沈蘅没有再多看她。她知道在这个地方，任何一个动作都有可能被解读、被利用、被放大。她现在只是一个罪臣之女，最安全的做法就是——低调。

可她也知道，过分的低调本身就是一种可疑。

穿过甬道，她们来到了一处庭院。庭院里种着几株海棠，花开得正好，粉白的花瓣在春风中颤动。庭院正面是一座宫殿，匾额上写着三个大字——储秀宫。

掌事姑姑在台阶上站定，居高临下地看着她们。

“这里就是你们接下来三个月住的地方。秀女入宫，先学规矩。三个月后由尚宫局考核，合格的留下待选，不合格的——哪里来的回哪里去。”

说到不合格三个字时，她的目光有意无意地从沈蘅身上扫过。

沈蘅面不改色地站着。

掌事姑姑分配了住处。沈蘅被安排在偏殿最角落的一个房间——位置最偏，窗户朝北，终年不见阳光。比起上一世她被分到的储秀宫正殿，这一世的待遇显然差了许多。

沈蘅倒没有放在心上。偏殿有偏殿的好处——不起眼，不引人注意，做什么事都不容易被发现。

她拎着自己简单的行李走进房间，推开窗户。窗外是一道窄窄的巷子，再往外就是宫墙。墙角有一片青苔，在背阴处长得很旺，绿得发黑。她伸手摸了摸窗台，指尖沾了一层薄灰。

沈蘅站在窗前，呼吸着带着淡淡霉味的空气。

熟悉的配方，熟悉的味道。她居然觉得有些亲切。

门外传来轻轻的叩门声。沈蘅转头，看到林婉站在门口，手里端着一盘点心。

“我……我多要了一份。”林婉有些局促地笑了笑。“想着你可能还没吃东西。”

沈蘅看着她，忽然笑了。那笑容很淡，却让林婉愣了一瞬。

“多谢。”沈蘅接过点心，侧身让出一条路。“进来坐坐？”

林婉犹豫了一下，还是走了进来。

她的目光扫过沈蘅的房间——小是小了点，但收拾得干净整洁，床铺叠得整整齐齐，几本书摆在枕边，看得出主人是用心生活的人。

“你这里……收拾得真利索。”林婉由衷地说。

沈蘅倒了一杯茶递给她：“出门在外，总要学会照顾自己。”

林婉接过茶杯，低头喝了一口，沉默片刻后，忽然抬头看向沈蘅，目光中有了一丝认真。

“沈姐姐——”她顿了顿，“我能这么叫你吗？”

沈蘅点头。

林婉像是下定了决心，压低声音说：“我刚才听人说，郑玉容去找掌事姑姑告状了，说你……说你是罪臣之女，不配和她们住在一处。”

沈蘅喝了一口茶，面不改色：“然后呢？”

林婉愣了一下，似乎没想到她是这种反应。“你不担心？”

沈蘅放下茶杯，淡淡地说：“她告她的，我住我的。”“罪臣之女又不是我一个人的名头——等我哪天不是了，她自己会觉得尴尬的。”

林婉怔怔地看着沈蘅，像是在琢磨她这番话。

沈蘅没有再解释什么。她端起茶杯，望着窗外那堵高高的宫墙，目光平静。

“因为我知道，”沈蘅在心里说。

很快，所有人都不会在意我是不是罪臣之女了。

因为她们会有更重要的事要操心——比如怎么活下去。