次日天光透亮，香樟树的枝叶将阳光割成碎金，落在沈家庄园后花园的青石板与月季花丛上，风过处，花叶轻晃，唯有枝头雀鸣，衬得庭院愈发安静。

沈清辞坐在西侧石凳上，米白色棉质长裙垂落至脚踝，身姿端正，指尖搭在石桌的瓷杯沿上，眉眼温和，看向打理花枝的王妈时，唇角带着浅淡的笑意，全然是一副温柔乖巧的模样。

王妈握着铜制花剪，深蓝色佣人制服浆洗得平整，鬓角白发被规整地拢在耳后，正俯身修剪月季残枝，动作熟稔利落，额角渗着薄汗，时不时用袖口轻擦。

沈清辞开口，语气轻柔客气：“王妈，您在沈家工作了很多年了吧。”

王妈直起身，转过身对着沈清辞欠了欠身，脸上看着本分又和善：“回小姐，快三十年了，您父亲刚掌家时，我就在庄园工作了。”

“辛苦您了。”沈清辞指尖轻叩石桌一下，目光扫过花丛，“我昨日翻到泽宇哥哥小时候的相册，模样很是灵动。”

王妈握着花剪的手顿在半空，剪口悬在花枝上方，脸上的笑意淡去几分，眼神掠过一丝隐晦，随即又恢复恭谨，声音放轻：“大少爷小时候最是活泼，整日在花园里跑，抱着皮球不肯撒手，见了佣人都会笑着打招呼，那时候院里天天都有他的笑声。”

她低头剪去一枝残花，动作慢了些许，语气带着浅淡唏嘘：“那时候老爷太太疼他，什么好东西都紧着他，太太还常陪着他在后花园里玩，热闹得很。”

“如今倒很少见大哥出来。”沈清辞看似随意地回道。

王妈身子微绷，花剪捏得紧了些，指节泛出淡白，说话时语气明显谨慎，字字斟酌：“是老爷在世时特意吩咐的，说大少爷身子弱，要在房中静养，少外出、少接触外人，免得伤了身体。”

说完便低头专注修剪花枝，剪刀开合的节奏变快，刻意避开这个话题，不再多言一个字。

沈清辞没有再提沈泽宇，指尖摩挲着瓷杯外壁，顺势转了话题：“父亲向来看重亲情，和二叔的关系，应当很好。”

这话一出，王妈紧绷的身子松缓下来，脸上重新露出感慨的神色，手上动作也慢了：“那是自然，老爷就二老爷这一个亲兄弟，从小宠到大，半点委屈都没让他受过。二老爷想要的东西，老爷从没有不答应的，庄园里的人都知道，老爷最偏疼这个弟弟。”

她叹了口气，将剪好的花枝拢到一旁，继续说道：“二老爷年轻的时候性子跳脱，时常在外应酬，有时候晚归或是惹了小麻烦，都是老爷出面摆平，从来没苛责过一句。后来老爷慢慢把家里部分生意交给二老爷打理，也是全然信任，半点不设防。”

“难怪如今二叔把家里打理得妥当。”沈清辞轻声接了一句，目光落在王妈脸上。

王妈点点头，语气本分：“二老爷如今掌家，处处都要亲力亲为，性子也更要强，比当年老爷要刚硬得多。”