秋初的空气已经是带了凉意的，乔彦真躺在床上，只穿着家居服，没有盖上被子。

时闻钟本已对着那张睡着的脸失了神，可凉意陡然降临，他赶紧走过去，替乔彦真盖上了一床薄被。

他带着算账的心思上来，却又忍不住心疼他。

他顺势在床边坐下，看着那张安详的睡颜，忍不住伸手碰了一下，接着便是一声轻笑。

他不得不承认，过去的几年里，他对这个人实在是思念过甚了。

他不知道当初乔家还发生了什么，导致乔彦真远走国外。

他去问过乔云谙，她却似笑非笑地看着他，那双眼睛看透了一切，说：“你这个未来姐夫，这么关心我弟弟干什么？他去国外是继续深造，你也要去啊？”

这番话，显然是警告，警告他越界了，再有不该有的举动会连累乔彦真。

这几年，他不是没有调查过乔彦真的信息，可是乔云谙总会适时出现，阻止他的行动。

他们都是聪明人，都知道彼此怀着的心思，所以一切的针锋相对最终都化为了无言以对。他们之间，不消多说。

他一直以为，最终要娶的人会是乔云谙。可是，年近而立，他还是被摆了一道。

但这一次，就算是毒药，他也甘之如饴。

“你到底瞒着我什么？阿真……”

乔彦真也不知是被这一声吓着了，还是做了什么噩梦，突然惊醒过来，仓皇地左看右看。过了好久，他才看见床边的时闻钟。

他几乎是立刻就坐了起来，缩到了他认为安全的位置，“你干什么？”

他的睡眠质量一向不太好，醒过来看见一个人坐在他床边，简直是噩梦降临。就算这个人是时闻钟，也是很吓人的好吧。

时闻钟从床上起身，双手举起，一步步往后退。注意到乔彦真的表情逐渐放松后，才说：“我刚才只是给你盖被子，怕你着凉。”

乔彦真这才注意到身上的被子，不情不愿地道了谢。

时闻钟立刻顺杆爬，走回到床边，重重坐下，佯装生气地说：“你刚才凶我了，只是口头道了谢，我可不满意。”

乔彦真一眼就看穿了他的把戏，爬到他的身边，一把按在他的肩上，轻轻的一吻落在了他的额头上。

时闻钟可不满足于此，一把将人搂进怀里，伸出手揉捏他的双唇，看着那逐渐鲜艳的颜色，他的眼眸也变得更为深沉了。

一低头，他就吻上了他的心上人。

下一秒，他又想起了祝柯说过的话，一瓢冷水登时浇下。

他骤然抬起头，不再继续，有些害怕地躲开了乔彦真的探寻视线。

“我听人说，你嫁给我，是因为我母亲……逼迫了你。”时闻钟的胸口似乎被什么堵住了，问出这话的时候喉咙里也难受得很。

乔彦真悄悄叹了口气，明明该伤春悲秋的人是自己，为什么时闻钟现在成了爱哭闹的小孩？几年前那个稳重能扛事的人去了哪儿？

真好，现在是安抚完小的，还得继续安抚大的。他上辈子大概是造了孽，这辈子活该历劫。

他伸手圈住时闻钟的脖子，说：“我要是真想跑，没人能拦得住我。我比谁都敢豁得出去，我可是把乔家抛弃了六年的人。”

言外之意，这次是他不想跑，他是心甘情愿的。

至于是为了谁心甘情愿，时闻钟就不用知道了。

这话很好地安慰了时闻钟，可他没有完全陶醉在心满意足里，他抓住关键词，问道：“你抛弃了乔家？你姐不是说你是出国深造吗？”

他自嘲似的一笑，双眼沉沉，说：“确实是深造，但也确实是抛弃了乔家。”

时闻钟依旧不解，“如果你抛弃了乔家，乔疏朗当初为什么要拿救命之恩胁迫我娶你？这对他，可没有任何好处。”

他也不明白他那哥哥和姐姐的意图，曾经被他们夺走的一切，又被轻飘飘地还给了自己。看起来倒是大方得很，可在他看来，形同施舍。

他们需要的时候，手里便如同拿着篦子，要把他身上有用的东西全梳下去。他们不需要的时候，手里便如同拿着冷包子，要让他这条看门狗发挥最后的余热。

爱与恨交织着，这便是他们乔家人的宿命。

“也许，他们看待你我，就像看见了丑陋的一角，巴不得赶紧丢弃。”

时闻钟这次没有回答，只是紧紧抱住了怀里的人。

能说出这番话，足以证明乔彦真在乔家确实吃了不少苦头。

明明该是亲近的血脉亲人，如今却彼此不待见。

他的小白杨，这些年该是吃了多少亏啊。

他实在是太不该了，不该怀疑他的用心，不该起收拾他的念头。

“你知道吗？我一直很感谢你。小时候，只要你在，他们都会不得不对我好一点儿。乔谦害怕外界传出他苛待亲子的传言，乔疏朗害怕旁人议论他兄弟不睦，乔云谙……向来恣意，很少因为你在与不在有什么改变。但不管怎么说，你在的时候，我会好过一点儿。”

他们之间从来没有这么坦诚地聊过，只是凭着对对方的那股爱意，飞蛾扑火，或是沉潜水底。

时闻钟听到他这么说，则是更心疼他了。

在他不知道的地方，这株小白杨靠着自己坚韧地活着。

“你恨他们吗？”

如果他的小白杨恨乔家，他会想办法报复回去的，哪怕担上恩将仇报的骂名。

乔彦真摇摇头，把他抱得更紧了些，说：“我对他们，无喜无悲。唯有乔云谙，我实在恨不起来，也爱不起来。”

过了一会儿，乔彦真又接着说：“现在的生活，我很满意。”

时闻钟哪里还记得蒯凌云，乔彦真的一句满意，早让他晕晕乎乎的了。

“咕嘟咕嘟”，乔彦真的肚子响了起来。