中秋前一日，整座皇宫都浸在忙乱的喜庆里，却藏着掩不住的紧绷。
御花园的临水榭台早已搭起，朱红梁柱缠满金桂色灯彩，内务府的宫人捧着簇新的绫罗绸缎、时鲜瓜果往来穿梭，步履匆匆；宫道上，内侍们踮脚扎灯、摆放鎏金陈设，欢声笑语混着器物碰撞声，空气里飘着桂花酿与蜜饯的甜香，一派阖家团圆的盛景。可这份热闹终究浮于表面，往来宫人眼底都藏着几分小心翼翼，明眼人都能瞧出，近日朝堂后宫的漫天流言，早已搅乱了这深宫的平静，喜庆之下，是一触即发的暗涌。
东宫亦不例外，宫外皆是筹备中秋的忙碌景象，宫内却透着别样的肃穆，忙而不乱，静藏杀机。
自散朝后，太子萧景琰便遵父皇旨意闭门谢客，不曾接见任何外臣，只独坐在澄心堂内，处置日常政务。他身着素色常服，执笔批阅奏折，指尖握笔稳而有力，神色平和淡然，眉眼间不见半分被流言侵扰的烦躁，仿佛外界的风风雨雨，都与他毫无干系。可只有卫一与近身内侍知晓，东宫的暗哨早已悄无声息布遍每一处角落，明处侍卫如常巡逻，暗处影卫隐匿于梁柱、树丛之中，明暗交织，织成一张密不透风的大网，静静蛰伏，只待猎物自投罗网。
殿内安静无声，唯有朱笔划过奏折的沙沙声，半晌，卫一躬身迈入殿中，脚步轻缓，手中捏着一本厚厚的名册，神色凝重，走到殿中便垂首压低声音回禀：“殿下，按您的吩咐，东宫上下所有宫人、杂役，共计一百六十三人，全都逐一核查完毕。”
他将名册双手呈上，指尖紧攥册页，语气笃定：“在册老人皆有根基，家世、入宫缘由、隶属何处，全都清晰可查，无任何可疑之处。唯独三日前，内务府新调了三名洒扫杂役，皆是无家室牵绊的孤女，表面看来历干净，无亲无故，可这几日行踪有些飘忽，行事格外诡异。”
萧景琰缓缓放下手中朱笔，抬眸看向卫一，眸色沉静无波，似深潭般不见底，语气平淡：“哦？查过底细，可是苏家安插的人？”
“暂时未能拿到直接实证，这三人皆是内务府总管私下调拨，那总管与苏太尉素来往来密切，虽无铁证，却也八九不离十。”卫一沉声回禀，不敢有半分疏漏，“这几日，三人专挑东宫偏僻的偏殿清扫，尤其是西侧闲置多年的静思斋，她们总是借着清扫的由头，反复逗留，眼神四处打量，一会摸向殿角，一会盯着香案，不像是单纯做事的宫人，反倒像在找寻什么，或是物色藏匿之处。”
静思斋。
萧景琰指尖轻轻敲击着案面，节奏缓慢，眸中闪过一丝不易察觉的冷冽。
那处偏殿偏僻破旧，闲置多年，平日里连宫人都极少踏足，地处东宫最角落，离主殿甚远，清扫起来耗时短，又不易被人察觉，实在是做阴私之事的绝佳场所。苏家特意将人安插在此处，必定有所图谋，绝非寻常清扫那么简单。
“不必打草惊蛇。”萧景琰淡淡开口，语气从容笃定，没有半分慌乱，“撤去静思斋附近的明哨，装作放松戒备的模样，只留暗卫暗中盯守，死死盯着她们的一举一动，但凡有任何异动，不必阻拦，任由她们行事。”
卫一一愣，转瞬便会意，眼底闪过一丝了然，躬身领命：“奴才明白，这就去安排！”
他心中清楚，殿下这是要引蛇出洞，苏家费尽心机将人送入东宫，必然藏着狠辣后手，与其提前阻拦，不如让他们把戏做足，待到时机成熟，人赃并获，当众戳穿阴谋，方能让苏家无从辩驳，彻底坐实他们构陷储君的罪名。
待卫一躬身退下，萧景琰缓缓起身，走到窗边，推开半扇窗。秋风拂过，带着桂花的甜香，庭院里宫人依旧忙着筹备中秋事宜，欢声笑语入耳，他望着这番热闹景象，眸色却深不见底，周身透着冷冽的气场。
苏家的手段，终究还是上不得台面，只会用这些阴私构陷的伎俩。他倒要看看，苏贵妃与苏太尉父女，明日中秋宫宴，究竟要唱一出怎样的戏。
与此同时，皇宫西侧的长春宫，苏贵妃的居所，殿内焚着浓郁的凝神檀香，却压不住满室的焦灼。
苏贵妃斜倚在铺着软垫的软榻上，一身华贵宫装，鬓边珠翠环绕，指尖捻着一串蜜蜡佛珠，缓缓拨动，神色看似闲适淡然，眼底却满是焦灼与狠厉，时不时抬眼望向殿门，尽显心神不宁。贴身侍女云岫轻手轻脚走近殿内，摒退左右，俯身凑到她耳边，声音细若蚊蚋，低声回禀宫中动向。
“娘娘，都安排妥当了，那三名杂役已经顺利入了东宫，借着洒扫的由头，在东宫转悠了整日，眼下宫中众人都忙着筹备宫宴，无暇顾及偏僻偏殿，正是动手的好时机。”云岫语气压低，带着几分笃定，“娘娘吩咐的东西，早已用油纸裹得严严实实，借着送清扫工具的名义，悄悄交给了她们，全程无人察觉，绝不会留下半点痕迹。”
苏贵妃缓缓睁开眼，眸中寒光一闪，指尖攥紧佛珠，语气带着几分急切：“确定能顺利藏好？东宫防卫素来严密，可别出了岔子，坏了大事。”
“娘娘放心，那静思斋偏僻破旧，平日里无人踏足，太子殿下近日又闭门不出，东宫侍卫也刻意松懈了防备，她们行事谨慎，定会万分小心，绝不会被人发现。”云岫连忙低头保证，不敢有半分怠慢，“今夜夜深人静，巡逻侍卫换岗之时，她们便会动手，将东西埋在静思斋的香案之下，藏得极为隐秘，不到刻意搜查之时，绝不可能被人察觉。”
苏贵妃缓缓坐起身，抬手整理了一下身上褶皱的宫装，嘴角勾起一抹阴狠的笑意，眼底满是势在必得。
“好，做得好。”她轻声开口，语气冰冷，“只要今夜东西顺利藏好，明日中秋宫宴，便是太子萧景琰的死期。就算陛下念及父子情分，不取他性命，也定会将他废黜软禁，彻查到底，到时候他自身难保，再也无力追查密妃旧案，苏家便能安然无恙。”
一想到那封困扰苏家数十年的密函，苏贵妃心中便满是恨意与焦躁。若不是当年密妃林婉柔不知好歹，偷偷记下苏家胁迫她、结党营私的罪证，苏家何至于数十年提心吊胆，如今还要铤而走险，行此险招。等解决了太子，她定要借掌管后宫之便，将冷宫翻个底朝天，把那密函找出来，一把火烧得干干净净，永绝后患。
“对了，冷宫那边如何了？沈清辞那贱人可有异样？”苏贵妃忽然想起一事，神色一敛，沉声追问，眼底满是戒备。