此剑是她十九岁初次领兵出征时，师父亲手所赠。

彼时老人语重心长，神色郑重：“此剑伴我数十载，今日赠予你，愿你持剑守疆护土，心怀苍生，不负家国。”

自那日接过长剑，此物便常年随身，从未离身。

从边关厮杀的小小偏将，到权倾朝野的摄政亲王，这柄龙泉剑陪她闯过无数生死险境。

剑身一道浅浅裂痕，是昔日与敌军猛将交手时留下的伤痕。

她从未找人修补打磨，日日擦拭光洁，刻意留存，当作一路风雨的念想与印记。

书案一侧立着整排落地书架，典籍卷宗层层码放，整齐划一。

所有密卷公文皆按年月归类封存，牛皮纸严密包裹，书脊贴有明细标签，条理清晰。

朝中六部公文、边关军情战报、各州府奏折摘要，皆需经她逐一审阅定夺，方可送入宫内呈递御览。

书架旁设一张小巧矮几，几上静静摆放着一盏玉兔灯，正是白日里她带去钱塘湖的那一盏。

灯火早已燃尽熄灭，玉色灯身在暖光下泛着温润柔和的光，玉兔双耳轻贴脑后，身形圆润，怀抱玉杵，端坐莲花底座。

萧云霜缓步走到书案前，解下腰间一串铜制钥匙，轻放案面。

她侧身落座太师椅，缓缓靠入椅背，合上双眼，指尖轻轻按压揉按着酸胀的眉心。

常年思虑权谋、彻夜操劳公务，难以抚平消褪。

两名侍女深知她喜静厌扰，全程敛声屏息。

一人轻步去往茶房烹煮热茶，一人默默入内整理床榻，步履轻缓，生怕惊扰她片刻安宁。

片刻后，侍女端来一盏新沏碧螺春，茶汤澄澈清亮，茶香清冽。

萧云霜睁眼抬眸，抬手端起茶盏，低头轻轻吹去表层浮叶，浅抿一口。

清浅苦涩率先漫过舌尖，转瞬便是绵长回甘，温润清润。

她将茶盏轻落案，眸光悠悠落向墙上那柄龙泉长剑。

师父当年的叮嘱犹在耳畔，守疆护土，不负苍生。

数十年来，她始终恪守初心，边关御敌，朝堂□□，刀光剑影里前行，权谋暗流中周旋。

可世间万般纷扰，从不是一柄利剑、一身武力便能尽数平定。

薛婉儿蒙冤一案疑点重重，千机锦离奇失踪下落不明，朝堂各方势力暗流涌动。

暗处眼线蛰伏窥伺，桩桩件件，皆需步步深究，谨慎布局。

郑明珠破绽暗藏，幕后黑手深藏不露。

她必须抢先一步，赶在刑部之前查清脉络，揪出藏在暗处的人，斩断所有暗藏的危机。

她向来不肯被动受制，过往如此，如今如此，往后，亦是如此。

她再度端起茶盏慢饮，茶水微凉适口，温度恰好。

烛火轻轻摇曳，她放下茶盏，萧云霜缓缓起身，绕过雕花屏风，步入内室卧房。

床铺早已铺置整齐，被褥叠放方正，枕边摆放着一只草药香囊，内里装满安神草本，助她安寝入眠。

她静静坐在床沿，垂眸望向自己平放膝头的双手。

千机锦价值不菲，十匹锦缎织金丝、嵌孔雀羽，夺目贵重，绝不可能凭空消失，更无法悄无声息运出城外。

刑部查办多有掣肘，极易受人干扰蒙蔽，此事绝不能全然交由旁人处置。

她必须动用自己的心腹暗线，双线并行暗中追查，牢牢攥紧每一条线索，杜绝中途被人截获、篡改、掩盖的可能。

门外传来管事李福轻缓的问话：“王爷，可有别的吩咐？”

萧云霜微微摇头，神色沉静。

李福心领神会，躬身退下，脚步声渐行渐远，消散在长廊尽头。

她缓缓躺卧下来，拉过薄被盖住身躯，侧身面向素白墙壁。

窗棂缝隙漏进一缕清冷月光，闭上双眼，繁杂思绪却未曾停歇。

薛婉儿的冤屈、朝堂的制衡博弈、侯府那位生父昔日送来的贺信……

那日寥寥数语的信函，她只扫过一眼，便随手丢入火盆，看着信纸蜷缩焦黑，化作漫天飞灰。

原以为亲眼看见那人低头示弱，心底定会生出快意，可到头来只剩一片空茫冷寂。

他的退让，是权势落败、无力抗衡后的被迫低头。

输给了他素来轻视、冷眼相待的庶女，输给了自己亲手种下的恶果。

夜色愈发深沉，窗外夏夜虫鸣渐渐稀疏沉寂，四下静谧无声。

萧云霜辗转片刻，缓缓翻身，转而面朝外侧。

床头矮几上，玉佩与香囊静静摆放，玉佩莹润无瑕，香囊艾草淡淡漫开，绣纹凹凸细腻，是母亲一针一线亲手缝制。

母亲日渐佝偻的单薄脊背，半生困于侯府，隐忍度日。

心底忽然泛起一丝牵念，不知独居侯府偏院的母亲，日日面对一众刻薄之人，可否安稳度日，有无受旁人刁难委屈。

思绪沉沉，她抬手将被褥拉高，掩住下颌。

烛火长明不熄，暖光柔和洒落床榻，那盏玉兔灯静静立在角落，玉兔垂耳抱杵，模样安静温顺，似在默默守候。

倦意缓缓席卷而来，她敛去所有纷乱心事，慢慢阖上双眼，沉入睡梦之中。