“熟料小弟子窃听师徒对话，心生贪念，暗中将双珠调换。盗取乾元珠，只留瑕疵幽泉珠。大弟子不知情由，以为是师尊所赠，服下幽泉珠，两年后顺利诞下孩儿。”

“那枚失窃的乾元珠几经辗转，终被小弟子赠予另一位孕中女子。那女子服下宝珠，诞下一子。”

言至此处，霍仙婢骤然停声。

离岫瞠目凝神，听得入神。她不识故事中诸人来历，不知师尊、弟子、孩童身份，只觉心头沉闷，似被无形之手攥握，无刺骨之痛，却窒闷难舒。

“那两个孩子……”离岫轻声发问，“后来怎么样了？”

霍仙婢未曾作答，执盏饮尽微凉茶水，语声复归平淡：“故事尚未讲完。”

离岫立刻闭口静候。

“小弟子盗珠之后，恐事迹败露，毅然叛离师门，投靠大弟子宿敌。蛰伏数年，甘为附庸，摸清敌方虚实，而后折返，刻意挑拨两方恩怨。他暗中诛杀敌方族人，嫁祸大弟子。两方本就积怨深重，经此算计，彻底结下死仇。”

“后续诸事，你或有耳闻。”霍仙婢放下茶盏，目光落于离岫面上，“苍梧山一役，两败俱伤。大弟子殒命，敌方首领亦亡。小弟子坐收渔利，顶替大弟子之位，执掌其旧部。”

离岫指尖不自觉攥紧衣袂。她听得懂殒命、顶替二词，脑海中隐隐勾勒出小人嘴脸，偷窃背义、构陷同门、借他人尸骨铺路夺权。

“那……那个小徒弟，他现在还在吗？”

霍仙婢颔首：“尚在。此人名周资沁，如今执掌昔日旧部。他掌权之后，苛待属下，但凡有人心生异心、举兵反抗，皆被诛杀。余下众人敢怒不敢言，日日如履薄冰，苟活隐忍。”

周资沁三字，被离岫默默默念于心，深深铭记。

“那两颗珠子呢？”离岫再问，“服乾元珠的男孩，和服幽泉珠的女孩，他们后来见过吗？他们知道对方的存在吗？”

霍仙婢深深看她一眼，眸光复杂难辨，怜惜与隐忍交织，明暗浮沉。

“这个故事，”霍仙婢缓缓道，“尚无结局。”

离岫静待片刻，不见下文，忍不住追问：“然后呢？”

“没有然后了。”

“这不算故事！您只讲了一半！”

“世间诸事，多半仅有半段过往。”霍仙婢起身收拾茶盏，背对着离岫，语声低如自语，“余下半生结局，唯有静待。”

离岫端坐椅上，望着霍仙婢身影隐入厨下帘后。心底积满疑问，诸多困惑盘旋不散。两名孩童身世、大弟子来历、师尊身份、周资沁踪迹、双珠秘辛，还有自身玉笛、额间抹额是否与此事相关，千思万绪萦绕心头。

可她忽然失语，无从追问。心底已然生出朦胧答案，模糊不清，却真切可感。