相言一眼就看到了那个叫沈双的小弟子，他哭得一把鼻涕一把泪，看起来好不可怜。

一众弟子中，唯独袁翡未曾现身。

谢相言嫌他们聒噪，忍了几日，最终还是抬手甩出一道灵力将他们扫开。几次之后，那些小弟子便不再来了，竹舍也重归寂静，只剩他一人身处其间。

谢相言一心扑在修炼上，可他越是急于精进，心中便越是浮躁，连经络都变得有些滞涩。无论他怎么尝试，修为却始终卡在瓶颈，半点突破的迹象都没有。

他心中明白，道心有瑕，再怎么努力也只是徒劳。

虽然魏拙对谢相言的处理方式并不算完全满意，但崔珩已经下山，这几日谢相言又修行勤勉，一步也未曾离开竹舍，魏拙便也稍稍放松了心神。

又过了几日，魏拙再次来了竹舍。他看着眼前脸色苍白，沉默寡言的少年，语气也不由自主地放缓了一些：“相言，你既然已经受罚，崔珩也下了山，此事便算了结了，你不必再耿耿于怀，小心乱了道心。”

见谢相言不语，他又道：“你若是想继续收徒，我这里倒是有几个天资绝佳的人选。他们心性沉稳，恪守规矩，可入你门下潜心修行。”

闻言，静坐的少年缓缓抬眸看向他。

谢相言清浅的眸子古井无波，不见半分情绪起伏。他轻轻摇了摇头，声音清冷：“我不会再收徒了。”

他说：“我不会再收徒了，我当不好师尊。”

听到这话，魏拙便皱起了眉：“不过是些许过失，何须如此妄自菲薄？”

他说完之后，谢相言许久未曾应声。魏拙等了一会，最终还是轻叹一声，甩袖离去。

……

离开无量山之后，崔珩一时不知道自己应该去哪，于是便打算先去山脚的镇子找个住处，好好休整一番。她浑身上下都是干涸的血迹，刚踏入客栈就把掌柜吓了一跳。不过这世道本就动荡，就连街巷中也时常能见到横陈的尸体，修士间争斗更是寻常，掌柜也没再多问，便给她安排了一间客房。

崔珩是个自我调节能力很强的人，被赶下山后，她很快便将心情整理好，开始为下一步做打算。只是每每独自坐在房中，感受着伤口不断传来的疼痛时，她的心中却还是有些酸涩。