“外人只会赞庄家疼惜晚辈、顾及薛家难处，只会叹晋云姑娘有人至亲照拂，无一人能抓住把柄非议她半分。”

“如果你觉得都有不便，那便用我的名义送去人就好了。”

“毕竟是薛家的家事，你一个外人又怎好插手?再者说了，你要这么做，母亲知道了同样也觉得不会妥帖。”

不过半柱香时辰，一袭青衫的庄砚舟踏风而入。

姚谦则起身立于窗前，拂动他华贵衣袂，世子威仪藏于温沉语调之下，字字缜密、句句周全：“你也知晓薛府现状。薛公在外、主母离府，晋云独掌侯府权柄，如今周姨娘一脉势大归府，明暗双线皆对她步步紧逼。她年少掌家、孤立无援，太过凶险。”

“我身为外府世子，身份扎眼，不便直接介入薛府内宅，恐招闲话、累她名声。”

他语气坦荡，将所有私心尽数掩在世交与帮扶大义之下：“我侯府有两位跟随老夫人数十年的资深嬷嬷，家生忠心、嘴严牢靠，精通内宅制衡、庶务稽查、人心管束，最擅应对宅斗阴私、排查暗处手脚。且两人精通药理”

他轻轻叹了一句：“姑父怎可这样糊涂。任由妾室对内宅之事指手画脚。姑母也不曾往家里传个信。如果让祖母知道了，她老人家恐要难受一阵。”

“我将二人调出侯府，交由你全权安排。你以庄家表兄、至亲外戚的名义送入薛府，只说是你担忧表妹操劳，特意寻来老练嬷嬷帮衬理事、稳住内宅。”

“一应人情、说辞、来路，全归你出面。无人会疑心分毫，更无人能借此攻讦她。”

庄砚舟郑重颔首：“你思虑得万般周全。有这两位嬷嬷坐镇，既能替晋云分摊繁杂庶务，又能帮她制衡周姨娘那一房势力、提防暗处阴毒手段，解她最大困境。此事交由我，你尽管放心。”

初秋风柔，汀兰院庭前桂香浅浅，帘栊轻垂，堂内清宁规整。

薛晋云端坐主位，一身月白暗纹锦衫，眉目清冷淡定，正低头核对府中近日的人事台账。府中无主坐镇，诸事繁杂，桩件件皆需她亲手过目、拿捏分寸。

院外脚步声轻稳渐近，侍女垂首入内通传：“大姑娘，庄公子到访。”

薛晋云抬眸颔首：“请进。”

不多时，庄砚舟一袭青衫飒然入堂，身姿磊落端方，眉眼间带着对表妹的忧心与照拂。他行至厅中，礼数周全，温声见礼：“表妹。”

“表兄无需多礼。”薛晋云抬眸，神色温和从容。

庄砚舟并未落座，直身开口，语气恳切而稳妥：“近日薛府内外动荡，姑父远役、姑母清修，府中诸事尽压你一人之身，我看在眼里，实在忧心。恰逢有两位极稳妥、阅历深厚的老嬷嬷，心性忠贞、熟稔内宅制衡与庶务稽查，我特意带来入府帮衬你。”

说罢，他侧身退让半步。

身后两名身着深青素袄、发髻齐整、气度沉肃的嬷嬷稳步上前。二人皆是勋贵旧府出来的家生老人，深耕内宅数十年，见惯派系纷争、阴私算计，举止谦卑却不卑微，眼神清亮沉稳，进退有度，自带一身规整规矩的底气。

二人齐齐屈膝行礼，声线恭敬利落：“奴婢拜见大姑娘。往后谨遵姑娘号令，尽心打理庶务、管束下人、稽查弊病，誓死谨守府规，为姑娘分忧。”

薛晋云静静审视二人片刻，见二人站姿端正、神色坦荡、沉稳有度，绝非寻常趋炎附势的府中仆妇，心底微松。

她语声清泠，分寸森严，徐徐吩咐：“劳二位嬷嬷费心。如今府中人事错综、暗流丛生，往后汀兰院庶务、库房台账、下人调度、内宅察弊，便交由二位协同打理。你们只需秉公守规、据实办事，不偏私、不怯懦，本分履职，我自有公允裁断，亦不会亏待你们。”

“奴婢谨记姑娘教诲。”

二人齐声应下，恭谨侍立一侧，自此正式入薛府听用，成为薛晋云掌家最稳妥的隐秘助力。

庄砚舟见安排妥当，低声贴心补了一句，只说至亲情分，不露半点外援渊源：

“表妹放心，二人皆是极可靠之人，嘴严本分、擅长控局，往后你事务繁重，大可放心托付，不必事事独自硬扛。若后续有人借机挑刺生事，只管知会我，我自是你的底气。”

薛晋云微微颔首，眸底掠过一丝暖意：“多谢表兄费心周全。”

简短几句托付，尘埃落定。

庄砚舟不便久留内宅，又叮嘱两句谨言慎行、万事三思的话，便从容告辞离去。