沈父应声从私塾走出，理了理衣襟，便随展昭往李家庄去。

沈婉立在廊下，望着院门口那道红衣背影。

沈母轻拍沈婉的手背，低声道：“官府查案自有分寸，安心等着便是。”

沈婉点头应声。

未过半个时辰，沈父竟折返回来，身后跟着展昭。

“展护卫，寒舍简陋，莫嫌弃。”沈父语气谦和。

展昭微微颔首，声音清润：“沈先生客气，下官再来确认几处细节，打扰了。”

他迈步入院，目光扫过院中，落至沈婉身上时微顿，便移开了。

沈母上前沏茶，沈婉垂首蹲在一旁收拾草药，只静静听着身后动静。

沈父开口：“展护卫去而复返，案子有新线索？”

展昭指尖轻叩杯沿，眉头微蹙：“门闩小孔与柴堆细铁条疑点最重，尚未想通其中关联。”

沈父叹道：“此案太过诡异，寻常人无从揣测。”

沈婉失手碰落脚边细麻绳，绳卷滚到展昭脚边。

上前捡拾时，沈婉只看着绳结随口低喃了一句：“带钩的小物件，钻个细孔最是好勾扯。”

沈婉拾起麻绳，退至沈母身侧，低头继续整理手边草药，再无多余言语。

沈父皱眉低斥：“阿婉，女子家少妄言。”

沈母忙笑着打圆场：“她整日摆弄针线绳结，说的都是家常小玩意，展护卫别往心里去。”

展昭神色平和，淡淡开口：“无妨。”

他垂眸轻叩桌面，紧蹙的眉头突然缓缓舒展。

突然像是想到了什么，展昭起身告辞，红衣一拂，气度沉稳：“多谢沈先生，在下先行告退。”

沈父连忙起身相送：“展护卫慢走。”

沈婉立在廊下，依旧整理着篮中草药，未曾抬头。

行至院门口，展昭脚步微顿，片刻后便抬步离去。

展昭离去不过半炷香，李家庄方向便传来骚动，混着差役呼喝与村民惊呼。

我手上草药一顿。

娘侧耳细听，神色不安：“出什么事了？莫不是案子有眉目了？”

我把草药拢好：“许是查到了什么，安心等着便是。”

嘴上这么说，却坐不住，拎起木桶借口打水，快步出门。

巷口挤满往李家庄去的村民，个个神色紧张又兴奋，议论声不断。

“抓到了！真抓到了！”

“是谁害了李屠户一家？”

“守祠堂的刘老三！展护卫查到的，人藏在旧牛棚夹层里！”

我脚步稍顿，跟着人群慢慢往前走，站在外围观望，不往前挤。

李屠户家门前，展昭红衣立在人群中央，身姿挺拔，神情冷肃。他手里捏着那截带血细铁条，目光锐利。差役押着刘老三，那人脸色灰败，浑身发抖，腿一软跪落在地。

包拯站在阶前，神色威严，声音沉稳：“你谋害李屠户一家三口，制造密室，盗取银两，证据确凿，可认罪？”

刘老三抬头，眼底满是怨毒，片刻后瘫软哭喊：“我认罪……是我杀的！”

人群哗然。

“怎么会是他？看着多老实！”

“藏在眼皮底下，难怪搜不到！”

“展大人怎么查到的？”