豆大的雨珠砸在登山包防水面料上，发出密集到令人心慌的噼啪声，混杂着山间狂风的呼啸，卷着冰冷的湿气，狠狠往人衣领里钻。沈清辞脚下踩着湿滑的黄泥路面，每一步都陷下深浅一致的泥坑，鞋底裹挟的淤泥沉甸甸的，走起来带着沉闷的拖拽感。她的指尖无意识地蹭过腰间右侧，那里本该牢牢别着把磨得冰凉的金属直尺，指尖落空的瞬间，她肩线只是微不可查地绷紧一瞬，随即恢复成一贯的紧绷状态，步伐没有丝毫紊乱，始终跟在中药材科研小队的侧后方，保持着随时能观察全局的位置。

十分钟前。

意识回笼的瞬间，冰冷的潮湿感先一步裹住全身。沈清辞缓缓睁眼，系统提示在脑海中响起：

【副本：深山古村】

【主线任务：存活，探明村落隐秘】

身旁站着两男一女三人，身上皆穿着户外探险服，身旁摆着标有“中药材科考”字样的采样箱。三人脸上带着赶路的仓促，带队的中年男人开口道：“暴雨要来了，得赶在封山前找到落脚地。”

……

前方带队的李教授紧攥湿透的地形图，纸面被雨水泡得发皱发软，墨迹晕染模糊。原定的下山路径，早已被暴雨引发的山体滑坡彻底阻断。巨石横亘山道，断枝与泥泞乱石层层堆叠，寸步难行。

雨势毫无收敛，天幕沉如浓墨。明明还是午后，周遭却昏暗如深夜。山间浓雾翻涌，能见度不足五米。

“没办法了，只能去前面村子借宿。”李教授抹了把脸上的雨水，声音被风雨打得发颤，转头对着身后三名队员沉声说道，“大家跟紧，别掉队，山里雨大，容易迷路。”

队伍最边上的年轻助理王浩，早已累得气喘吁吁，登山包甩在肩头，裤腿卷到膝盖，小腿上沾满泥点，闻言忍不住抱怨：“这鬼天气，怎么偏偏赶上滑坡，这村子看着偏得很，能住人吗？”

女研究员陈雪紧紧裹着外套，脸色被山间寒气冻得发白，眼神里带着难以掩饰的不安，目光扫过四周黑压压的山林，声音压低：“我总觉得心里发慌，这山里太静了，除了雨声，连鸟叫虫鸣都没有。”

没人接话，沉重的呼吸声与风雨声交织，一行人沿着狭窄的山间小径，深一脚浅一脚地往前走。不过百米，一座闭塞的古村赫然出现在雾气之中，村口立着一块半人高的木牌，木头早已腐朽发黑，上面刻着的两个字被风雨侵蚀得模糊，反复辨认也难以识清。

空气中的味道瞬间变了，不再是单纯的泥土腥气，而是混杂着浓郁的草药苦涩、腐朽木头的霉味，还有一丝若有似无、藏在深处的腥甜气息，像是腐烂的血肉，又像是死水发酵的味道，被雨水冲刷着，飘进鼻腔，让人胃里隐隐发沉。

村口的空地上，蹲着一个皮肤黝黑的中年男人，身前铺着一张破旧的竹席，上面摊晒着各类中药材，双手垂在身侧，十指深陷泥土，头埋得极低，一动不动，仿佛一尊没有生命的石像。即便听到脚步声，他也没有丝毫抬头的意思，只是保持着原本的姿势，周身散发着拒人千里的死寂。

李教授走上前，尽量让语气显得平和，对着男人开口：“老乡，不好意思，暴雨把山路冲断了，我们下山的路走不了，能不能在村里借宿一晚，等雨停了我们就走，不会添麻烦的。”