甫一出屋，顾长渊打了个大大的喷嚏。

乔然不在，陈吉没敢打趣，他的视线落到顾长渊耳朵，那处嫣红如锅底燃烧的焰。

“主子。”陈吉欲言又止。

顾长渊侧过头去，陈吉说：“你被人骂了啊？”

顾长渊：“……”

沈煜可没骂他，对镜梳发瞥见顾长渊干下的好事，人沈煜仅愣了下。他非不识好歹的人，顾长渊给他备了衣——有领的衣！

一件高领袍。

足以遮住脖颈啃得青紫的袍！！

沈煜蓦地笑了，笑靥如冬来的花，北巅的雪，寒气逼人。侍女们低了头。暖阳透窗入室，他冷声问：“君侯呢？”

侍女们不知。

使衙位置好，前临街后无巷，采买方便之余居内也不嘈杂。钱九郎住处则相反，长巷在前，闹市于侧。雨后积洼的缘故，百姓多绕道这里而行，是以吵嚷纷乱非常。

“前几日的雨，怎的今天还要打这过？”

“雨大，又是连着下了几个天，我看啊，没十天半月干不了。”

“得亏还有条窄巷，挤是挤点，好过自己个儿背不是。”

“是这理。欸，前面这户人家，好久不见开门了，走亲了？”

“走什么亲哦，没了！”

“没了？”

“昂，妻儿一夜死绝，据说还是跳的井，可怜哦。”

“我听说，是遭人强行入了院。”

顾长渊停住开门的手。

另一人说：“假的吧，怎么可能？！你怕是不知这处住的乃叱锋营火长，何人吃了熊心豹子胆，敢闯他的家。”

“常人自是不敢，可若他妻身段尤佳......”

几名大汉在外笑起，浪荡之词由此生：“俗话说得好，牡丹花下死做鬼也风流。”

陈吉对后打出手势，言听说的男子陡然顿了步。巷那头，墙上张贴的纸张直映眼帘，悬赏二字分外醒目，再往下，他被赏银二十两惊住了。

门霍然打开，顾长渊的身影出现在他身后，问道：“若他妻身段尤佳，如何？”

话音似寻常探问，男子没疑有他，身一转，顾长渊如山的身影骇到他了。他本能向后一步，却撞上同样向后的几人。

陈吉带人围住他们了。

顾长渊也不急，顺话猜测道：“常人自是不敢，可若他妻身段尤佳，入了贵人的眼。我一直不明白，邻里皆言二人情意甚笃，即便投井，总该有些争执，何以没有一点动静。”

沈煜到时，顾长渊正在堂上审理。乔然入内回禀，官员、百姓尽跪于前。沈煜在后听着，原不过沈珩来看沈慕，因连日阴雨，大路不通改走巷道。钱九郎之妻如往常外出，沈珩偏巧看见了，他鬼迷心窍，同行官员又生讨好之心，一来二去，竟将人强行堵回家中。

“他家娘子不从，那些人便以小儿相要挟。将军饶命！”妇人叩首道：“民妇不过一介布衣，哪里敢和官家人抗衡。”

“拜你沈家所赐，我妻为保清白，带小儿一起投了井。胳膊拧不过大腿，他们都劝我算了，我也想算了，算不了啊。沈四殿下......”

沈煜脑海浮现“钱九郎”的话，倘若井里那具尸骸是真的钱九郎，那他所遇又是谁？顾长渊说钱九郎手上有伤，尸体与之相符。莫不是林里那人也曾在事发时出现？目睹了全程？

顾长渊道：“你细说来。”

官员就在其侧，妇人伏地不敢言。衙役正要催促，顾长渊说话了，他不紧不慢，甚可称慢慢悠悠。睨底下官员：“三殿下来榆城，我为榆州首将竟不知此事，倒是我御下无能了。”

买通巡逻兵，欺上瞒下，顾长渊不知便罢了，他既知，如何能够瞒天过海。其中一官员颤巍巍道：“殿下，殿下来前不曾知会过，我等，也是得太子殿下的令，送三殿下出城。本本欲，欲待事了禀与将军，不曾想生出这等是非。将军恕罪！”

顾长渊没论事情如何，底下寂静无声，须臾，闻一声冷笑，顾长渊说：“太子？圣上何时立的太子，本将怎的没得消息。”

冷汗瞬间浸湿了这官员衣裳，一个不被顾长渊承认的太子，护不了他！他嘴皮直哆嗦。

顾长渊审视他，慢声慢气地：“我虽与你不甚相熟，念秋同你妹妹却有一面之缘。若我没记错，去岁时候沈慕居榆城，曾因一女子闹得他妻腹中胎儿险些不保。殿下嘛，一国之皇子，为臣子者，是该多多逢迎。只可惜，家父不曾教我这些。”

“来人，”顾长渊在上道，“拟书信一封，三殿下沈珩于榆城胁迫钱九郎之妻，致钱九郎之妻儿惨死，案情已定，禀圣上依律处置。另替这位太子舅兄送一封信与那妾室，言辞务必诚恳，以促其施援手，达脱罪之‘功’。如此，亦是予太子一个施恩臣属、笼络人心的机会。”

跪着的官员倒了两，沈煜冷眼旁观，那人不断叩首，地面很快斑驳了血迹。乔然抱臂瞧着，冷不丁冒出：“自古英雄难过美人关，我道主子会是个例外，殿下好手段。”

沈煜收回视线，乔然亦侧首。昨夜的餍足似乎还停留在沈煜脸上，红潮仍覆眼尾，唇角亦余伤，绝世之貌，病弱之姿，乔然改口了，他道：“以色事他人，终难得其好。一如昔年周之曹妃，绝艳天下，群雄俱夺，然其结果使人唏嘘。将军固不会以你定山河，别人可就未必了。”

“照你的意思，我该死去。亦或一声不吭离长渊远点，最好躲无人之地，好叫他无处可寻。”沈煜复望堂，堂内官员已经撤去，剩几百姓在回顾长渊的话。