妮菲塔丽垂眸望向图纸之上的服饰样式，收腰设计完美勾勒曼妙曲线，流畅剪裁尽显体态美感，宽大裙摆飘逸灵动，仅仅观览图样，便能预想登台之时宛若神明现世的璀璨模样。心底不由泛起心动涟漪，一身傲气悄然松动，纤细指尖下意识轻轻收紧。
她身居神庙之内，身怀顶尖舞艺，却长久被神职身份束缚脚步，始终困于底比斯一隅，难有走向更广阔天地的契机。这场汇聚万国使臣的盛大宴席，无疑是她扬名西亚整片大陆的绝佳机缘。可思绪辗转反复，她亦清醒知晓，此番合作等同于暗中站队朝堂势力，一旦卷入后宫纷争漩涡，稍有不慎便会招致无妄之灾。
沉默片刻，妮菲塔丽抬眸直视沈星燃，审慎开口：“国宴登台献舞，必须持有王宫正式诏令，同时经由神庙审议核准方可。”
“理所应当。”沈星燃淡然颔首，语气平静却暗藏势在必得的决绝。她早已将人心局势算计透彻，洞悉妮菲塔丽心中潜藏的野心，摸准萨伦尼的立场偏向，更清楚图特摩斯对此事的纵容态度，这一场合作，注定水到渠成，“我即刻返回王宫，面见宫廷大总管敲定宴会节目排布事宜。神女只需安心等候王宫传召，届时身着定制舞衣登台便可。”
初步合作意向敲定，沈星燃辞别妮菲塔丽，与哈娅一同转身踏上归途。
萨伦尼跟在后方，望着女子洒脱利落的背影，眼底交织着由衷赞叹与淡淡惋惜，轻声开口：“陛下识人的眼光向来精准独到，初见之时，便已然看清你的本心。如今这般肆意鲜活的模样，才是你最真实的性情吧。”
神职之人心性平和淡然，极易让人卸下心中防备。沈星燃回头回眸，漾开一抹温婉浅笑：“大祭司所言不假。”
萨伦尼眉眼微动，意味深长浅笑不语。夕阳不断向西沉落，落日余晖拉长两道渐行渐远的身影。沈星燃与哈娅对着大祭司躬身行礼辞别，随后登上车马，朝着王宫方向疾驰而去。
目送车马身影彻底消失在道路尽头，萨伦尼望着远方天际，幽幽发出一声轻叹。自由张扬的锋芒固然动人，可一旦重回波诡云谲的深宫樊笼，她还能否依旧这般无拘无束，肆意随心？
巴比伦联姻之事落幕之后，埃及与西亚各地商贸通道全线贯通，王朝国力一路蒸蒸日上。国内粮仓囤满粮食储备，军队兵器甲胄精良，内河海外航道畅通无阻，四方疆域安稳固守，强盛气势隐隐有赶超历代鼎盛王朝之势。
迅猛攀升的综合国力，时刻牵动整片西亚大陆各方势力的目光。一时间，各国访客络绎不绝涌入底比斯，这座王城迎来数年间规模最为盛大的外交盛会。
亚述、赫梯、米坦尼、叙利亚四大势力的外交使团，在城内休整完毕后，遵照埃及礼官安排，携带着海量奇珍异宝与正式外交文书，列队整齐伫立在王宫大殿之外。表面是以朝拜交好维系邦情，背地里却个个暗藏心思，伺机窥探王朝虚实。
王宫前殿广场广袤辽阔，纯白石灰岩铺设的地面平整光洁，巍峨高台之上，奢华威严的法老王座静静伫立。广场两侧，手持鎏金兵器的近卫侍卫笔直挺立，凛冽气场扑面而来，将埃及王室的赫赫威严展现得淋漓尽致。
高台之下，列国使臣分列四方阵营，形貌神态各有特征，心思城府全然不同。
亚述使者身形魁梧粗犷，身披厚重兽皮铠甲，目光锐利如雄鹰蛰伏。赫梯人身着刺绣华贵长袍，气质内敛沉稳，心思深沉难揣测分毫。叙利亚使臣言谈举止圆滑世故，话语间处处藏着利益算计。米坦尼使者说话委婉迂回，温和表象之下，暗藏吞并扩张的狼子野心。
四方势力彼此制衡牵制，却不约而同将所有视线，紧紧锁定在高台之上那位年轻的埃及法老身上。
图特摩斯三世傲然立于会见高台正中，头戴金蓝交织的尼美斯王室头巾，腰间玉带镶嵌黄金与青金石珍宝，一身装束尽显帝王尊贵。
挺拔脊背如青山屹立，面色淡漠冷峻，深邃眼眸俯瞰下方一众使臣，周身浑然天成的磅礴威压扑面而来。一举一动沉稳从容，不怒自威，举手投足皆是一代霸主的胸襟气魄。
历经连年沙场征战，再加上数月朝堂权谋交锋，昔日少年身上的青涩稚气早已彻褪。如今他心智深沉如海，眼光洞察万里风云，列国此番来访的真实目的，早已被他一眼看穿。
朝拜俯首、缔结友好不过是对外伪装的假面。亚述觊觎埃及肥沃河谷与充足粮草，借机打探边境军事布防弱点；赫梯忌惮埃及飞速壮大的军事实力，意图拉拢结盟相互制衡；米坦尼休养生息积蓄国力，一心想要换取通商免税特权；叙利亚虽位列藩属国度，却始终伺机摆脱王权管控，谋求独立自主。
一个附属藩国，三大强劲外敌，各方怀揣野心执念，亦各自有着难以遮掩的软肋弊端。齐聚底比斯的终极目的，皆是试探法老底线，挖掘埃及朝堂内政漏洞，想方设法为本国攫取最大化利益。
而所有使臣踏入王城之后，最先听闻的朝野秘闻便是法老偏爱来历神秘的异乡女子。巴比伦公主虽以联姻之礼入主后宫，名分尊贵却形同虚设，徒有王妃虚名。其余嫔妾个个谨小慎微，无人敢贸然争宠夺权。唯有孤身无依、背景空白的沈星燃，独居清幽湖心别院，屡屡得到法老破格纵容，一次次打破王室沿袭已久的规矩，一举一动牵动朝堂各方势力神经。
后宫礼制秩序失衡，王室尊卑规矩松动，贵族阶层心生不满，神庙两大派系争执不休，朝堂之上争议此起彼伏。在列国使臣眼中，这般乱象便是埃及当下最致命的破绽，更是可以趁机利用突破的缺口。
各方势力暗中布设眼线探查情报，甚至听闻沈星燃疑似上古神秘仪式召唤而来的天外来客，身上蕴藏未知特殊力量，愈发对此人忌惮觊觎。
众人心中暗自笃定，倘若一代霸主沉溺儿女私情，漠视王室礼法纲常，王朝必然滋生内乱，动摇立国根基。周边诸国便可趁机蚕食边境领土，挑拨朝堂内部矛盾，坐收渔翁之利。
一场暗中针对埃及内政的算计阴谋，已然在列国使臣心底悄然酝酿，只待国宴开启，便寻时机轰然引爆。