失望如同冰冷的藤蔓，缠绕住心脏，带来窒闷的痛楚。

果然……还是不行吗？连焕文哥哥，也终究是……靠不住的吗？

不，不能这样想。或许他遇到了麻烦，或许他被家中看管得更严了……

但无论如何，她不能再等下去了。

杏烟虽被暂时瞒过，但孟庭何等警觉？

他所谓的公差，焉知不是试探？多留一刻，便多一分危险。

她闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下孤注一掷的决绝。

“不等了。”她声音沙哑，却异常清晰，带着一种破釜沉舟的冷静，“他不来，我也要走。”

她转头看向屏兰，夜色中，她的眼睛亮得惊人：“之舟是侯府嫡孙，老太太会护着他，陈氏……也不敢真的苛待。我没有后顾之忧了。”

她拍了拍屏兰怀中的包袱，“我们有银子，有你早就设法立下的女户身份文书，天大地大，难道还没有我们主仆的容身之处？走到哪里，都不怕。”

屏兰看着小姐在绝境中反而越发挺直的脊梁和亮得灼人的眼神，心中陡然生出一股勇气，用力点头：“嗯！小姐去哪，屏兰就去哪！咱们走！”

两人正要悄悄离开藏身之处，另寻他路，忽然，一阵急促而轻微的马蹄声，由远及近，打破了深夜的寂静！

不是从角门内，而是从角门外的巷子传来！蹄声嘚嘚，越来越近，最终在角门外停下。

倾云和屏兰的心瞬间提到了嗓子眼，屏住呼吸，紧紧盯着那扇门。

“吱呀——”一声轻响，角门竟然从外面被推开了一条缝。

一道纤细娇小的身影敏捷地闪了进来，四下张望。

借着朦胧的月光，倾云看得分明——那根本不是周焕文，而是做了一身利落骑装打扮的周幼纹！

“幼纹？！”倾云低呼出声，从藏身处走出，又惊又疑。

周幼纹闻声看来，脸上顿时露出如释重负又焦急万分的神色，她几步冲过来，一把抓住倾云的手，压低声音急道：“阿云！真的是你！快，跟我走！”

她不由分说，拉着倾云就往角门外走。

角门外停着一辆不起眼的青帷小车，车夫是个面目普通的中年汉子，见了她们，只默默掀开车帘。

“上车！”周幼纹将倾云和屏兰推上车，自己也敏捷地跃了上去，对车夫低喝：“快！去西城门！”

马车立刻启动，朝着西城门方向疾驰而去。车厢内狭窄，三人挤坐在一起。

“幼纹，你怎么会……”倾云心中惊涛骇浪，看着好友因紧张和疾行而泛红的脸颊。

周幼纹握住她的手，手心一片冰凉，眼神却亮得灼人，语速极快：“别问了，阿云！时间不多！我是偷听到兄长和父亲在书房的言语，又……”

她的眼神闪烁了一下，说：“我兄长临出门前被我父亲锁在了祠堂里，我来不及救他，只能自己来！”

她看着倾云瞬间苍白失色的脸，眼中涌上愧疚的泪水：“阿云，我不知你为什么要走，但既然你已经决定了，这里面有些银子和我攒下的首饰，不多，你拿着。”

她将一个沉甸甸的荷包塞进倾云手里，又褪下自己腕上一对沉甸甸的赤金绞丝镯子，一并塞过去，语气急促而恳切：“出了城，往南走，保重自己。”

倾云一直知道，幼纹虽然看起来大大咧咧，但其实什么都懂，什么都看在眼里。她没有问为什么，就是她的体贴周全之处。

倾云握着那尚带好友体温的荷包和镯子，看着周幼纹眼中真挚的泪水和不顾一切的决绝，喉咙像被什么堵住了，酸涩难言。千言万语，最终只化作一声哽咽的：“幼纹……”

“别哭！现在不是哭的时候！”周幼纹用袖子胡乱抹了把脸，努力扯出一个笑容，却比哭还难看。

马车在寂静的街道上飞驰，很快接近西城门。

然而，离城门还有一段距离，她们便察觉了不对——今夜西城门灯火通明，远胜往常，城墙上下人影幢幢，戒备森严，远非平日入夜后只需简单盘查便可通行的模样。

“怎么回事？”周幼纹心中一凛，掀开车帘一角望去，只见城门下甲胄鲜明的兵士比平日多了数倍，排查极为严格，气氛肃杀。

马车在距城门尚有百步时被拦下。一队兵士持戈上前，为首的小队长声音冷硬：

“今日城门已闭，无紧急公务或特批手令，任何人不得出城！车上何人？深夜出城所为何事？”