展昭一行人赶至清安驿时，天边刚翻出鱼肚白。

家家户户门窗紧闭，偶有零星灯火亮着，映得窗纸上人影惶惶，连犬吠都变得压抑短促，不敢高声。

古道破亭外已被严密把守，差役见他策马而至，齐齐躬身行礼，无人敢多言。

展昭翻身下马，红衣下摆扫过地上霜粒，留下一道浅淡痕迹。他未做片刻停歇，径直踏入破亭，昨夜凌乱的现场被妥善保护，满地血痕早已凝为暗褐，在惨白天光下，更显阴森刺目。

仵作早已等候在此，见他进来，立刻捧着勘验簿上前，面色凝重：

“展护卫，属下已反复勘验完毕。死者脖颈切口平滑笔直，发力极稳，是被极锋利的窄刃一击断头，死前全无挣扎意识，应是被人瞬间近身，断气前便已失去知觉。”

“财物完好，无劫杀之嫌；周身无搏斗伤，地面无挣扎痕迹，凶手出手快到极致，根本不给死者反应之机。”

展昭目光落在石柱下的血鸦印记上，蹲下身，指尖轻轻拂过泥地纹路。

鸦翅展开的弧度、羽尖的分叉、甚至是血痕渗入泥土的深浅，都与山神庙案分毫不差。

尤其是那根压在翅尖的黑羽，羽质油亮，尾端有一道极细的磨损痕，和他自山神庙带回的那根，如同出自同一只寒鸦。

“两案凶器一致，手法一致，标记一致。”展昭声音低沉，带着不容置疑的笃定，“确系同一人所为。”

一旁的差役头领面露难色，上前回话：“展护卫，属下按您的吩咐，封锁了驿道与全镇，逐户盘问，可昨夜案发时分，驿道上除了更夫，再无旁人经过，客栈住客也都能互相作证，无人外出，半点可疑线索都没有。”

“凶手就像凭空冒出来，杀完人，又凭空消失了。”

这话落下，破亭内瞬间陷入死寂。

连日查案毫无头绪，如今又添一桩无头凶案，还是这般鬼神难测的手法，饶是久经公事的差役，也忍不住心底发寒。

展昭并未动容，只是抬眼，目光扫过整座破亭，再望向四周连绵的山林。

“凶手绝非凭空来去。”他缓缓开口，声音冷澈

“能在深夜荒驿无声杀人，清理完所有痕迹再从容离开，必定熟悉这一带的一草一木，知晓更夫巡路时辰，清楚驿镇家家户户的作息，甚至……一直在暗处盯着往来路人。”

他盯住的从来不是仇人，而是落单的过客。

无亲无故，无根无据，死在荒郊野亭，连个追查亲缘恩怨的方向都没有。

凶手要的从不是复仇，是用这样诡异狠绝的方式，制造恐慌，掩盖真相。

“驿道往南，是废弃的山涧古道，往北是连片竹林，立刻带人搜这两处，重点找染血的衣物、利刃，还有被掩埋的头颅。”展昭站起身，红衣衬着天光，周身冷意更甚，“再去查近半年内，途经清安驿、无故失踪的外乡客商、独行路人，一个都不要放过。”

“是！”

差役领命，立刻带着人四散冲入山林，脚步声打破晨雾，惊起林间几只飞鸟，振翅声划破寂静。