朝堂上又是一阵骚动。

朝元看向朝玉：“珍王，此事你可知道？”

朝玉面色平静，拱手道：“回陛下，臣不知。任双双虽是臣的结义妹妹，但臣已许久未与她联系。她向庆国求援，想来是出于对南境百姓的善心，与臣无关。”

“善心？”墨贵妃冷笑一声，“珍王殿下说得轻巧。若不是你设下圈套，断了南境的粮道，任双双又何必向庆国求援？你口口声声说不知，可谁信？”

朝玉面色不变：“贵妃娘娘言重了。臣只是建议先彻查户部，并无断粮之意。至于粮道，那是户部的事，与臣何干？”

两人针锋相对，朝堂上的气氛剑拔弩张。

朝元揉了揉太阳穴，挥手道：“好了，都别吵了。赈灾之事已经解决，此事到此为止。”

“陛下！”墨贵妃不甘心，“朝玉暗中设局，险些酿成大祸，若不处置，如何服众？”

朝元看了墨贵妃一眼，又看了朝玉一眼，沉默良久，缓缓开口：“珍王献策虽有不当，但出发点是为了查明国库空虚之因，并无恶意。至于赈灾之事，墨爱卿处置得当，应予嘉奖。此事到此为止，谁都不许再提。”

墨贵妃咬了咬牙，终究没再说什么。

朝玉面色平静，拱手道：“陛下圣明。”

退朝后，朝玉独自走在宫道上，面色阴沉。

封灵雪从后面赶上来，低声道：“殿下，今日之事......”

“她向贺兰晋求援了。”朝玉打断他，声音里带着一丝他自己都没察觉的苦涩。

封灵雪沉默片刻，道：“殿下，任姑娘与贺兰晋的关系，殿下早就知道。如今她出手相助墨天原，也在意料之中。只是，经此一役，殿下在朝堂上的处境，恐怕会更加艰难。”

朝玉没有说话。

他停下脚步，抬头望向天空。

天空中，一只孤雁飞过，发出一声凄厉的鸣叫。

“走吧。”朝玉收回目光，继续向前走，“棋还没下完，谁输谁赢，还不一定。”

当晚，墨凌宫。

任双双站在窗前，望着夜空中的月亮，手中握着一封信。

那是贺兰晋的回信。信很短，只有几行字：

“十万石粮食已发。你在钺国，万事小心。等朕来接你。贺兰晋。”

任双双将信贴在胸口，闭上眼睛。

“双双。”墨贵妃的声音在身后响起，“你在看什么？”

任双双睁开眼，将信折好收入袖中，转身笑道：“没什么，只是一封家书。”

墨贵妃走过来，拉着她的手坐下：“今日朝堂上的事，多亏了你。若不是你向贺兰晋求援，天原只怕凶多吉少。”

“贵妃娘娘言重了。”任双双道，“墨将军是辉王殿下的舅舅，也是我的长辈，我帮他，是应该的。”

墨贵妃看着她，目光复杂：“你帮天原，是为了桓儿？”

任双双没有回答。

墨贵妃叹息一声：“桓儿那孩子，从小就不听我的话。唯独对你这个义妹，倒是有几分真心。你替我劝劝他，让他别再想着什么‘一生一世一双人’的蠢话了。他是皇子，是将来要当皇帝的人，身边怎么能没有女人？”

任双双低下头：“娘娘，辉王殿下心中只有鬼帝，我的话，他未必听得进去。”

“听不听得进去，你总得试试。”墨贵妃握紧她的手，“双双，算本宫求你了。”

任双双抬起头，对上墨贵妃那双带着哀求的眼睛，心中微微一软。

“我尽力。”她说。

墨贵妃欣慰地笑了笑，起身道：“夜深了，你早些休息。”

送走墨贵妃后，任双双回到窗前，望着夜空中的月亮，轻轻叹了口气。

窗外，月亮渐渐西沉。

磊华城的冬夜漫长而寒冷，但总有人，在黑暗中睁着眼睛，等待黎明。