虞陵县衙大牢，孟清光靠坐在草团之上。

她早就知道会有这么一天，因此十分坦然。

牢头认识她，见她被关进来很是吃惊，念在二人相识的情分上，给她在外面的墙壁上留了一个火把。

火光微弱，虽不曾照亮所在的牢房，却也不像刚进来时那般黑暗。

孟清光就盯着那不甚明亮的火光瞧。

瞧着，瞧着，那火光就变了。

变得越来越大，越来越亮。

最后，变成了熊熊燃烧的大火。

“爹爹！爹爹！”

孟清光无助地站在火光之中，变成了个七八岁扎着双髻的小丫头。

“清清！你在哪儿？清清！”

屋外，是谁的父亲在呼喊，声音惊慌又仓惶。

“爹爹！救我！我在这儿！”

幼小的她不懂，为何只是在废弃的草屋烤个芋头，就能弄出这般大的火来？

她明明，只是想偷偷给阿爹个惊喜的。

“清清，别害怕！爹来救你了！”

那声音越来越近，直到阿爹犹如神将一般，突然出现在她面前。

“清清，爹来了！”

“爹爹！”

她扑进阿爹的怀抱。

阿爹将她抱了起来。

她伏在父亲的怀中，就连熏呛的浓烟也离她远去。

她安全了。

因为阿爹的怀抱一直都是那么宽大，那么令她安心。

直到轰隆一声。

她被摔了下来。

“清清，”爹爹身上，是烧焦的房梁，“要轰燃了，你快……”

“不，阿爹！”

“快跑……跑快些……”

阿爹向她咧咧嘴，留给她一个故作轻快的难看笑容。

身后的火光骤然大了。

“快！”

阿爹的力气好大，那推她的一把，将她推了很远，远到她躲过了掉落的檩条，远到她再也看不清阿爹的面容。

“爹，爹！”

“啊……！”

大火之中，一阵撕心裂肺的惨叫穿透耳膜。

“跑啊……快，跑！”

看着眼前的熊熊火焰，孩童怔了一瞬，很快爬了起来，跌跌撞撞，终是远离了大火。

“快来人啊！走水啦！”

她边跑边喊，边喊边跑，凄厉的叫声到底还是被人听见了。

等潜火兵和热心的众人浇灭了大火，她却再也看不见阿爹了。

她的娘亲来了。

阿姐来了。

唯独没有阿爹。

那个被众人合力扒出来的“东西”，不是阿爹。

她再也看不见阿爹了……

全身全脸都是黑灰的女童哭了起来。

都怪她，明明答应过父亲，不再自己单独烤东西吃的，可她还是偷偷烤了芋头。

都怪她，要是她能跑得快一点，再快一点，就好了。

都怪她……

“你还有脸哭！都怪你！都是你！”

娘亲已经痛极昏厥，十余岁的孟静瑶疯狂扑到妹妹身上，扬手乱捶，“要不是你贪玩，阿爹就不会死！要不是你不听话非要玩火烤芋头，就不会走水！要不是当初阿爹非要捡你……”

“瑶儿！”

母亲乍然醒来，肝肠寸断的一声呼喊，打断了孟静瑶接下来的话语。

孟静瑶住了口，抚尸大哭。

“呜呜呜……阿爹……爹爹……”

“阿娘？”

小女儿仰起脸来，面上的黑灰被泪水冲得乱七八糟，她直起身子，怯怯走到悲痛欲绝的妇人面前。

只是这么一瞬间，阿娘似乎老了十岁。

“阿娘，对不起，阿娘……”

“清清，”妇人颤抖着伸出手臂，将她的头搂进怀里，“瑶儿心里难过，她说的话，你别在意，阿娘知道，你心里更难过……”

“阿娘……”

女童抱着娘亲大哭起来：“哇呜呜呜……我不是故意放火的，我只是想烧芋头给阿爹吃……阿爹最爱吃芋头……对不起……我再也不会说话不算话了，哇啊啊啊啊……”

娘亲就那么轻轻地，柔和地拍着她的后背，脸上的泪，一滴一滴，全滴在了她的身上。

不知什么时候，孟静瑶也挤了过来，母女三人，抱作一团，放声痛哭……

“孟姑娘，有人看你来了！”

赵牢头乍然一声呼喊，让孟清光自往事中回神。

她连忙用袖口擦擦发红的眼角，站起身来。

映入眼帘的，是一个高大的身影。

他穿一袭墨色暗纹织金圆领锦袍，腰身紧束，看上去竟像是瘦削了些。

火光不大亮，孟清光看不清他的神色，只觉他目光沉沉。

一日不见兮，如隔三秋。

不过几日未见，二人却一个是囚，一个是官。

离得越发远了。

“应大人。”

她率先开口。

“孟参事。”

应照回。

“大人折煞民女了，一个杀人罪犯，恐怕难当大人的参事。”

“那么，”应照向前一步，双目炯炯，“应大人的妻子，你可还愿做？”

“大人真是爱开玩笑……”

孟清光垂首后退，“如今民女已是代罪之身……”

“我知道，杀人的不是你。”

应照沉声道。

他望着孟清光的眸子里面映着灯火，仿佛早已知晓真相。

孟清光飞快地看了他一眼，冷静道：“大人如何认定？”

“我命仵作，验了尸。”

果然。

他还是去了严家。

但五年之久的尸骨，他还能验出何人所伤？

似已料到孟清光所想，应照又补充道。