说书人等不到声音，一对儿昏花的眼珠滴溜溜在几人脸上转了一圈，见潘金宝脸白得像纸、额上汗珠密布，心里更是发虚。

他生怕是自己哪句话说得不好听，惹得几位贵人不高兴，又连忙开口，絮絮叨叨地推卸起来。

“几位公子啊，我、我这些也都是听来的，东一耳朵西一耳朵的，真真假假谁说得准呢？你们听听就好，可千万别当回事儿，就当我老头子老糊涂了胡言乱语，我上有老下有小……”

薛尧瞧这情形，也不好再让老人家继续忐忑下去，从袖中又摸出一锭银子，轻轻推到他面前。

“您放心，这事儿我们不会说出去的。”薛尧承诺，“有劳您走这一趟，实在辛苦，不如今夜就在这里歇下，明日一早自有人领您出城，保管妥当。”

说书人连连“诶”了几声，两只手捧起银子塞进包袱里，一边往外退一边不住地点头哈腰，又得意又心虚。

等到房门合上，脚步沿着走廊渐渐远去，屋子里便只剩下四人，面面相觑，相顾无言。

沉默了半晌，到底还是薛尧先开了口：“你们怎么看？”

潘金宝两只手抱着脑袋，整个人伏在桌面上，那副被吓得不轻的模样定然不是装的，薛尧能体谅。

自己幼时那么亲近的亲人居然变成了这样的蛇蝎心肠，换作是谁都难以接受，更何况是潘金宝这朵从小惯养的娇花儿，没当场哭出来已算是颇有长进了。

应琛和坐在一旁无动于衷，方才那一段惊心动魄的宫闱秘事仿佛不过耳边拂风，散了便散了。

尹天虞先接过了话茬，认真道：“听那老头儿这么说来，还是仇杀的可能最大。兴许就是哪个妃子的孩子无辜死了，见宫里还藏着个孩子便起了歹心，于是买凶杀人，一命抵一命。”

他顿了顿，手指轻点桌面，斟酌道：“不过这买来的人居然是个邪修，倒是有些出人意料，里头恐怕还藏着别的事。”

薛尧听后沉思，缓缓点头。

思来想去，确实也只有这样最为合理，但他仍然有一点想不明白。

若只是为了杀子泄愤，那欣妃为什么还装疯卖傻一心想要出宫？

按常理说，事成之后最该做的不是该安安稳稳地待在宫里，装作什么事都没发生过吗？这般急吼吼地往外跑，反倒像是此地无银三百两，不打自招……

“那就是宫里的事儿了。”薛尧说出疑虑，尹天虞听后摊了摊手。

“保不准有人不止要她孩子的命，连她的命也要呢？毕竟那欣妃刁蛮心狠，想必在宫中这几年树了不少敌，今日你害了我的孩子，明日我就要你的命，后日又有人替她来寻仇，这仇怨越滚越大。这下她的孩子死了，说不定下一个就轮到她自个儿了。”

薛尧不由得吸了一口冷气，又长舒出去，叹道：“这样循环往复，杀来杀去，仇杀错杀没个尽头……宫里的人命，真是不值钱。”

尹天虞哼笑了一声，听不出什么情绪，似随口应和一下，便没再说话了。

他站起身，伸手一把揪住潘金宝的后衣领，拔萝卜似的把人从桌面上拔了起来。

潘金宝还在发懵，尹天虞却不管，带着人就往门外走去，一只手随意朝身后挥了挥：“好了，都大半夜了，故事听完了也该去睡了，明天的事儿明天再说。”

两个人推推赶赶地出了门，脚步渐远，房门被风从外面带上，发出一声轻响。

转眼屋里只剩下薛尧和应琛和两个人。

这房间是薛尧的，自然没有主人走的道理，他坐在原处没动，抬手揉了揉太阳穴。

这一天折腾下来，浑身上下没有一处不酸不痛的，他随口说道：“你也回去歇着吧，日后再想办法。”

应琛和没动。

他坐在椅子上，从大堂到现在一直没说过话，目光落在桌面烛火上，眼神沉沉，不知道在想些什么。

过了好一会儿，他忽然站起身，偏过头看向薛尧，一字一句地说道：“大师兄，我有办法。”

薛尧一愣。

应琛和的视线缓缓转向了门外。

那目光穿过门板，像是落在了某个很远很远的地方。

“不过，还得先劝动一个人。”

……

接下来几日，跟随下山的几个弟子在城中四处探查，几乎把京城的大街小巷翻了个底朝天，却再没有找到任何关于邪修的线索。

但顺带着打探回来不少宫里头传出来的消息，一桩一件地往薛尧耳朵里递。

有人说，每到夜深人静时，皇宫附近便会听到极其凄厉的哭喊声，声音像是从地底下钻出来的，又像是从高墙里头飘出来的，听得人毛骨悚然。

而那欣妃疯癫的症状也越发严重了，连自己身边的宫女都不敢见，整日把自己关在屋子里，门窗紧闭，外头但凡有一丁点响动就开始摔东西，摔完了便缩在墙角尖叫。

薛尧明知道那女人是装的，可照这个架势演下去，天天又哭又喊又摔又砸的，入戏太深怕是连自己都要分不清真假。

假疯演久了，说不定哪天就真疯了。

自那夜应琛和说出办法之后，薛尧便一直在等他的消息。

他所说的“劝说”，到底还是金老爷那一关最难过。

金老爷虽然管不住儿子，可到底是个在京城里摸爬滚打了几十年的老狐狸，没那么好糊弄。

好在他们手里还捏着个“筹码”——正是此刻坐在楼上房间里、不知什么时候才能想通的潘金宝。

隔日，正午刚过。

薛尧和尹天虞坐在大堂里，两人商量着接下去的打算，目光不时朝楼梯上瞟去一眼。

等了约莫一炷香的时间，楼上终于响起脚步声，两个人一前一后下了楼，来到薛尧面前站定。

应琛和没说话，朝薛尧点点头，意思再明白不过。

薛尧放下茶杯，目光落在潘金宝脸上，认认真真地看了他两息，问道：“你真的肯去？”

潘金宝用力点了一下头，腮帮子咬得死紧，眼睛里难得透出几分豁出去的决绝。

尹天虞在一旁看着，忍不住笑出声，打趣揶揄道：“哟，不害怕了？”

潘金宝被他这么一问，似乎又想到了什么不太美妙的画面，强装出来的镇定中透出丝丝胆怯，但很快，他又摇了摇头。