“这一推...”她的声音哽咽了，“为了赵国。真他娘重。”
浊浪翻滚，很快吞没了那具罪恶的躯壳。几串气泡冒出水面，随即一切归于平静。
她踉跄着回到岸边，跪坐在泥沙上。取出旁骛剑，剑身上的血珠顺着云纹缓缓流淌，在暮色中泛着幽光。她将剑刃转向自己，冰冷的触感贴在颈间，激起一阵战栗。
“就这样结束吧...”她闭上双眼，长睫轻颤，“师父，兄长，婉儿来寻你们了…...”
“住手。”
嬴政的声音自柳林深处传来，惊起一群栖鸟。他踏着暮色走来，玄色常服上沾着几片柳絮。
“大秦律令，贵族女子自尽，视为不孝，有乱秩序。”他的声音平静无波，却字字千钧，“你若此刻赴死，咸阳狱中关押的三十七名赵氏旁系，包括你那位被囚的赵王侄儿，都要为你陪葬。”
“你可想清楚了？”嬴政缓缓走近，“是让赵氏最后的血脉为你陪葬，还是放下剑，跟寡人回宫？”
赵婉的手微微颤抖，剑锋在玉颈上划出一道血痕。她抬首直视帝王，唇边泛起凄楚的弧度：“大王，律法确曾写明，女子自尽需得父母首肯。可我的父王母后早已薨逝，兄长也战死在邯郸城头。这世间，竟连求死都成了奢望？”
嬴政没有回答。他朝她走过来。赵婉握剑的手没有松，可她的目光在那一瞬间微微晃动了一下。
嬴政走到她面前，伸出手，握住了那柄横在她颈前的剑刃。
他的手掌覆上剑身时，锋刃切进皮肉，血顺着剑脊淌下来，一滴一滴落在她素白的裙摆上。
他没有松手，只是把剑从她颈前拿开，动作很慢，像是怕她忽然用力。剑身从他掌心里抽出来的时候，刃口上的血痕拉出一道细细的红线。
嬴政把剑柄从她手里抽出来的时候，两个人的手都划破了。
血混在一起，分不清是谁的。嬴政低头看了一眼自己掌心的伤口，又看了一眼赵婉指尖的血痕，没有说话。
他转过身，朝河岸边停着的一艘小舟走去，走了两步，回头看了她一眼。赵婉站在原地，赤着脚，裙裾湿透，沾着泥沙和血迹。她没有动。
嬴政没有催她，只是站在舟边，把那只受伤的手垂在身侧，等了一会儿。赵婉终于迈开步子，一步一步走到水边，踏上了那艘小舟。嬴政解了缆绳，撑了一篙，小舟离岸，缓缓朝河心漂去。
舟行至河中央时，水声在四周静静地响着。嬴政低头看了一眼手中那柄旁骛剑，剑身上沾着他的血、她的血、郭开的血。
他看着剑身上那些混在一起的暗红色痕迹，沉默了许久。然后他忽然抬手，奋力一甩——那柄剑划了一道银亮的弧线，落入河中，溅起一小片水花，然后沉了下去。
水面上的涟漪一圈一圈地荡开，迅速被水流抹平了，像什么都没有发生过一样。
赵婉骤然睁圆双目，死死盯住长剑沉落的水域，目送最后一圈波纹消散殆尽，如同眼睁睁看着手中最后一点念想，被生生夺走。
她猛地转头望向嬴政，声线陡然绷紧，裹挟着溃堤般的悲愤：“你凭什么丢掉我的剑？”
嬴政未曾回望，目光牢牢锁着剑沉水底之处，语调平淡无波：“方才你持它抵着自己脖颈。”
“这是我的剑！”赵婉的声音撞在河面，四下回荡，“你连这也要夺去是么？”
嬴政终于侧过身，静静看向失态的她，声线不高，却带着不容置喙的帝王笃定：“你持此刃诛杀郭开，寡人不拦。可你若用它伤己，寡人便只能毁去这凶器。”
“你抛下我的剑，又逼我苟活于世。”赵婉牢牢凝着他，眼底满是荒芜，“如今我一无所有，你清空我所有依托，只轻飘飘一句‘活下去’，你叫我凭什么撑下去？”
赵婉心头翻涌难平，猝然伸手，一把抽走他腰间太阿。剑身出鞘铮鸣清冽，暮色里一道寒光乍现，恍若撕裂天幕的闪电。
她紧握这柄帝王佩剑，高高举过头顶，声含泣颤：“你毁我的旧物，那我便也扔了你的王权之剑！”
她举剑的刹那，嬴政即刻出手夺刃，指节死死扣住剑格。赵婉攥紧剑柄不肯松劲，狭小舟中二人两两对峙，长剑横亘中间，冷冽锋刃映出暮色交叠、两道纠缠对立的身影。
赵婉用力挣动数次，对方力道纹丝不动。她忽然松了握剑的手，双臂全力推向嬴政胸口。
嬴政踉跄后退半步，小舟骤然剧烈颠簸，他一手攥住太阿，一手扶住船舷才勉强站稳。抬眼望去，赵婉已然退至船头，胸膛剧烈起伏。
“你凭什么擅自替我决断？”她嗓音嘶哑，似是硬生生从胸腔撕扯而出，“凭什么丢弃师父留我的遗物？凭什么强行留我性命，逼我日日目睹所有锥心伤痛？”
嬴政立在船尾，二人相隔数步，手中仍握着归鞘一半的太阿，只是安静望着她，不曾打断半句控诉。
“你踏平赵国疆土，屠戮我宗族亲眷，兄长埋骨荒野，我连尸身都无从找寻。”她的语声顺着流水漫向远方，字字泣血，“从不允许我回赵国省亲，也不许我跟赵国有联系，要不是前几天我回了邯郸，我竟要整整十六年未回过家！”
话音陡然压低，寒凉如钝刃刮骨：“你将我囚于咸阳深宫，屈居姬妾之位，眼睁睁看芈怜登上王后之位，看扶苏承继长公子荣光，坐拥完整王族阖家。末了还要同我纠缠至垂暮。嬴政，你何曾问过我，我是否甘愿？我多苟活一日，便多煎熬一日。”
她抬眸望他，眼底布满细密红血丝，无半滴泪水，目光却被刻骨恨意烧得灼灼发亮：“你说要与我纠缠到老。可我活到白发苍苍、齿落目昏，又能做什么？亲眼见你扫平六国，一统天下，留万古帝王盛名；待你年迈病逝，我这个亡国赵室公主，还要跪在你的陵前焚纸祭拜，痛哭一场——这便是你强加于我的余生？”
唇瓣不住颤抖，满心委屈与悲愤倾泻而出：“当初为何不任由我葬身在邯郸废墟？非要留我一条性命，日日困在恨意里，旁观你创下千秋基业。”
说到此处，她再难发声，死死咬紧下唇，肩头剧烈颤抖，孑然立在船头。
嬴政缓步走到她身前，收握太阿，沉默许久，地底般厚重低沉的嗓音缓缓响起：“寡人毕生所求，是俯瞰四海，终结乱世纷争。往后世间再无质子流离，再无国境兵戈，再无列国隔阂。”
“寡人想让天下稚童不必远赴异国为质，遭人折辱践踏；让妇人不必携幼子四处流亡，困于牢狱等死。从今往后，天下众生，不分秦人、赵人、燕人、楚人，皆是寡人的子民。”
他深深凝望着她眼底未散的悲凉：“你问寡人，为何不肯让你赴死。只因你是世上那块唯一记得所有往事的玉。”
声线沉得压人，裹挟着帝王独有的执拗：“寡人一统天下，从不是要以秦国吞并诸国。而是消弭列国分界，世间再无秦赵燕楚之分。你活着，便能亲眼见证那日。你父兄拼死守护的邯郸故土，往后再不会遭战火焚毁，永世安稳。”
“寡人不求你宽恕半分。只盼你好好活着，亲眼见证这一切。你心中恨意可留存至白头，唯有亲眼看见天下归一，才能评判寡人所作所为，孰对孰错。”
赵婉僵立原地，唇瓣微张，万千话语堵在喉头，终究没能吐露半句。肩头仍有细微颤抖，却再也没有上前推搡他的力气。
嬴政将太阿归回剑鞘，持长竹篙撑动小舟，缓缓往对岸渡去。船底流水声声，静谧无声。赵婉背对着他立在船头，一路再无只言片语。
小舟抵岸，嬴政率先登岸，静立岸边等候。赵婉凝望着脚下船板，迟迟不肯移步。暮色裹住他挺拔身影，只听他淡淡吐出二字：“回宫。”
赵婉终于抬步踏上岸堤，途经他身侧时脚步微顿，不曾回头，只落下一句极轻、却字字清晰的话：“我终究恨你。”
嬴政静立暮色之中，望着她渐行渐远的单薄背影，声音平稳，穿透晚风送至她耳畔：“寡人知晓。待到你亲眼看见四海归一那日，再回头告诉寡人，心中恨意是否会换一番答案。”
赵婉跨上岸后走了几步，忽然停下来，没有回头。暮色从西边漫过来，把她和嬴政之间的距离染成一片模糊的暗红。
“郭开的事，你怎么圆？”
嬴政站在她身后，看了一眼那艘空荡荡的小舟：“对外宣称烹杀即可。朝中无人会追问细节。”赵婉没有再说什么，她迈开步子，沿着河岸朝咸阳宫的方向走去。
兰池宫的门虚掩着。赵婉推门进去的时候，殿内只点了一盏小灯，灯焰昏黄，在夜风里摇摇晃晃。
她一眼就看见了床头的那个小小的身影——攸宁坐在床沿上，两条腿悬在榻边晃着，手里攥着一只布偶兔，低着头。
听见门响，攸宁猛地抬起头来。
她喊了一声“阿娘”，声音里带着困意和委屈，像忍了很久才没有哭出来。
赵婉在门口站了一瞬，像是不确定自己还值不值得被这样等着，然后走过去，在床边坐下来。攸宁立刻往她身边靠了靠，小手攥住了她衣袖的边角，攥得很紧。
“阿娘去哪儿了？”攸宁的声音闷闷的，带着一点鼻音，“我好久好久没看见阿娘了。”
赵婉没有立刻回答，低头看着攸宁攥着她袖口的那只手，小小的、指节圆润的、干干净净的一只手。她沉默了一会儿，开口时声音很轻：“……回了一趟家。路上耽搁了。”
“家？”攸宁歪了歪头，“阿娘的家不就在这里吗？”
赵婉的睫毛微微动了一下，没有回答。她伸手摸了摸攸宁的头发，指尖从她柔软的额发间轻轻梳过去：“你该睡了。”
攸宁不肯躺下，又攥了攥她的袖子：“阿娘以后不要再不见了。我会害怕的。”
她看着那双眼睛，忽然想起自己曾经也有过这样一双眼睛——望着父王的时候，望着母后的时候，望着赵烨的时候。那时候她也以为，他们永远会在。
“好。”她说，“阿娘不走了。”
攸宁这才放心地躺下去，侧过身，脸朝着她的方向，闭上了眼睛。赵婉坐在床边，安静地看着她。
攸宁彻底睡着后，乳母从外间轻手轻脚地走进来，俯身将攸宁抱起，轻轻拢了拢被子。
她抱着攸宁直起身来，目光落在赵婉身上，停了一会儿。她抱着攸宁往外走了两步，又停下来，侧过头，声音压得很低：“夫人，攸宁这几夜一直不肯睡。抱着布偶坐在床上等，等到熬不住了才靠着墙睡着。她不让熄灯，说怕阿娘回来的时候看不见路。”
“夫人……老奴在宫里待了几十年，见过不少人。可老奴没见过哪个孩子这样等一个人的。夫人若……若还有什么事放不下，能不能……看在攸宁还在等的份上？”
“夫人，老奴斗胆说一句不该说的——夫人别再折腾自己了。您身上的伤还没好，心上的伤更重。可您每伤自己一次，攸宁就多等一夜。她才这么小，她不懂阿娘为什么总是消失。她只知道她等不到你的时候会害怕。”
她没有等赵婉回答，也没有再停留，抱着攸宁跨过门槛，脚步很轻，像怕吵醒了什么。
赵婉独自坐在床边，她低下头，看着自己摊开在膝上的手掌，掌心里还有一道浅浅的、刚结痂的划痕——是夺剑的时候留下的。她看着那道痕看了很久，然后把双手合拢，握成拳，贴在膝上。
灯火熄灭之后，浓稠黑暗如同厚重棉絮沉沉压落，令她呼吸滞涩。她翻身面朝墙壁，阖上双眼，意识好似一片落叶漂浮水面，沉沉浮浮。不知过了多久，她坠入一片混沌无边的梦境。
她不停奔跑。梦里没有前路方向，唯有一条漫长无尽的甬道，两侧墙壁印着模糊虚影，宛若被水泡得发胀的帛画。双脚酸痛，胸口闷紧，甬道却永远望不到尽头。终于，前方出现一扇门，她奋力一把推开。
赵烨背对着她，垂首伏在案前翻检简牍，竹简散落满地。他自顾忙碌，不曾回头。赵婉快步上前攥住他的手臂：“太子殿下——家里出事了！”喊声急促慌乱，情绪堵在喉头几乎要溢出来。
赵烨被她攥得微微一怔，缓缓转头。眉眼依旧温润，下颌线条柔和，和她记忆里分毫不差。他望向她，目光隔着一层深水，仿佛听不清她的话语。
“家里出事了。”赵婉再次出声，声音震颤，几近碎裂，“你听见没有？家里出事了！”
赵烨凝望着她的双眼，好似终于穿透那层阻隔的水，看清她的模样，轻声道：“我马上回去。”
梦境并未就此停歇。画面骤然翻转，她蜷缩在狭窄漆黑的柜子之中。透过门板缝隙，她望见芈由的脸。年幼的自己被母后抱在怀中。
母后手掌死死捂住她的嘴，声音压得极低，唯恐被旁人听见：“别出声……别出声……你哥要死了……他眼皮都翻了……娘命怎么这么苦……怎么我一个孩子都留不住……”
赵婉想要呼喊，嘴巴被牢牢捂住，发不出半点声响。她奋力挣扎，幼小的身躯无力挣脱。只能透过缝隙静静望着外面。
下一刻，她站在城头。脚下城砖湿漉漉的，分不清是雨水还是鲜血。一道人影自垛口纵身跃下——是赵烨。身躯在空中短暂滞停，衣角似被风勾住，随即直直坠向地面。
她冲到垛边俯身眺望，赵烨蜷在城根之下，姿态扭曲，如同一只折断羽翼的飞鸟。几名秦兵围拢上前，低头打量他的躯体，一人缓缓拔出腰间长刀。
“不要——”她在梦里嘶声呐喊，身体却僵立城头，双脚如同生根，寸步难移。她看着秦兵蹲下身，揪住赵烨发髻，刀锋抵上脖颈。
“不要！”
刀刃骤然落下。鲜血喷涌的刹那，禁锢她的力量消散。她奔下城墙，扑上前攥住那名秦兵的手腕。那人缓缓转头，面容模糊一团，好似揉烂的泥团。转瞬之间，长刀调转方向，径直朝着她的颈间划来。
一缕刺骨凉意蔓延开来。鲜血汹涌涌出，她低头望向自己脖颈，血流如同冲破闸口的洪水，怎么捂都无法止住。她跪倒在地，双手死死按住伤口，温热血液顺着指缝不断流淌，浸染满地。
她想要呼救，喉咙已然破损，只有细碎的嘶嘶气息自伤口溢出。
她猛地惊醒。
被褥湿冷大片，紧贴脊背，腻得人难受。她大口喘息，下意识抬手抚向脖颈，肌肤完好温热。剧烈的心跳在皮肉之下咚咚冲撞，一阵阵发疼。
她静坐黑暗之中，许久才平复紊乱的呼吸。窗外夜色深沉，距离天亮尚早。她坐在榻沿，双手紧紧攥住被角，良久，忽然起身，披起外衣，推门走入沉沉夜色。
她要去见王翦。王翦方才自邯郸班师回咸阳。秦军凯旋，咸阳城内张灯结彩，百姓沿街相迎，人人称颂王翦是秦国英雄，覆灭赵国，终报长平旧仇。秦人几乎要将他捧上云端。