戾煞针凛冽的寒光，冷冷映进小阿豆含泪的眼眸。那刺目的银白锋芒，宛如烧红的细针，狠狠扎进何清欢的心底，攥得她心口骤然一紧。
眼前两道少年身影全然一致，眉眼笑意、星核波动的频率，甚至下意识挠头的细微小动作，都复刻得分毫不差。可唯有何清欢清楚，这两具一模一样的躯壳之内，藏着截然不同的魂魄与本心。
“清欢，我去拦住顶层那道虚影！”
王子豪掌心银刃震颤不止，微薄却坚韧的星核之力顺着视线直冲塔顶。他体表蔓延的蚀星咒黑纹因强行运力翻涌着黑气，透着难以掩饰的虚弱。
“你趁机护住孩子！”
他转身欲动的刹那，何清欢骤然攥住他的手腕。温润的生命之力顺着相触的指尖流淌，在他掌心凝出半朵栩栩如生的海棠花。
那是他们曾在和平驿站亲手栽种的第一株海棠，花瓣边缘一道细微缺口，是当年他失手碰断后留下的独一印记，无人知晓，无从复刻。
“牢牢记住这个印记。”她压低声线，气息轻缓却笃定，只容二人听闻，“往后无论见何等幻象，只信本心，别信眼所见。”
王子豪瞳孔骤然一缩，瞬间了然，重重颔首。
银刃破空而出的一瞬，他巧妙拆分体内仅剩的星核之力。一股锋芒凛冽，直扑顶层欲钻入暗影裂隙的少年虚影；另一股裹挟着掌心半朵海棠的专属印记，悄无声息绕至挟持孩童的黑影身后，蓄势待发。
“哈哈哈，上当了！”
攥着小阿豆的少年骤然仰头狂笑，身躯瞬间化作漫天黑雾四散逃逸。可那枚抵住孩童脖颈的戾煞针并未随之消散，反倒裹挟着愈发浓郁的黑暗，刁钻刺向小阿豆毫无防备的后心！
从始至终，这不过是一场精心布设的诱饵陷阱。
何清欢早有预判，周身早已铺展开细密坚韧的绿藤结界。
戾煞针刚触及翠绿藤蔓，便被层层叠叠的青金色光纹死死缠锁，动弹不得。她顺势伸手，将瑟瑟发抖的小阿豆稳稳护入怀中。周身绿焰翻涌，顺着藤蔓逆流直上，狠狠抽打在重新凝聚的黑影身上，眼底满是冷厉。
“借他的模样作恶，以稚子为饵，你也配？”
黑雾之中的虚影被绿焰灼烧得扭曲变形，刺耳的笑声却愈发张狂阴诡：“配不配轮不到你定论！你真以为你心心念念的人，已经彻底归来？”
他骤然抬手指向守星台顶层，语气蛊惑：“睁大眼看看，你的王子殿下，如今在做什么！”
何清欢心头巨震，猛地抬眸望去，浑身血液几乎瞬间冻结。
顶层高台之上，王子豪高举银刃，剑尖直指那道奔赴暗影裂隙的少年虚影。可利刃悬于半空迟迟未落，他体内星核之力剧烈紊乱、起伏不定——只因对面那道虚影的掌心，竟也静静凝着半朵海棠花，花瓣缺口的位置、大小、弧度，与她方才留下的本命印记，完全一模一样！
“怎么会……”
难以置信的颤抖浸透话音，何清欢体内的生命之核共鸣骤然混乱。两股同源相似的星核波动交织缠绕，彻底打乱了她的感知，让她无从分辨孰真孰假。
连独一的私密印记，都被彻底模仿复刻？
“他自然能做到。”
黑雾虚影的声音阴冷黏腻，如同毒蛇吐信，丝丝钻入耳畔，蛊惑人心。
“你眼前的假身，本就是王子豪的一部分！是他被蚀星咒日夜侵蚀剥离的阴暗面，是他深埋心底、不敢直面的懦弱与自私。如今借着噬空暗影的力量，他要彻底吞噬本体，取而代之！”
话音落下，顶层两道对峙的身影骤然相融！
璀璨干净的银蓝光晕与漆黑浓稠的黑雾疯狂交织、盘旋，凝成巨大的混沌漩涡。漩涡中心不断传出王子豪痛苦压抑的惨叫，蔓延全身的蚀星黑纹如同潮水暴涨，与黑暗虚影的力量彻底纠缠同化。
“子豪！”
何清欢心头剧痛，尽数生命之力不顾一切涌向顶层，却被身前黑雾衍生的无尽戾煞死死阻拦、牢牢桎梏。
绿焰与黑雾剧烈碰撞炸裂的瞬间，无数细碎零碎的画面不受控制地涌入她的脑海，强行铺展在她眼前。
她看见星辉王宫的星轨殿中，年少的王子豪冷眼旁观诸位兄长争夺储位，漠然疏离，不染半分温情；看见困灵阵绝境里，她饱受戾煞啃噬、痛苦不堪之时，他眼底一闪而过的迟疑与退缩；看见潮汐眼一战，他决意以假身诱骗堕落法师时，心底暗藏的侥幸与逃避……
这些都是他从未对外展露、甚至刻意隐瞒的阴暗软肋，是双生共鸣时他悄悄藏匿的心底角落。此刻尽数被黑暗剥离，赤裸裸摊在她眼前，字字诛心，帧帧刺骨。
“看清了吗？”黑雾虚影步步紧逼，声音满是诱导，“这才是最真实的他，骨子里本就贪恋黑暗、畏惧绝境。你执着坚守的真心，不过是自欺欺人，你还在坚持什么？”
何清欢周身的生命之力骤然停滞。
眼前的画面太过真实，真实得让她心口酸涩发疼，几乎要被这层层叠叠的负面真相裹挟动摇。
可就在信念濒临动摇的瞬间，她眉心的星核印记骤然泛起一阵温润暖意。一缕微弱却无比坚定的星核之力穿透混沌，顺着印记缓缓蔓延而来，裹挟着独属于他的温柔守护气息。
是无数次她重伤濒危、灵力耗尽时，他瞒着所有人，耗损自身星核本源悄悄渡来的暖意，纯粹干净，从未掺杂半分虚假。
“我信的，从来不是一枚印记。”
混沌迷雾被瞬间冲破，何清欢眼底重归澄澈，周身绿焰轰然绽放，迸发出前所未有的耀眼光芒。
“我信的，是每一次绝境之中，他哪怕星核枯竭、身负重伤，也要挡在我身前隔绝所有危险的背影；是他明明心生畏惧，却永远笑着安抚我‘有我在’的笨拙坦荡；是刻在我生命之核深处，独属于他的温度与羁绊！”