第三日的天光，是从冷宫残破的窗棂缝隙里，一点点渗进来的。

寅时末刻，天边仍裹着浓墨般化不开的暗色，连悬在枯树枝头的晨露，都凝着刺骨的寒意，沈清辞早已悄然起身。她不敢点灯，只借着窗外那缕微乎其微的熹微天光，动作轻缓地披好那件洗得发白的素色旧衣，指尖每一个起落都稳而轻，刻意将衣料摩擦的细碎声响压到最低，生怕惊扰了廊下熟睡的青禾。这冷宫偏僻荒芜，四下寂静无声，半点风吹草动都能传得极远，稍有不慎，便是万劫不复。

昨夜倾盆暴雨早已歇止，只余下满地泥泞湿滑，冷风穿堂过院，掠过断墙残垣，在空旷的院落里打着旋，卷起零星枯叶，簌簌落在青石板上。沈清辞伸手探入枕下，摸出那方用油布层层裹紧的小方盒，指腹一遍遍摩挲过油布粗糙的表面，反复确认包裹严实，无半分雨水渗入的破损，又将方盒攥在掌心轻轻掂了掂，感受着里面密函沉甸甸的分量——那是倾覆苏家、洗尽多年沉冤的唯一指望，容不得丝毫差池。

她起身缓步挪至屋中那只破旧木柜前，柜身斑驳掉漆，拉开柜门时发出极轻的吱呀声，她刻意顿了顿，待声响消散，才取出一叠早已备好的破旧宫衣。这些宫衣皆是冷宫中人弃置不用的旧物，衣面沾着暗沉污渍与淡淡霉斑，边角磨损起毛，是宫中最不起眼、绝不会被人多看一眼的物件。沈清辞将宫衣平铺在地面，先把污损最甚的一件摊在最外层，将油布方盒稳稳置于衣摆正中，随后屏住呼吸，小心翼翼地将宫衣层层折叠，把方盒严严实实裹在最内层，叠成方方正正的一团，随手混入其余旧衣堆里，从外表看去，与寻常废弃衣物毫无二致，任谁也瞧不出内里藏着惊天秘密。

做完这一切，她抬手理了理衣襟，用指尖轻轻拂去衣上微尘，转身走到门边，缓缓推开一条极窄的门缝。苏家安插在冷宫监视的老嬷嬷，此刻还在隔壁屋中酣睡，粗重的鼾声隔着门板隐约传来，正是传递密函的绝佳时机。

此时青禾已然醒来，正欲张口小声询问，沈清辞回身对着她微微颔首，以口型示意时辰将至。青禾立刻会意，轻手轻脚起身下床，蹑手蹑脚走到院落中，拿起墙角那把竹扫帚，慢条斯理地清扫满地落叶与泥水，动作看似散漫随意，目光却始终牢牢锁定冷宫入口，一旦有陌生身影靠近，便会立刻以扫帚敲地为号，发出警示。

从寅时等到辰时，天边的暗色渐渐褪去，晨光慢慢铺洒开来，冷宫门外终于传来细碎的脚步声，伴着竹筐碰撞的轻微声响，缓缓靠近。

沈清辞抱着那叠叠好的旧衣，缓步走到院门口站定，脊背挺得笔直，神色淡然无波，目光平静地望着门外走来的一行人。领头的是个中年内侍，身着浣衣局寻常内侍服色，面容普通无奇，眉眼间毫无锋芒，看着便是宫中随处可见的庸碌宫人，唯有垂在身侧的双手指节分明，步履沉稳轻缓，每一步都落得极轻，暗藏着训练有素的利落，绝非普通内侍可比。

内侍身后跟着两名小内侍，各自扛着竹筐，全程低头垂目，一言不发，神色恭谨。

一行人行至冷宫院门前，领头内侍躬身行礼，语气平淡如常，与寻常浣衣局宫人收取旧衣时毫无差别：“废妃沈氏，奴才奉令前来收取冷宫旧衣，劳烦娘子交出即可。”

沈清辞未曾多言，只微微颔首，抱着怀中旧衣，缓步上前。她脚步平稳从容，无半分急促慌乱，走到内侍面前，缓缓伸出手臂，将怀中旧衣递出。递出的刹那，她指尖极轻地在最外层衣摆上点了一下，动作快如惊鸿，转瞬即逝，除了一直凝神留意她的领头内侍，旁人根本无从察觉。

领头内侍目光微不可察地扫过她指尖落点，伸手接过旧衣，指尖稳稳捏住那处标记位置，依旧面无表情，只躬身淡淡道了一句“有劳”，随即将这叠旧衣放在竹筐底部，又把其余宫人递来的旧衣尽数堆在上方，彻底掩盖住下方的异样，不留半点痕迹。

整个交接过程，不过短短数息，两人无一句多余交谈，无一个多余眼神，全程如同寻常宫人交接杂物一般，自然顺遂，毫无破绽。

领头内侍见旧衣收齐，对着沈清辞再次躬身行礼，随后带着两名小内侍，扛着竹筐缓步离去，步履依旧沉稳，无半分慌乱，一路沿着宫道僻静处行走，刻意避开往来宫人，径直朝着东宫方向而去。

沈清辞立在院门口，望着那一行人远去的背影，直到那抹身影彻底消失在宫道拐角，再寻不见踪迹，才缓缓收回目光。她转身走回廊下，接过青禾递来的粗布巾，随意擦了擦指尖沾染的灰尘，静静立在檐下，看着天边日头渐渐升高，暖光洒在冷宫的断壁上，却暖不透心底的寒凉。

与此同时，东宫澄心堂内，烛火长明不熄，殿内气氛肃穆压抑，连空气都透着紧绷的凝重。

萧景琰端坐于主位，一身素色常服，指尖轻叩案几，节奏沉稳。面前桌案上，摊满了暗卫连日来搜集的证据：云岫与内务府监官的往来密报、私会行踪记录、从内务府监官住处搜出的苏府银票存根、巫蛊案三名宫女的供词底稿，每一份都标注得清清楚楚，证据链已然十分完整，唯独缺最后一份致命铁证，便能将苏家彻底钉在罪责之上。