宴上的事还没解决，原先她在等合适的机会，等沈清和倒台，等叶岑潇首肯，如今等得烦，血冲上头压不下去。

“别。”楚愈反手握住她，将她往回带，微凉的身体禁锢住她，她不挣，将将平息火气。

“夜里，”他急促而没着落地喘息，“陪我到夜里，等我睡下，你再走，成吗？”

她没有立即答应，更不可能拒绝，她稍微扭过头，望着那枚泪痣，它锁在这里，真像一滴眼泪。

“好。”她在他的依恋里恢复神智，算是答应他，仍心有不甘，“太被动了。”

楚愈的神色，怎么说呢，曲赋霜一时茫然，疼惜、哀戚、欣慰、恋慕混在一起，难以诠释。

当夜，她只要离开半寸，他就很不安，曲赋霜学着梦里的自己数数催他入睡。

她数到三百，正要抽手，那手指忽然收拢，眼睛仍闭着：“三百下就要走？”

他睁眼，眸里清清醒醒，哪有半分睡意：“你再数一轮，我这次真睡。”

曲赋霜又数一轮。

他漂亮的双眼仍勾着她。

“休息吧，哥哥，我保证我不走。”

楚愈摇头。

她数了三十个三百，终于把他数困了，她也信守承诺，没离开。

三十个。

她梦里都是一圈数字在眼前蹦。

第二日，天刚蒙蒙亮，曲赋霜一动，楚愈就醒了，眼里的困意还没散，先松手，往被子里缩。

她起床后，站在廊下醒神的工夫，看见院中石阶缝里冒出的一丛野草，开极小的白花，被晨光照得透明。

她想了一想，才去想叶岑潇、信徒、知州那些事。

她要先见叶岑潇，打算把这些信徒处理了再谈宴上的大人们，在马车前考虑说辞，又否定。

那些信徒是自己的筹码，自己的筹码就是叶岑潇的筹码，出于利益，叶岑潇不会直接同意。

曲赋霜让车夫驶向客栈，将信徒们叫到没人的地方，聚一圈：

“香堂这个事，我和叶姑娘说过，但京城容不下野火。”她笑一笑，“我倒觉得，野火不挑地，挑的是，谁肯先烧自己。”

她的目光在那些人身上转一遍。有人扭头，有人看她，有人互相使眼色。她等那阵躁动起来，等水沸，等蟹眼变鱼眼。

“你们也发现了，那位船夫没回来，他走之前问我，京城的人怕不怕见血，我说你去了就知道。他去了，你们如今知道了。”

一句惊起千层浪，她没说别的，走了。

按理来讲，她此刻该去找叶岑潇领事做，或者观望易轻云的新动作，总之不该又在楚宅停下。

楚愈煮茶，滤茶，茶凉了又换，他一样一样地做，手势跟往常一样稳，竹夹子搁在茶巾上，没有多余的声音。

曲赋霜坐在他对面，手里翻着一本不知从哪里摸出来的旧书，纸页已经泛黄发脆，翻一页就落一点屑，她翻了三页，一个字也没看进去。

她低头的时候，他的目光落在她发顶；她伸手去拂纸屑的时候，他的目光移到她指尖，等她抬头，他就已经收回去，垂着眼。

她忽然想起昨夜，三十个三百，和他装睡时那双清醒的眼睛。

“茶凉了。”他比她先开口，起身去端茶铫，那只白瓷茶铫的铫身还温着，算不上烫，他的手扣上去，没有拿起来。

曲赋霜盯着他的手。

他没松，她先松了。

她把手里那本烂账册合上，去碰他的手指。

“你状态不好。”

“没有。”他这句话倒接得很平静。

在发抖。

骨头缝里往外渗。

昨夜数十个三百的时候没有，今早送她出门的时候没有，她推门回来的时候也没有。

偏生是这会儿，茶铫是温的，日光是白的，她好好坐在他对面翻书，他开始抖。

曲赋霜把他的手从茶铫上拿开，两只手合住它。

他低下头，额头抵上她合拢的手背，只抵了一下。

“对不起。”他说。

他道歉了。为了一件她不觉得他需要道歉的事，他道歉了。

曲赋霜没有说“不用道歉”。

这四个字对他没用，他只是需要一个词，把自己的失控装进去。

“你的手凉，我给你焐焐。”

他“嗯”一声。

“说说你的母亲，她是个什么样的人？”

他那话还是没讲出来。

这样一个清清醒醒的、无风无浪的时辰，他忽然觉得很费力，煮茶很费力，谈心很费力，费力到不太合理。

“疼不疼？”曲赋霜亲一亲他的手背，问一个不知从哪儿回答的问题。

“不记得了。”

他记得，他一定记得，才要说“不记得了”。

“还烫吗？”

这个问题奇怪极了，那只手刚才扣的是温茶铫，很暖和，可楚愈没有纠正她。

“有时候。”他说。

这三个字说完，他把手从她掌心抽走了。

他去收拾茶案上的碎茶末子。竹夹子夹起一点茶叶梗，放进茶洗里，又夹一点，动作跟方才一样，有条不紊。

曲赋霜看见他夹了三次，夹的是同一小撮碎末，夹起来，放进去，又从茶洗里捞出来，再夹一次。

“楚愈。”

他停下来。手悬在半空中，竹夹子尖上沾着一片湿茶叶。

曲赋霜走过来，从他手里取下夹子，搁在茶盘边上。

“你坐。”她说。

他就坐了。

她没坐，站在他跟前，把他脑袋揽过来，靠在自己身前，他僵了一瞬，然后把脸贴在她衣料上，眼睛闭起来，没出声，没动。

过一会儿，她把手指插进他发间，慢慢地梳。

发丝凉凉的，很软。

“我不走，”她说，“茶也没凉。”

他的声音从她衣料底下传出来，听不太清，但她明白他说的是什么。

他说：“我知道。”

跟昨日一样。

她昨天说“我会处理他们”，他说“我知道”。

今日她什么承诺都没做，只是说茶没凉、我不走，他还是说“我知道”。

他的呼吸渐渐平下来，肩膀不再绷着，指尖无意识地攥着她腰间垂下来的一小截衣带。

茶铫里的水早已凉透，松炭烧完了，灰白的一截塌在炉底，屋里安静，只有她手指过他发丝的声音。

任何失控与依赖都值得被在意，曲赋霜彻底不想外界风声，专注他的呼吸。

曲赋霜前半生最熟悉的是刀柄的温度、动人的说辞，如今最熟悉的是看见他以后，随心跳漫出来的酸软沉坠。

“他们说的，你怎么看？”

她有一种力不从心的心疼：

“怪沈清和挑拨，怪他们偏信，怪我。”

楚愈那双标致的手往上攀：“你信不信那些话？”

她蹲下仰视他，握住他腕子，脸贴在手心里，冰凉凉的：“我只信你的。”

“倘若……我说是真的呢？”

“那就是真的吧。”曲赋霜想了一会儿，说，“你要真干得出来，也挺出息的。”

他无力地笑一声。

纵言这时在外急急地喊曲赋霜，说她从永州带的那帮人犯到叶姑娘头上，已被发落。

曲赋霜简单回应后眼巴巴地看着楚愈：“你看，我说我会处理。”

以往是狠，如今是又阴又狠。

纵言没走，在外头小声道：“叶姑娘派人给您留了话，说什么‘美人如白骨’。”

“听见啦。”她这回大声了点。叶岑潇清楚这是她授意的，就为报复他们吓坏了她的心肝，但叶岑潇默许她的动作，并表示下不为例。

她对楚愈说：“别管她，她不行，看不得我们亲热。”

楚愈笑了：“胡闹。”

她刚跟着楚愈笑，他的愉悦就抓不住地散去，她想接，没接住。

“在想什么？在想我如今为你糊涂？”

她观察他，确定他确实是这样想的，正色道：

“你别当我是为了你，这其中也有我自己的考量，他们不死，我就是叶岑潇在永州的势力之一，知州明显不甘心听她的话，若是再有动静，我还得去。”

楚愈看着她，她脸上的神情还没散干净，嘴角却软下来。

他说：“茶凉了。”

她说：“我来烧。”