筵席设在平山堂与谷林堂，平山堂安顿朝中男宾文武官员，谷林堂安置内府女眷命妇。小皇子，林家姐弟，王倾柔姐妹，薛冥龙几人被安排在一桌。

宴席尚末结束，外面一轮皓月从云汀檐角之间缓缓腾起，圆月漫过层叠楼阁，清辉漫天泼洒下来，满地月华如铺了一层素白霜色，四方地界满眼清辉。山寺之中，天地万物尽浸于溶溶月色之中。

筵上杯盏相碰，浅谈轻笑此起彼伏，满堂热闹光景。小皇子坐在席上，一边瞧着林靖瑶满脸郁郁、神思落寞的样子，一边心底又记挂着栖灵塔上的千目镜。

此时他抬眸望着窗外，满目清辉落尽眼底，随即起身对林靖瑶耳语道:

"不如趁此时大好月色，咱们去塔上将千目镜拿出来望远赏景？"说完对林似海也使了个眼色。

林家姐弟本不惯与王家人同桌，听罢立马起身，随小皇子出去。一同去了栖灵寺四楼，将那具千里镜取了下来，各处寻相宜角度，借着溶溶皓月，凭镜远眺四方夜景。

彼时林倾柔与胞妹、薛冥龙也走了出来，远远望着他们三人，本也想凑上前去瞧瞧。林似海早已暗中瞥见他们几人，当即假装没看见，将二人引往别处去了。林倾柔知道他们刻意避开，又见小皇子总刻意迎合林靖瑶的样子，冷笑了一声，止了脚步。

皇帝那边撤了宴席，换上清茶细点，他听着众臣各抒己见，一直宴坐至子夜十二点，两桩谜案仍旧萦绕心头，半点头绪皆无。思及明日八点之前众臣还要再赶来大明行宫议事，这才堪堪散了宴席。众人趁着月色各自骑马登车，或下山乘船，分头返程归家。

居位朴席的众人归来之时，已是凌晨两点有余。

林公馆内，一众下人熬了整日，早就疲乏难支，都纷纷退下歇息去了，柳夫人一身倦意，沉沉落在灯前座椅之上，身形凝滞，满面皆是沉郁寒凉之色。

林似海与林靖瑶也是面色阴沉，默默走到柳夫人身侧坐下，缄默不语。

林文渊与林济沧立马察觉出三人异样，望着他们落寞沉郁的模样，便知他们今日在大明寺定然遭遇了什么，甚至可以肯定是与国宝有关。两人连忙走上前在一边坐下，低声问询原委。

柳夫人沉沉叹了一口长气后，才缓缓开口，将白日在大明寺中，主持句句咄咄逼人的言辞，筵席之上点戏暗藏的谶语隐喻，还有那些绵里藏针的隐晦敲打，一桩桩、一件件缓缓向他二人叙说周全。

“真是句句藏锋，内里全是阴流算计。″

侯爷父子听完怒道。

林文渊其实对此事早有预料，早前他便知有类似先例:

前朝某帝王出巡，太后骤然改令，以筹备军资为借口，将众人出借国宝拿去作价拍卖，以至让国宝大量流散他国。

旧事虽摆在眼前。可眼下皇帝刚领着举国打赢硬仗，这份英明魄力人人看在眼里。纵然前朝惨痛教训历历在目，这般牺牲国宝损耗国运的前车之鉴他应该心知肚明。那时他虽左右为难，但心底还是藏了一丝侥幸：如今圣明主政，皇家绝不会重蹈旧日那般阴私算计的老路。

那时己方官员所出借的。没有任何筹码能抗衡对方的玻璃炕屏，万般无奈之下，他凭着这份侥幸，拿出了《榴花诗册》放手赌了一局。私底下他早已做好最坏打算:万一事态生变，也甘愿牺牲这本诗册来保全局面。

可归根到底，是他从一开始就低估了这本《榴花诗册》真正的分量。不管是儿媳、儿子、还是孙辈，一家人对这本诗册的珍视与偏爱，远远超出了他的预料；就连朝堂众人对它的追捧看重，举国之人驻足凝望、为之落泪的模样，也彻底打破了他往日的预估。

亲眼见过这般景象，他心里满是震撼，也生出了悔意。

事到如今进退两难，一家人都陷在沉沉的沉默里，万般无奈，谁也想不出破解眼下困局的法子。

也就在这一刻，林侯一家人突然有了彻骨般的醒悟。如同做过无数个一模一样的噩梦，此刻众人一同从往复的梦境里骤然惊醒。

恍惚之间，无数个轮回里走过的宿命节点，骤然在脑海里清晰浮现。他们好似在漫漫轮回中，一次次亲历过这般绝境：但凡国宝以这般方式流失，接踵而来的便是山河动荡，战乱四起，直至国祚倾颓。

一幕幕宿命光景透骨彻寒，铺展在眼前，烙印在心间。那种大厦将倾、山岳欲颓，任凭人力百般挣扎也无从挽回的无力感，顷刻裹挟了满室众人。

仿佛从古至今，这道劫难关口从来未曾改变，轮回辗转，终究难逃宿命。

满室陷入死寂沉沉的沉默，人人心头压着万般沉重，一时谁也寻不到破局之法。不知僵持了多久，门外天色已露鱼白。

林文渊压下心底翻涌的悔意与郁结，缓缓抬眼，语气沉而决绝：

“天色已晓，我即刻入宫，把此事奏禀圣上。你们都先回房歇息去吧。”

就在此时，林似海又念及另外一事，沉沉叹了口气，道：