圣历1878年，奥斯特兰帝国宫廷内乱。

波多四世病逝不及三日，王储遭到暗杀，内阁大清洗。

余下三子同争王位。

最终第三子凯伦得到上议院及军部支持，于圣主教堂成功加冕。

登基月余，下令斩首余下二人，并绞杀其同党。

做完这一切，凯伦大帝于王宫镜厅册封平定内乱的最大功臣，布莱德上将为帝国新一任最高元帅。

当时的罗恩以为，这位新的君主会像早先和她许诺的那般。

逐步颁布各项ABO平权法令。

可结果呢？

恰恰相反。

自他加冕两年内，关于omega的管制越来越严格，甚至还出现了官方的买卖标准。

此外，凯伦大帝还为了自己的强大帝国野心，大肆征召未满16周岁的alpha士兵，源源不断地送往北境发动战争。

美其名曰。

让帝国再度辉煌。

圣历1879年，冬。

北境的风雪比往年来得更早，鹅毛大雪压垮了军营的帐篷顶，也冻僵了士兵们开裂的手指。

罗恩站在瞭望塔上，手里攥着帝都最新送来的征召令，纸张边缘被她捏得发皱。

白纸黑字写得清楚：凡年满十四周岁的alpha，即刻编入北境军团，三日内开赴前线。

“元帅。”副官莱昂的声音带着沙哑，身后跟着几个衣衫单薄的少年，“这是最后一批征召兵，最大的十七，最小的刚满十四。昨天夜里冻死了三个，还有两个发着高烧，根本上不了战场。”

罗恩回头，目光扫过那几个瑟瑟发抖的少年。

他们脸上还带着未脱的稚气，眼神里满是恐惧，手里的长矛有些比他们的人还高。

其中一个孩子的靴子裂了个大口子，脚趾冻得青紫，正无意识地蜷缩着。

她攥紧了手里的征召令，指节泛白。

两年前，她在镜厅接过凯伦亲手佩戴的元帅勋章，以为自己终于等来了能改变帝国命运的人。

可两年过去，凯伦的平权诺言成了彻头彻尾的笑话。

而帝都的贵族们，依旧在安乐窝里夜夜笙歌，用从底层搜刮来的财富堆砌着奢靡的生活。

“把高烧的送去军医帐，剩下的编入后勤营，暂时不用上前线。”

罗恩压下眼底的戾气，声音冷硬。

“告诉帝都来的传令官，北境兵力充足，不需要再征召未成年士兵。”

“可是元帅，”

莱昂面露难色：“我们……兵力不足，很难按照陛下要求进攻。”

“不必多说，我担着。”罗恩打断他，转身走下瞭望塔，“备马，我去军营巡查。”

雪越下越大，踩在雪地里发出咯吱的声响。

军营里到处都是咳嗽声和低低的啜泣声，刚到的新兵们缩在篝火旁，冻得浑身发抖。

罗恩看着这一切，心底的失望一点点积攒成怒火。

她当初为凯伦浴血奋战，不是为了让他把帝国变成一个更大的囚笼。

巡查到军医帐时，一阵熟悉的马车轱辘声从营门外传来。

罗恩抬头，看见一辆装饰精致的黑色马车缓缓驶入，车身上刻着凯佩尔家族的白蔷薇纹章。

车门打开，伊斯·凯佩尔从车上走了下来。

他穿着一件深灰色的厚羊毛大衣，身姿挺拔清隽。

雪落在他的肩头，他却浑然不觉，琥珀色的眼眸在漫天风雪里，显得格外温润。

随行的侍从马车上搬着一箱箱物资跟在身后，显然是来送军需的。

罗恩的眉头瞬间皱了起来。

“罗恩。”

伊斯走上前，语气别扭。

一月前她回帝都述职，两人刚吵过架。

不知道已经是第几回了。

道不同不相与谋。

罗恩已决意同这人分道扬镳。

“奉陛下之命，我亲自送来本月的军需物资和药剂。另外，还有一些额外的御寒衣物，是凯佩尔家族私下捐赠的。”

“凯佩尔阁下有心了。”罗恩语气冷淡，没有半分客气，“物资点清入库即可，您一路辛苦，不如早些回营帐休息。”

她刻意拉开距离，周身的alpha气息带着明显的疏离和戒备。

伊斯却没有要走的意思，目光落在她冻得发红的手背上。

那双手布满老茧和伤疤，指关节处还有一道新鲜的裂口，渗着淡淡的血丝。

“元帅的手受伤了。”

他说着，从怀里拿出一个小巧的银盒，递了过去。

“这是凯佩尔家族特制的冻伤膏，效果比军医帐的普通药膏好得多。”

罗恩没有接，只是冷冷地看着他：“不必了，你的东西，我用不起。”

“只是普通的药膏，谈不上贵重。”伊斯没有收回手，依旧保持着递东西的姿势，语气平静，“北境寒冷，元帅若是伤了手，耽误了军务，陛下那边也不好交代。”

两人僵持在风雪里，雪花落在两人之间，像是隔了一层无形的屏障。

最终，罗恩还是伸手接过了银盒。

刹那间后颈的腺体莫名地跳了一下，罗恩下意识地攥紧了银盒，别开了目光。

“多谢。”她生硬地说道。

伊斯眼底闪过一丝极淡的笑意，转瞬即逝：“举手之劳。元帅若是不介意，可否带我看看军营的物资储备情况？我也好向陛下复命。”

罗恩无法拒绝，只能带着他走向军需库。

一路上，两人都没有说话。

寒风呼啸，脚下的反复融冻积雪咯吱作响。