轰然一声，惊雷炸响在沈晚棠心底。

提刑司副使！

她瞬间对上了那夜假山外的沉稳嗓音，那道下令彻查后院、笃定父亲留有后手的声音，正是眼前之人！

是他，亲手带队查抄沈府，羁押满门。

“是你抄了我的家。”她语气平静，听不出恨意，却字字分明。

“是我。”顾衍之坦然应下，无半分遮掩。

“你身为提刑司副使，为何会身陷诏狱？”

“查案。”

“查沈家一案？”

顾衍之眸光澄澈锐利，直直看向她，一语道破真相：“沈怀璋历法无错，是有人暗中篡改观测数据，蓄意嫁祸，借春祭天时之由，定你家欺君死罪。我入诏狱，只为追查幕后主谋。”

幽暗地宫，寒意森森。

沈晚棠静静凝视他的眼眸，分辨真伪。

她不知这番话是真心实意，还是假意试探。可提刑司副使沦为阶下囚，身陷自己执掌的诏狱，此事本就诡异反常。

无论真假，眼前之人，是她目前唯一的破局机会。

短暂权衡，她即刻下定论，语气笃定：“我能帮你。”

顾衍之眉峰微挑，眼底掠过一丝浅淡探究。

沈晚棠抬手，缓缓取出怀中贴身的《星海算经》，翻开核心篇章，递至铁栏之前：“你石壁推演的传统天元术，第四步必然数据发散，无法精准落地。我沈家祖传差分进位法，三步便可收敛误差，算出绝对精准的天象周期。”

顾衍之目光落于泛黄书页之上，凝神细读，久久未动。

一息，十息，二十息。

素来沉静无波的眉眼，终于泛起细微波澜。瞳孔微微放大，呼吸轻重半分，那是极致震惊之下，才会有的微末异动。

“此乃沈家不传之秘。”他抬眸，目光深邃。

“是。”沈晚棠将书卷收回怀中，紧紧护住，抬眸与他对视，眼底是超越年龄的冷静与博弈，“我可为你修正所有天象推演模型，助你拿到幕后真凶的确凿证据。”

她深吸一口气，压下心口微颤，掷地有声：“我要交换三个条件。其一，我母亲、弟弟在狱中日日饱食，有净水可饮；其二，二人得干净囚室，不受狱卒欺凌折辱；其三，我父亲未定罪前，不受酷刑、不加苛待。”

小小年纪，却深谙利弊取舍。

她清楚，父亲是本案主犯，绝无可能破例优待。唯有妇孺稚童，尚有周旋余地。不贪虚名，不求捷径，只求家人平安，是最清醒、最稳妥的筹码。

顾衍之静静看她良久。

少女满身狼狈，面有尘污，唇瓣干裂，可一双眼眸亮如寒星，澄澈锐利，藏着远超十四岁的沉稳与韧性。

“我答应你。”他沉声应下，一诺千金，“三日之内，兑现所有承诺。”

沈晚棠微微颔首，不再多言。

她俯身拾起地上碎石，蹲坐于铁栏之外，俯身演算。

纤细指尖落笔飞快，公式、筹数、推演步骤层层铺展，条理清晰，精准无误。

顾衍之倚立铁栏之内，垂眸凝望，目光专注。偶有偏差疏漏，便低声提点一句，字字切中要害。

一人外算，一人内勘。

幽暗地宫之内，一盏油灯摇曳生辉，灯花噼啪绽放，燃尽整整一个时辰。

满地算式密密麻麻，从日食推演到月食，从定朔算法到节气校正，几乎将沈怀璋半生星算精髓尽数复盘。

沈晚棠越算越心惊。

此人何止略通星算，其功底之深厚、眼界之高远，足以比肩钦天监高阶博士。

一个执掌刑狱、勘审朝野罪案的提刑官，为何深耕天象星算之术，着实诡异难解。

可她深谙诏狱生存之道——多看，多思，少问，少言。

世事莫测，知多必忧，言多必祸。

演算落幕，夜色更深。

沈晚棠起身欲退，身后忽传清冷男声：“沈晚棠。”

她脚步一顿，未曾回头。

“下次前来，将《星海算经》差分进位法全章，抄录予我。”

晚风穿廊，幽暗无声。

沈晚棠唇角，在无人看见的阴影里，极淡地弯了一瞬。

她未曾应答，抬步融入幽暗通道，悄然离去。