中秋之夜，天高气清，皓月当空，银辉遍洒整座皇宫，御花园内更是华灯初上，流光溢彩。

数盏丈高的琉璃风灯悬于桂树枝头，灯影摇曳，与天上圆月交相辉映，满园金桂盛放，馥郁甜香随风浮动，沁人心脾。皇室宗亲、文武百官携家眷，后宫诸嫔妃按位分落座，觥筹交错，丝竹悦耳，曼妙舞姬身着彩衣，旋身起舞，水袖翻飞，一派祥和盛世的团圆盛景，可这份祥和之下，是暗流汹涌，人人各怀心思，连空气中都飘着一丝紧绷的气息。

陛下端坐于主位的鎏金龙椅之上，身着明黄常服，面容威严，虽带着几分中秋佳节的闲适，眉宇间却藏着一丝难掩的沉郁。太子萧景琰陪坐于陛下左侧首位，身着玄色绣太子蟒纹的礼服，身姿端稳，神色温润平和，执盏轻抿酒水，面对周遭朝臣的寒暄，从容应对，不见半分异样。

苏贵妃端坐于陛下身侧，身着正红色绣牡丹锦袍，鬓边珠翠环绕，妆容精致明艳，眉眼间带着温婉笑意，时不时为陛下布菜，言语轻柔，尽显贤淑。可她垂在袖中的指尖始终紧紧攥着，掌心沁出薄汗，眼底藏着一丝不易察觉的紧张与急切，目光时不时隐晦地扫向殿下群臣，又掠过东宫所在的方向，每一分每一秒都在等待动手的时机。

席间欢声笑语不断，歌舞轮番上演，百官推杯换盏，恭祝陛下圣体安康、江山永固，皇室宗亲也闲话家常，一派和睦。酒过三巡，菜过五味，丝竹之声渐渐停歇，舞姬躬身退下，御花园内稍作安静。

便在这片刻安静之际，苏贵妃忽然起身，缓缓推开身旁侍女云岫搀扶的手，步履沉稳却带着几分刻意的踟蹰，一步步走到殿中宽阔处，在众人惊愕的目光中，盈盈屈膝跪地，裙摆铺散于青石地面，身姿恭顺，却透着一股决绝。

这一举动，瞬间让全场哗然，原本低声闲谈的众人纷纷噤声，目光齐刷刷落在苏贵妃身上，满脸疑惑。陛下眉头微蹙，沉声开口：“贵妃何故如此？速速起身。”

苏贵妃却不肯起身，微微垂首，眼眶瞬间泛红，珠泪盈盈欲坠，声音哽咽，带着满心忧戚，声泪俱下地开口，字字句句都透着恳切：“陛下，臣妾身为后宫中人，本不该干预前朝之事，可近日宫内外流言四起，钦天监又奏报星象异动，紫微黯淡，东宫煞气郁结，臣妾日夜忧思，寝食难安，唯恐这阴邪之气祸乱宫闱，伤及圣驾，动摇国祚，实在是忍无可忍，才冒死进谏。”

她顿了顿，泪水顺着脸颊滑落，哭得愈发悲切，故作忧心忡忡之态，继续说道：“坊间皆传东宫有阴私之事，煞气扰得皇宫不宁，臣妾愚昧，只求陛下为江山社稷、为自身圣体安康着想，下令让禁军搜查东宫，祛除邪祟，安定人心，以保我大靖江山稳固，陛下龙体康健，臣妾即便获罪惊扰圣驾，也心甘情愿。”

此言一出，全场彻底炸开了锅，气氛瞬间变得剑拔弩张。

以苏太尉为首的苏党朝臣，早已心领神会，立刻起身离席，快步走到殿中，与苏贵妃一同跪地，神色凝重，纷纷扯着嗓子附和恳请，声音铿锵，字字逼宫。

“陛下，贵妃娘娘所言极是！星象异动、流言四起绝非小事，东宫乃国本重地，容不得半分阴邪，恳请陛下下令搜查东宫，祛除煞气，安定朝野！”

“陛下，巫蛊厌胜乃是皇家大忌，宁可信其有，不可信其无，为了江山社稷，务必彻查东宫，以正朝纲！”

“恳请陛下三思，切莫因父子私情，置江山于不顾啊！”

苏党朝臣接连上奏，声势浩大，一时间满场皆是彻查之声，非苏党的朝臣面色凝重，无人敢轻易出言，毕竟此事牵扯储君，稍有不慎便引火烧身，只能静观其变。

陛下眉头紧锁，脸色沉了下来，目光缓缓落在殿下跪地的苏党众人身上，又转头看向身侧的太子萧景琰，眸中闪过一丝明显的猜忌。前日流言他便已心生芥蒂，如今贵妃带头、朝臣附和，由不得他不疑心。

可萧景琰依旧神色从容，不见半分慌乱，缓缓起身，迈步走到殿中，与苏党众人相对而立，躬身向陛下行礼，身姿挺拔，目光坦荡，声音沉稳清朗，传遍全场：“父皇，儿臣行事光明磊落，东宫上下绝无任何阴邪之事。如今贵妃娘娘与诸位朝臣有此疑虑，儿臣恳请父皇即刻下令，搜查东宫，儿臣愿以身家性命担保，绝无半分亏心，以此证自身清白，安朝野之心。”

他语气平淡，无半分急切辩解，只是坦然应下搜查，这份从容，反倒让在场众人微微一怔。陛下眸中的疑虑稍缓，沉声道：“传朕旨意，命禁军统领率禁军五十，即刻前往东宫，彻查每一处宫殿、每一个角落，不得有丝毫遗漏！”

“遵旨！”

禁军统领领命，立刻带人火速赶往东宫。御花园内气氛凝滞到极点，无人再敢言语，只剩桂香浮动与众人压抑的呼吸声。苏贵妃垂首掩去眼底的得意，苏太尉等人也松了口气，只等铁证带回，太子便再无翻身可能。

萧景琰立在原地，垂眸静立，周身气息平和，仿佛待查的不是自己的东宫，心中早已了然，苏家的戏，唱到这里，才刚到高潮。

不过半柱香的功夫，急促的脚步声由远及近，禁军统领快步返回，手中捧着油纸包裹的物件，神色凝重，跪地呈上：“陛下，末将在东宫西侧静思斋香案下，搜出此物件，其余各处无异样！”

“打开！”