便只剩下倾云和表哥。她此刻所有心神，都放在了走在前方那个挺拔的背影上。他看似随意地走着，步伐不疾不徐，却让她莫名地手心冒汗。同路这一段，她该说些什么？总不能一直沉默。

正胡思乱想，前头的人却忽然放缓了脚步，似乎是在等她跟上来。

倾云心头一紧，忙加快几步，走到他身侧稍后的位置，保持着恰到好处的距离。

“妹妹这几日病好了，都在忙些什么？”孟庭开口，声音不高，语气也平常，仿佛只是随口一问。

倾云却觉得心都要跳到嗓子眼了。她这几日除了“养病”，偷偷让屏兰拿了些绣活出去卖，还琢磨着有没有别的法子能多攒些银子跑路……但这些，哪一样能跟他说？

“不过是在屋里做些针黹女红，读几页闲书，没什么正经事。”她谨慎地回答，声音放得又轻又柔。

“哦？”孟庭侧过头，看了她一眼。阳光透过廊柱间隙，在他挺直的鼻梁上投下一小片阴影，也让他眸中的神色有些晦暗不明。“只是这些？”

倾云被他看得心慌，总觉得他那平静的目光下，仿佛能洞穿一切。她像站在悬崖边，脚下是万丈深渊，而评判她生死的权柄，就握在他手中。这种战战兢兢、如履薄冰的感觉，让她后背都渗出了一层薄汗。

她努力维持着面上的平静，甚至带着乖巧的、甜甜的笑：“是啊，表哥。”

这声“表哥”唤得清清楚楚、明明白白，唤得孟庭心神愉悦。

他微微侧头看她一眼，看着她强作镇定的模样，嘴角几不可察地弯了一下，那笑意极淡，转瞬即逝。“既是得空，也不必总拘在屋子里。春日景致好，多出去走走，透透气，于身子也好。”

这话听起来像是寻常关怀，倾云却听出了弦外之音——他是在暗示她，不该总是躲着？还是……另有所指？

她摸不准他的心思，只觉得他此刻虽语气平和，但周身那股无形的压迫感，却让她有些喘不过气。就像朝堂上那些小心翼翼揣摩圣意的小官，生怕一句不对，便是雷霆之怒。

可她不能露怯。她想起荷包的事还未彻底了结，他答应帮她“解决”秦家婚事，也尚未有明确结果。他此刻问起她的动向，是不是在提醒她，该有所“回报”了？

她心底本能地抗拒，却又清楚地知道，自己没有抗拒的资本。

深吸一口气，倾云抬起脸，努力让自己的声音听起来更真诚、更依赖：“多谢表哥关怀。其实……倾云上午出门前，想着表哥平日公务辛劳，便在小厨房炖了一盅杏花佛手茶，要泡三四次才能出色呢，本想下午得空给表哥送到书房去……又怕打扰表哥正事。”

她说着，悄悄觑着他的脸色。

孟庭脚步微微一顿，侧目看她。少女仰着脸，粉色的衣衫衬得她脸颊也染上淡淡绯色，眼神清澈，带着小心翼翼的讨好，像只试探着伸出爪子、又怕被拒绝的小猫。

心中的那股莫名烦躁，似乎被这温言软语稍稍抚平了些许。他面色缓了缓，语气也柔和了那么一分：“你有心了。”

“那……我下午给表哥送去？”倾云见他似有悦色，趁热打铁。

“嗯。”孟庭点了点头，目光在她脸上停留片刻，才道，“我下午在书房。你送来便是。”

说完，他不再多言，径自往前走去，在通往内院与外院的岔路口，转身离开了。

倾云站在原地，看着他挺直的背影消失在月洞门外，才长长舒了口气，只觉得后背的衣衫都有些汗湿了。和表哥说话，比应付十个谢夫人还要耗费心神。

毕竟谢夫人又不能吃了她，但表哥是真的会吃人的！