白日在冷宫的死寂中缓缓过去。沈清辞手持一柄开裂的竹帚，从晨时到日暮，借着清扫庭院的名义，不动声色地将冷宫中能接近的五六口水井，一一暗中查看完毕。

有的井口窄而深，黑沉沉望不见底，井沿覆着厚苔，无从下手；有的早已被碎石断木堵死，封得严实，看不出半分人为动过的痕迹；还有的周遭杂草丛生，泥水淤积，一看便常年无人靠近。她每到一处，都只以眼角余光扫过，指尖轻触井壁砖石，动作自然得如同寻常整理杂物，绝不逗留，绝不反复摸索。即便如此细致，一日下来，依旧毫无所得，她面上依旧平静，只眼底深处，微微沉了几分。

天色向晚，云层压得极低，风里带着湿寒之气。

青禾缩在廊檐下，望着天色，低声劝：“娘娘，今日先到这儿吧，这天要落大雨了。冷宫人少，可万一被人看见您总在井边打转，难免生疑。”

沈清辞站在院角，指尖松了松帚柄，淡淡应道：“再看最后一处。”

她心里清楚，太子给的时机转瞬即逝。苏家此刻被巫蛊案牵制，对冷宫疏于看管，一旦等他们回过神，再想如此从容探查，绝无可能。密函一日不找到，太子那边便少一分致命把握，她不能半途而废。

刚行至半途，天际一声闷雷滚过。

狂风骤然掀起，卷着尘沙与枯叶撞在残破宫墙上，发出呜呜声响。不过几息之间，豆大的雨点砸落，噼啪打在砖瓦之上，转瞬便连成一片雨幕，倾盆而下。

雨势之猛，少见得很。

冷宫地势低洼，排水不畅，雨水顷刻便在地面积成水洼，顺着砖缝蔓延。原本坚硬的地面被冲刷得湿滑不堪，老旧宫墙被水汽浸透，看上去摇摇欲坠。天地间白茫茫一片，视线被遮得严严实实。

“娘娘，快避雨！”青禾急忙伸手拉她。

沈清辞被拽回廊下，衣衫已湿了半边。她望着雨幕，微微蹙眉，这般天气，再在外逗留极易引人注意，今日怕是只能到此为止。

她正要转身进屋，目光忽然一顿。

雨幕之中，一道人影踉踉跄跄冲了出来。

是同住冷宫的疯妃林氏。平日她都守在石阶旁，今日这般暴雨，她却披头散发，径直冲入雨中，像是被什么驱使一般。

沈清辞脚步微动，上前一步，伸手想将人拉回檐下。

刚触到对方手臂，疯妃猛地一挣，力气大得反常。她全然不顾冰冷雨水浇身，不顾泥水浸透衣料，不顾双膝在砖石上磕出痕迹，竟在泥水中径直朝着院中的一口废井爬去，目标明确，没有半分犹豫。

雨水贴在她枯瘦的脸上，模样狼狈，可她口中哭喊却异常清晰，不似平日混乱呓语：

“姐姐……纸……”

“东西……不能淋……”

她一遍遍重复，声音嘶哑，却指向分明。

井被砖石封死多年，上覆残梁碎瓦，偏僻、晦气、无人过问。

沈清辞站在原地，目光微凝。