老屋里，暖气烧得挺旺，屋子里弥漫着一股子陈年木头和中药混合的土腥味。

孙志强正腆着脸蹲在廖姨的摇椅边上，手里那把水果刀舞得飞快，红富士苹果的皮连成一长串。他那眼神跟带了钩子一样，时不时往廖淑月搁在桌上的手机上瞟。

“廖姨，您瞧瞧，这老屋让您收拾得真豁亮。”孙志强笑得一脸褶子，这表情搁他那张有些松垮的脸上显得尤为油腻，“我那姐夫也是，一天到晚忙得脚不沾地，家里大大小小的事儿全指着您一个人操持。我就说嘛，这家里没您坐镇还真不行。”

廖姨被这连环屁拍得通体舒泰，合不拢嘴地拍着大腿：“哎哟，志强啊，就你嘴甜。你也知道，栾圻那性子，一天到晚闷头干活，话都没几句。”

孙志强等的就是这话，赶紧顺杆爬，手里的苹果块儿扎得稳稳当当递到廖姨嘴边：“廖姨，其实我也挺想帮我姐夫分担分担。您看我这刚来北京，两眼一抹黑，想干点正经事儿也没个路数。我姐那人您也知道，离了婚心狠着呢，一个子儿不带漏给我的。我这当弟弟的，总不能饿死在天子脚下给姐夫丢人吧？”

他一边说，一边露出一副怀才不遇的憋屈样，甚至还吸了吸鼻子

廖姨长叹一口气，心里的慈悲关瞬间决堤了：“也是，志强你这孩子心眼不坏，就是缺个机会。回头我跟栾圻说说。”

“哎呀廖姨，可千万别！”孙志强猛地拔高音调，随即又压低嗓子，神神秘秘地说，“我姐夫那脾气您还不了解？他最烦家里人插手生意上的事。要不这样，您把他平时走得近的几个大哥的联系方式给我一个？我自个儿去求，只要能混口饭吃，成不成的，都不让姐夫为难。”

廖姨犹豫了零点一秒，最后还是在孙志强那如丧考妣的目光下败下阵来。她翻开那部贴着闪粉手机膜的智能机，手指颤巍巍地在通讯录里划拉：“那……要不你找小岩？他跟栾圻那可是打小一起长大的，关系好，说话管用。”

孙志强眼底飞快闪过一抹贪婪的毒光，连忙换上一副讨好的申请，感恩戴德样子，恨不得当场认下廖淑月当妈。

坐在一旁饭桌上写作业的小英子，手里的圆珠笔在白纸上划出了一道长长的黑线。

她把头埋得低低的，从马尾辫缝隙里偷瞄着孙志强。这人脸上的假笑让她胃里一阵阵往上翻酸水，看着奶奶把柯岩的号码报出来，急得脚趾头在球鞋里抠地。

这哪是亲戚啊？这分明是一头黄鼠狼进门。

小英子下意识去摸兜里的手机，想给栾圻发个微信，可手刚碰到屏幕又缩回来了。前两天栾圻回来看她，那脸色黑得跟锅底灰似的，说话都带着冰碴子。

“大人的事儿，你个小孩儿少掺和。管好你那几道数学题，别整天跟个小特务似的盯着我，听见没？”

栾圻说这话的时候，眼神里透着一股子她看不懂的烦躁和疲惫。小英子知道，她爸最近不对劲，但是现在这种感觉就像是自家的地盘里钻进了别人家的野猫，怎么想怎么不得劲儿。

她正犹豫着，手机震了一下，是段蒋明。

【段叔叔：英子，数学最后那道大题解出来没？你爸说你这两天有点走神。】

小英子像是抓到了救命稻草，劈里啪啦回了过去。

【小英子：段叔，我这儿有急事儿！我舅那个臭不要脸的来找我奶奶，骗走了柯伯伯的电话。我看他那样子准没憋好屁。我爸不让我管，你帮我劝劝他？】

等了好一会儿，那边才回。

【段叔叔：听你爸的，安心学习。这事儿他心里有数，你别跟着裹乱。大人的事儿大人能解决。】

小英子盯着屏幕，气得想把笔给掰了。一个两个都这样，真当她是三岁小孩呢？她总觉得，段叔跟她爸这阵子关系好得离谱，好得甚至有点……黏糊。

另一边，锦绣名城这儿。

屋里那股子折腾过后的汗味儿还没散，暧昧得让人透不过气。