“你才废物。”那人回了一句，语气里有气无力，但还是习惯性地怼了回去。

顾桢站在台阶上，抱着胳膊看了会儿。

月光下，那年轻将领虽然狼狈，但身姿挺拔，即便累得站不稳，脊梁也没弯下去。他和崔虎斗嘴时，眼里有光，那是见到生死兄弟时才有的、毫不设防的亲近。

她总算看明白了，这人跟崔虎一样，是霍霆昭的心腹手下。

“我建议你们进屋说话，”顾桢插话道。“山风凉，你家老大身子还没好全，别再受凉了。”

那人愣了一下，抬头看向顾桢。

月光下，这女子穿着简单的粗布衣裳，头发短的出奇，站在台阶上，抱着胳膊，姿态随意。她脸上没什么表情，可那双眼睛很亮，正看着他。

他又转头看向霍霆昭，眼里写满了无言的控诉和委屈：将军，您看看，我这额头上的伤，还肿着，就是她拿石头打的。还有身上这些青紫，从那么高的树上摔下来摔的……

霍霆昭没理会他的眼神，微微点头，率先进了屋。

那人坐在凳子上，接过崔虎递来的水，一口气喝了个精光。他缓了口气，又把目光投向了顾桢，眼神复杂，这女人砸他的时候可没手软。

“这是顾姑娘。”霍霆昭看他仍忿忿，介绍道。“自己人。”

“自己人？”那人摸了摸额头上的伤，嘴角抽了抽，但到底没敢说什么，闷声道：“末将赵烈，多谢顾姑娘……手下留情。”

顾桢摆摆手：“不用谢，下次别爬那么高的树，摔下来更疼。”

赵烈：“……”

他张了张嘴，一时竟不知该如何接话。

崔虎在旁边“噗嗤”一声笑了出来，幸灾乐祸毫不掩饰。

顾桢知道他们三人久别重逢，定然有许多话要说。她困得要命，也懒得杵在这儿听他们叙旧。她打了个大大的哈欠，摆摆手，转身往外走：“你们聊，我去睡了。”

走到门口，她脚步一顿，回头扫了赵烈一眼。月光从门缝漏进来，照在他那一身破烂衣裳和瘦得凹陷的脸颊上。

得，又多了一张吃饭的嘴。

屋里只剩下三个人。

霍霆昭坐在椅子上，披着外衣，烛火映着他苍白的脸：“边境情况如何？

赵烈放下碗：“将军放心，边境暂时安稳。李将军守着关隘，周将军在后方调度，暂无大碍。”

霍霆昭微微点头。

“但是，”赵烈语气沉下来，神色凝重：“外族那边，已经大半年没有将军的消息了。他们派了好几拨探子潜入大晟，到处打听您的下落。有传言说您……已经被害了，也有传言说您被囚禁在某处。草原上几支部落开始蠢蠢欲动，试探性的小股骚扰比去年多了三成。”

崔虎眉头紧皱：“他们想趁火打劫？”

“不止。”赵烈看了霍霆昭一眼，“他们怕将军，但不怕别人。如果确认将军真的不在了，恐怕不只是打劫那么简单。”

霍霆昭沉默。

赵烈声音低下去，带着疲惫，“将军的下落，是我花了三个月才打探到的。我们一路往这边赶，遇到的阻挠有两拨，这其中有朝廷的，还有其他势力的。”

“那其他人呢？”崔虎问。

“分开了。”赵烈说，“老周、小孟他们，跟我一起出来的。路上被那帮人缠住，为了掩护我，各自引开了一拨人。我们约定，不管谁先找到将军，都要把消息传回去。”

他顿了顿，垂下眼：“也不知道他们现在怎么样了。”

屋里安静了一会儿。

霍霆昭缓缓开口，声音不大，甚至有些低哑，却带着一种奇异的、让人安心的力量：

“他们会没事的。”

赵烈抬起头，看向霍霆昭。

烛光下，将军的脸依然苍白消瘦，可那双眼睛，沉静，坚定，深不见底。那是他熟悉的、在千军万马前也未曾动摇过的眼神。

赵烈眼眶又有些发酸，但他死死忍住了，用力点了点头。

“将军，”他的声音有些哑，带着压抑的情绪，“您……受苦了。”

霍霆昭面色淡然，仿佛那些痛苦、那些折磨，都不值一提。

崔虎拍了拍赵烈的肩膀，力道不小，拍得他身子晃了晃：“行了，别跟个娘们似的哭哭啼啼。将军我照顾得好着呢，你看，这不还活着吗？”

赵烈瞪了他一眼，眼里那点湿意瞬间被怒气冲散：“你才娘们！”

“你——”

“息声。”霍霆昭皱眉。

他的声音不高，但崔虎和赵烈同时闭上了嘴——他们都注意到了，将军说话的时候，目光往柴房那边偏了一下。虽然很轻微，但确实看了一眼。那里，是顾姑娘住的地方。