第六节

沈听晚知道"家法"意味着什么。

靖安侯府的家法，是一条两指宽、三尺长的荆条——上面嵌着细小的竹刺，每一下都皮开肉绽。

她八岁那年受过一次，五十下，咬着木头没吭声。

她十二岁那年受过一次，三十下，因为偷看闲书。

她十六岁那年受过一次，二十下，因为跟副将切磋赢了。

这一次，沈崇岳说——

"五十下。"

理由是：出走一年，留书忤逆，有辱门风。

沈听晚跪在祠堂的条凳前，看着那条荆条被家丁取出来。

祠堂里站了十来个人——管家沈安、几个亲兵、两个嬷嬷。他们是"见证人"，也是"执行人"。

沈安的脸色很难看。他看着沈听晚，嘴唇动了动，但什么都没说。

沈听晚趴在条凳上，咬住了那块木头。

第一下落下来的时候，她全身一震。

痛。

很痛。

竹刺扎进皮肉的感觉，像无数根细针同时刺入，然后被猛力一扯——连皮带肉地撕开。

一下。两下。三下。

沈听晚咬着木头，一声不吭。

十下之后，她的后背已经湿透了——不是汗水，是血。

二十下之后，她的手指在条凳边缘抓出了几道深深的划痕。