花开两朵，各表一枝。

沈倾云和杏烟逃出了城，马不停蹄往南跑了两个时辰，直跑到天蒙蒙亮，到了通县地界的官道旁，两人才敢勒住马，钻进道旁的槐树林里暂歇。

晨雾裹着草木清苦的气息，扑在脸上凉丝丝的。倾云扶着粗糙的树干下马，腿一软，差点栽下去。杏烟连忙跳下来扶她，触手一片冰凉，才发现姑娘浑身都在抖。

绷了一整夜的弦忽然松了，反倒撑不住。

“小姐……”杏烟声音发哑，喉间像堵了团棉絮，“咱们……真的出来了？”

倾云扶着树干，深深吸了一口气。

天是鱼肚白的，东边天际泛着淡淡的橘红，朝霞漫开，像打翻了胭脂盒。没有侯府高高的院墙，没有层层飞檐剪出来的四方天。

天是完整的，宽得望不到边。“出来了。”她说，“真的出来了。”风卷着林叶沙沙响，像谁在低声笑。

她站了许久，才转过身看向杏烟，“杏烟，”倾云开口，语气平静却字字清晰，“事到如今，我也不瞒你。我是要去江南，浪迹天涯，再也不回京城了。你若是想回去，现在回头还来得及。就说是我胁迫你走的，表哥他......他不会难为你。”

杏烟猛地摇头，摇得发髻都散了几缕。她“噗通”一声跪在露湿的草地上，声音斩钉截铁：“说句私心的话，小姐让我瞧见了不一样的活法。戏文里红拂女夜奔江湖，奴婢虽不才，也愿意跟着姑娘，天涯海角都去！”

倾云看着她，看了许久。晨雾里，姑娘跪在地上，脊背挺得笔直，眼里没有半分犹豫。她忽然笑了，伸手扶她起来。指尖触到她手腕，粗糙的，带着常年做活的薄茧，却烫得很。“好。”她说，“那往后，你我便不是主仆，是姐妹。互相扶持，走一步看一步。”

通县是京畿南边的小县城，不算繁华，也不算闭塞，往来南来北往的客商多，正好脱手东西，不容易露行迹。两人找了家门面不起眼的当铺，黑漆招牌写着“德盛当”，门帘半掩着，透着一股老成持重的低调。

倾云让杏烟在外头望风，自己掀帘进去。

当铺掌柜是个留山羊胡的老者，抬眼先扫了她一身素布衣裙，目光落在她围着的狐裘围脖上，又落回她眉眼间那股掩不住的气度，心里便有了数。

倾云从袖中摸出个青绸小袋，倒在柜台上。一颗东珠，鸽卵大小，通体莹润，迎着光泛着淡淡的粉晕，绝对是京城都不多见的稀罕物。

是大婚那日凤冠额前的坠珠，她拆下来，细细密密缝进了嫁衣夹层里。那时候她坐在听雪阁的灯下，一边绣凤凰牡丹，一边算着逃跑的日子，针脚落得又稳又狠。

掌柜眼睛一亮，伸手拿起对着光仔细照了照，又掂了掂，抬眼再看她时，眼神便多了几分探究：“姑娘这是……”

“死当。”

倾云声音平淡，不给他多问的余地，“掌柜开个实在价。”

掌柜捻着山羊胡沉吟片刻，报了数：“八十两。”

“二百两，少一两都不当了。”倾云对银两没有概念，壮着胆子给了价格。

掌柜连忙拿出契书，“成交！”

银子用青布裹着，沉甸甸的揣在怀里，硌得胸口发沉。走出当铺，阳光晃得人眼晕。倾云下意识抬手挡了挡，觉得自己还价还少了，以后要精打细算些。

“姑娘？咱们换了多少银子？”杏烟凑过来，低声唤她。

“二百两，再加上之前从两个杀手那里搜刮来的，一共二百十一两。”倾云回过神，将银子袋递给杏烟，“收好了。咱们再买两身寻常衣裳，买些干粮，找个客栈歇两日，等风头过了再走。”

杏烟惊呼一声，又怕引人注意，捂住嘴小声说：“这么多！我家一年的嚼用也不过七八两。”

倾云也有点惊讶，顿了顿，又从袖中摸出一颗东珠，和刚才那颗一样。

“这个留着。”她低声道，“以备不时之需。”

杏烟连忙应下，仔细收进了贴身的荷包里。

头几日是新鲜的。不用天不亮就起来晨昏定省，不用看陈氏脸色，不用听玉岚夹枪带棒的风凉话，更不用时时刻刻揣摩孟庭的心思。想吃什么便叫什么，想睡到几时便睡到几时。上街逛的时候，不用带一群丫鬟婆子前呼后拥，不用遮遮掩掩怕人看见，风吹在脸上，都是自由的味道。

可新鲜劲一过，便是说不出的别扭。吃饭时，桌上摆着两菜一汤，也算精致，可总觉得火候不对，咸淡也差了些。不是侯府小厨房那股文火慢炖的味道，不是杏烟从前按她口味调的分寸。睡觉的床，铺着两床褥子，依旧觉得硬邦邦的，翻来覆去睡不着，梦里都是侯府那张铺着绒垫的拔步床，帐子是雨过天青色的，绣着银线云纹。

夜里她对着铜镜看自己。脸还是那张脸，眉眼依旧，可眼底多了几分风尘气。

从前在侯府养得细皮嫩肉，掐一把都能出水。这才走了半个月，便觉得脸上干了，手也糙了。她有的是银子，能住最好的客栈，能买绫罗绸缎，可有些东西，不是光有银子就能买回来的。

倾云甩了甩头，把这些乱七八糟的念头赶出去。想这些做什么。

又走了半个月，走到济宁地界，天渐渐热了。春雨连绵，下下停停，路上泥泞不堪。倾云受了寒，渐渐觉得身子发沉，头重脚轻的。便在济宁城里找了家最大的迎宾客栈，要了两间相邻的上房，打算休养几日再走。