沈父立在廊下，出声道：“命案未定，不可随意指认。无端猜测只会添乱，还可能冤枉好人。”

“我们也不想乱猜！可官差查了大半天，啥都没说，人心惶惶的！”有人急道。

“慌也没用。”沈父叹气，“官府会查清楚，我们只管闭户守家，少出门就是。”

他转头低声叮嘱沈婉：“夜里千万别出门，就算起身，也得先叫我。”沈婉点了点头。

这时村口突然响起急促的铜锣声，一下下敲破村子的安静。穿差役服的青年敲着锣穿行街巷，声音洪亮：“县衙传令！李家庄命案凶手在逃，各村即刻起，入夜闭户，不许夜行，不许围观案发现场，违者依法惩处！”

禁令一出，院里的人脸色全白了。张二嫂扶着墙站不稳，声音发颤：“官府都这样说，这往后日子怎么过……”李婆婆拄着拐杖叹气，满脸悲戚。差役敲完锣，头也不回地走了。

众人再没心思议论，慌慌张张地回家关门。王婶也拎起菜篮告辞：“我得赶紧回去看孩子！”沈母收拾着碗筷，神色凝重：“真是多事之秋，只盼官府早日破案。”沈父合上院门，插好门闩：“等官府查清楚，抓住真凶，大家才能安心。”

天慢慢黑了，村子没了往日的喧闹，家家户户早早吹灯，街巷静得可怕，只剩风吹枯枝的响。沈母把凉粥重新热了热，灶火的光在窗纸上明明灭灭，勉强驱散屋里的沉郁。沈父放下书箱，擦了擦长衫上的灰，眉头始终没松开。他教了半辈子书，不信鬼神，可这桩案子桩桩件件都不合常理，饶是他沉稳，心里也沉甸甸的。

沈母端起石桌上的粥碗，转身走回灶房，将微凉的米粥重新添火温热。

灶台火光跳跃，明明灭灭映在窗纸上，微弱的暖光勉强驱散了满屋沉郁。

沈父踱步至堂屋案前，放下肩头的书箱，抬手拂去长衫上的尘土，眉宇间的凝重始终未曾舒展。

他教书育人半生，素来不信鬼神虚妄，可今日李家庄的案子，密室无痕、凶器无踪、伤口怪异，桩桩件件皆颠覆常理，饶是他心性沉稳，此刻也难免心头沉甸甸的。

唯有沈婉依旧立在廊下，指尖无意识摩挲着竹筐里柔软的野菊花瓣，垂眸沉默不语。

若真是寻常仇杀，断然不会做得这般干净利落，不留半分破绽；若真是图财害命，何苦屠戮满门、斩尽杀绝？那失踪半月的外乡货郎看似有怨有仇，可破解无解密室的手段，绝非一个走街串巷的寻常商贩所能掌握。

晚风穿院而过，四下寂静得过分，整片村子死寂无声。

官府的禁令犹在耳畔回荡，沉沉静谧里，仿佛藏着看不见的窥探，笼罩着整座乡野。

沈婉抬眸望向李家庄的方向。那边漆黑一片，毫无灯火。