御花园内的雷霆震怒尚未散尽，太子萧景琰已随着陛下移驾偏殿，满朝文武各自散去，却无一人敢离宫归家，整座皇宫都笼罩在一种诡异的紧绷之中。

一入偏殿，陛下挥退左右，只留内侍总管与禁军统领侍立，殿内气氛压抑得近乎窒息。

萧景琰躬身静立，身姿依旧端稳，没有半分待罪之人的惶惑，反倒像是在静待棋局落子。

“逆子，你当真有话要说？”陛下坐在椅上，面色依旧沉冷，指尖轻轻敲击着扶手，“卫一在殿上言辞凿凿，说你早有防备，此事究竟是怎么回事？”

萧景琰缓缓直起身，目光坦荡，声音沉稳有度：“父皇，儿臣若说自己从一开始便知有人要对儿臣下手，父皇或许不信。可自钦天监妄议星象、京中流言四起之时，儿臣便知，对方绝不会只满足于泼污造谣，必有后招。”

他顿了顿，语气平静却字字清晰：“故而儿臣暗中下令，彻查东宫近月出入之人，尤其是内务府新调、来历不明者。三日前新入东宫的三名洒扫宫女，无家世、无担保人，却偏偏只往偏僻无人的静思斋一带打转，儿臣早已命暗卫二十四小时盯守，她们何时入、何时出、与何人接触，一举一动，皆有记录。”

陛下眸色微动：“你是说，巫蛊人偶，是这几人埋的？”

“是的。”萧景琰颔首，“只是她们背后必有指使之人，若只拿几个小宫人，不过是斩草不除根，幕后真凶依旧能逍遥法外，甚至再布阴谋。儿臣请父皇给三日时间，并非为了拖延，而是要将这盘棋彻底理清，连根拔起。”

便在此时，殿外传来轻缓的脚步声，卫一在外躬身禀报：“殿下，陛下，暗卫已将三名涉事宫女控制，关押在内务府慎刑司，未惊动任何人。另外，与她们接触过的内务府监官，也已秘密扣留。”

陛下眉峰一蹙：“人已拿到？为何不直接带入宫中审问？”

萧景琰从容道：“父皇，此三人只是棋子，若此刻匆忙审问，被幕后之人威逼利诱，只会吐出一堆假供。儿臣要的，不是几句口供，而是能让满朝文武、天下臣民都信服的铁证。”

陛下凝视他许久，见他全无半分慌乱，反倒步步为营，心中那股怒火与猜忌，不知不觉间已淡去大半，取而代之的是一丝审视后的认可。

帝王最看重的，从不是一时无过，而是危局之下仍能稳如泰山、掌控全局的气度。

眼前这个儿子，显然担得起。

“好。”陛下终于开口，语气沉定，“朕就给你这个机会。三日内你若能拿出真凭实据，朕既往不咎；若不能——”

话音未落，萧景琰已躬身行礼：“儿臣明白。若查不出真相，儿臣自请废黜储位，绝无二话。”

退出偏殿，夜色已深，月光清冷。

卫一快步跟上，低声道：“殿下，三名宫女已关押妥当，只是嘴硬得很，一口咬定只是寻常洒扫，什么都不知道。”

萧景琰闻言，微微颔首：“知道了，即刻带本宫去内务府慎刑司，提审三人。”

“是。”卫一躬身领命，立刻在前引路。