搬回侯府那日，是个难得的好天。

连日阴云散尽，碧空如洗，冬日的阳光明晃晃地照在青石板路上，将两旁屋檐上残存的积雪映得晶莹发亮。一辆黑漆齐头平顶马车在侯府门前缓缓停下，车帘掀开，杏烟先跳了下来，回身搀扶。

倾云扶着杏烟的手，踩着脚踏下了车。

她今日穿了一身石榴红的织锦缎袄裙，领口和袖口镶着一圈雪白的银鼠毛，衬得她一张脸莹白如玉。发髻梳成了时兴的堕马髻，簪了一支赤金衔珠步摇，垂下的珠子随着她的动作轻轻摇晃，在日光下流转出细碎的光泽。

这一身打扮，从头到脚，无一不是精品，皆是孟庭吩咐人新裁制的，连那支步摇都是他亲自从库里挑出来的。

门口早有得了信的下人候着，见她下车，齐齐躬身行礼：“表小姐安。”

倾云微微颔首，目光从这些人脸上扫过。有几张面孔是熟悉的，从前她进出这道门时，这些人也曾向她行礼，只是那时的礼数与今日相比，总少了些什么。至于是少了什么，她心里清楚，却只是笑了笑，没有说什么。

她刚踏上台阶，身后便传来一阵马蹄声。众人回头望去，只见一队人马正从街角疾驰而来，为首的正是孟庭。他今日穿了一身绯色官袍，腰悬玉带，头戴乌纱，显然是刚从衙门出来，连衣裳都没来得及换就赶回来了。

他翻身下马，动作干净利落，大步流星地走上台阶，在倾云身边站定。

“怎么不等我一起？”他低声问，语气里带着一丝不赞同，却也并无责怪之意，更多的是一种下意识的关切。

“想着表哥公务繁忙，不敢耽误。”倾云微微侧过头，朝他笑了笑，那笑容温婉得体，恰到好处。

孟庭看了她一眼，没有再多说，只是伸出手，握住了她的手。他的掌心干燥而温热，将她的手整个包裹其中，力道不重，却带着一种不容挣脱的笃定。倾云没有挣开，任由他牵着，一同走进了侯府的大门。

消息传得比风还快。

他们刚进二门，赐婚的圣旨就到了。

宣旨的是东宫的内侍总管，一张面团团的脸上堆着笑，手里捧着明黄色的卷轴，身后跟着一队捧着赏赐的小太监，浩浩荡荡地进了侯府大门。靖安侯府上下老小，连同侯爷、夫人、各房的主子、丫鬟婆子，呼啦啦跪了一地。

“奉天承运皇帝诏曰：前江南苏州府知府沈恪之女沈氏，柔嘉成性，贞静持躬，克娴内则，毓质名门。朕之肱骨重臣、刑部尚书兼太子少保孟庭，人品贵重，文武兼备，二人堪称良配。兹特赐为夫妻，择吉日大婚。并封沈氏为四品恭人，赐凤冠霞帔，钦此。”

内侍总管念完最后一个字，笑眯眯地将圣旨合拢，双手递向孟庭：“孟大人，恭喜恭喜啊！”

孟庭双手接过圣旨，面色沉稳，声音却比平日洪亮了几分：“臣领旨谢恩。公公辛苦。”

“不敢不敢，咱家不过是跑个腿罢了。”内侍总管笑着摆手，又转向倾云，眼中露出一丝惊艳之色，口中赞道，“这位想必就是孟夫人了？果然好品貌，与孟大人真是天造地设的一对璧人。咱家在宫里当差几十年，见过的贵人不计其数，像孟夫人这般气度的，也是少见。”

倾云微微垂首，脸上带着恰到好处的羞涩笑意，声音轻柔：“公公谬赞了。”

内侍总管又说了几句吉祥话，孟庭让观墨奉上厚厚的红封，又吩咐人好生招待随行的宫人们用了茶点，这才将一行人送出府去。

圣旨一宣，整个侯府都沸腾了。

方才还肃穆凝重的气氛一扫而空，取而代之的是一片热火朝天的恭喜声。

之舟率先扑到姐姐怀里，大叫着：“姐姐，姐姐，你回来了！”

倾云搂住他，看向老太太。

“云丫头——”老太太站起来，颤巍巍地伸出手。

倾云快步上前，在老太太面前跪下，恭恭敬敬地磕了个头：“外祖母，倾云回来了。这些日子让外祖母担心了，是倾云不孝。”

“快起来，快起来！”老太太弯腰去扶她，手碰到倾云的肩膀，眼泪就掉了下来，“瘦了，瘦了好多……随之说你身子不好，在外头静养，怎么养了这么久还是这么瘦？是不是那孩子不会照顾人？”

孟庭站在一边，闻言没有辩解，只是微微垂首。

倾云扶着老太太坐下，自己坐在下首的绣墩上，握着老太太的手，轻声道：“外祖母别担心，倾云身子已经大好了。表哥照顾得很周到，是倾云自己胃口不好，不怪表哥。”

老太太用帕子擦着眼角的泪，上下打量倾云。见她虽然瘦了些，但精神确实比从前好了许多。

“好好好，回来就好。”老太太拍着她的手，又转头看向孟庭，嗔道，“随之，你也是，云丫头身子不好，你该早些送回来，让我这老婆子也看看。这都快过年了，你把人藏在外头，像什么话？”

孟庭躬身道：“是孙儿考虑不周，让祖母担心了。”

侯爷孟林捋着胡子，笑得合不拢嘴，连声说着“好好好”；陈氏站在一旁，脸上堆着笑，嘴里说着“恭喜恭喜”，可那笑意却怎么看都有些僵硬，眼底深处藏着一丝说不清道不明的复杂神色——羡慕、不甘、又不得不赔笑的憋屈，搅在一起，化作一个勉强的笑脸。

各房的姨娘、小姐、少爷们也都围了上来，七嘴八舌地道贺。

“恭喜表姐！贺喜表姐！”几个未出阁的远房小姐围在倾云身边，眼中带着毫不掩饰的羡慕和好奇，目光在她身上的石榴红锦缎袄裙和那支赤金步摇上流连不去。

“表妹可真是好福气，孟大人这样的青年才俊，满京城也找不出第二个来。”几位婶婶姨娘拉着倾云的手，亲热地拍了拍，语气里带着几分刻意的热络。

倾云一一笑着回应，态度温婉大方，既不倨傲，也不过分谦卑，分寸拿捏得恰到好处。她应付着这些或真心或假意的祝贺，脸上的笑容始终如一，像是戴着一张完美无瑕的面具。

人群外围，玉岚站在廊柱旁，没有上前。

她穿着一件半旧的藕荷色夹袄，发髻上簪着一支素银簪子，整个人看起来比从前黯淡了许多。她看着被众人簇拥在中间的倾云，目光复杂。

倾云站在那里，一身石榴红的锦缎袄裙在冬日的阳光下鲜艳夺目，领口那圈银鼠毛衬得她的脸愈发白皙剔透。

她微微笑着，与周围的人应酬周旋，举手投足间带着一种从前从未有过的从容和气度。那种气度不是华服和首饰堆砌出来的，而是从内里散发出来的——一种知道自己已经立于不败之地的笃定。

玉岚的指甲不自觉地掐进了掌心。

她想起不久之前，倾云还穿着半旧的素色衣裙，安安静静地坐在角落里，像一粒蒙了尘的珠子，不起眼，不张扬。那时候的她，谁都可以踩一脚，谁都可以说几句风凉话。

玉岚咬了咬嘴唇，没有说话，默默地转身，沿着游廊往后院走去。没有人注意到她的离开。

热闹持续了整整一个下午。

等到客人散去、各房的人都回了自己的院子，侯府才渐渐安静下来。倾云借口有些乏了，辞别了外祖母和几位婶娘，带着杏烟往后院走去。

穿过花园时，她远远看见一个人影站在月洞门外。

是个年轻的男子，穿着一件半旧的青衫，身形清瘦，面容端正，带着几分读书人特有的文弱之气。他正低头看着手里的一卷书，不时抬头望一眼院墙内，似乎在等什么人。

倾云脚步微微一顿，侧过头问杏烟：“那是谁？”

杏烟顺着她的目光看了一眼，低声道：“回小姐，那是少爷给二小姐寻的教书先生。说是姓陆，今年刚中了秀才，学问很不错。只是籍贯在湖广，家里也没什么根基，在京城租了一间小屋子住着。少爷的意思，是让二小姐……”

她没有把话说完，但意思已经很明白了。

倾云的目光在那个青衫书生身上停留了片刻，心中泛起一丝说不清的滋味。

玉岚那样心高气傲的人，一心想攀高枝，嫁入高门。可到头来，家里给她安排的，却是一个家境清贫的外地秀才。虽说年轻有为，有功名在身，可在这京城遍地权贵的地方，一个湖广来的穷秀才，实在算不上什么好归宿。

她不知道玉岚得知这个消息后会是什么反应。大约是不会甘心的吧。