这个深夜格外漫长。

秦阔立在应照身侧，趁人不注意，悄悄掩着嘴打了个哈欠。

“大人，小人所言句句是真，不敢有半句假话啊大人！”

郑余今日已被县令提了审，睡得正熟之时，又有个更大的官儿来闻讯。

为了争取早日出监，他自然将自己所知全数告知。

当然，隐去些细微枝节，不算什么。

“郑余，你仔细看看我。”

大人的声音冷冽如冰，他一步步自狱外走上前来。

映着跳跃的火光，他额前一缕白发十分晃眼。

恍惚间，郑余睁大了双眼。

模模糊糊，竟真觉得大人的眉眼，有些熟悉。

“要不要我给你提个醒儿？”

应照眯起双眼，狱中火把的光芒映射在他眼眸，反出摄人的眸光。

“空手坡，双燕簪。”

“是你！”

郑余后退一步，蓦然想起了那日酒后去当铺的情形。

真是人算不如天算，当日那个被他骂做“找死”的人，竟然是都虞侯大人。

“大人，当日是小人有眼不识泰山，冲撞了您，求您大人有大量，莫要怪罪小人！”

郑余如梦初醒般，扑通一声跪在地上，不管不顾向来人磕头。

在他一个接一个的叩首时，后颈处的伤势陡然加重，包扎好的绷带立时被血染透。

“请大人恕罪！请大人恕罪！”

应照抬手，跟着的狱卒便走上前去，将他一把薅起。

“郑余，”伴随着一步步走动，他身穿的暗纹锦袍上面金线隐隐闪着光晕，“本官奉劝你，你再好好想想，想想，有什么遗漏的，从头如实讲来。”

“是，是，大人。”

郑余不敢抬首，只能瞟见近处都虞侯脚上沾着些微尘土的玄色长靴。

“只是不知，大人要小人从何讲起？”

“便从五年前如何认识严致开始吧。”

语音落地，已有人将座椅搬来，应照一掀衣摆稳稳坐了，甚有眼力见的狱卒又将一盏香茶奉上。

“是，大人。小人认识严致时，正是他新婚不久……”

郑余眼角撇过应照身侧之人手中的铁鞭，灯火通亮，他看得清楚，那上面，密密麻麻，皆是倒钩。

当下心中一抖，再也不敢私藏，细细碎碎皆讲了来。

“……小人想着，再去向严娘子借点儿钱，她耳根子软，小人只消说家中娘子再次病重，她定还会借小人一两银子。可是那日我去她家，见房中灯火通明却无一个人影，正要进去，不期然却见大雨之中，一个黑衣人自她家大门走出……”

听到此处，应照与身侧的秦阔对视一眼。

“你可记得那人什么模样？”

“唉，大人，这都陈芝麻烂谷子的事儿了，小人哪能记那么清楚？”

秦阔手中的铁鞭轻轻一动。

不等应照再说些什么，郑余连忙叫道：“不不不，小人想想……想起来了！小人眼力极好，我看见，看见那个人，那个人无意抬手间手腕处，有个菱形标记！”

“叮当”一声，应照手中的茶盏被猛地搁在桌几上。

他霍然起身，抬手一扬，身侧秦阔已经抖动长鞭，直直冲囚犯而来。

伴随着一声惨叫，郑余身下忽地湿了一片。

“郑余，下次若是再撒谎，这鞭子，可就落在你身上了……”

闻言郑余才睁开双眼——

他并不曾受伤。

而他脚边的石砖地面上，有一处横竖交错的裂纹，看那痕迹，堪堪离他身子，只余二寸。

“小人……小人不曾撒谎……”

他长嘘一口气，浑身颤抖，惊慌莫名，完全不知自己说错了什么，触到了大人的霉头。

“小人确实记得，那人手腕处，有个标记……小人之所以记得那么清楚，因为，小人曾与严致一同，看见过那个标记……”

“细说，那日你与严致，看见了什么……”

“是，大人……”

郑余战战兢兢，一五一十将五年前的所见所闻悉数告知。

而等审完郑余，应照手边的茶盏，早已凉透。

“主子，已经快要卯时了。您可要回去休息？”

许是熬夜的缘故，应照起身的时候，脸色实在算不上好。

“不用，”应照摆手，示意秦阔离开，“你先回去休息，我还有事要做，稍后再走。”

“……是。”

秦阔默了默，他就知道，今夜郑余的证言牵涉重大，竟与京都一位皇子私自囤甲有关，主子定是为此忧心。

不过，他更清楚，主子忧心更甚的，是孟参事。

好在，她不久就能出狱。

……

县衙牢狱，许多人一夜无眠。

不知过了多久，又有踢踏踢踏的脚步声渐渐近了。

伴随着开锁链的哐啷一声，一个陌生的声音冲里面的人懒洋洋道。

“孟清光，你可以回家了。”

孟清光没有反应。

“孟清光？”

待那人显然不耐烦的声音再次响起时，孟清光才抬起眼睛。

“我回家？为何是我？”

“姑娘这话问得好，我一个当差的，哪儿知道为啥？让你回你就赶紧回！”

看来外面天色亮了，这个换班后的狱卒脾气不怎么好，他没好气地回了一句，便打开牢门，再次催嚷道，“你若还想在这地方呆着，我也不拦着，反正没吃没喝的，你想待多久，就待多久。”

孟清光到底还是站起身子，一步一步走出门外。

“没见过这样的，缺根筋……”

身后的狱卒犹在嘟嘟囔囔。

孟清光抬首望去。

天光微亮，路上一个行人也无。

一阵夹着夜间雾气的凉风吹来，孟清光不由紧了紧衣襟。

她出来了。