宁辞躲在宋恒家的这三天里，切断了外界的一切联系，她必须让所有人确信自己已经前往英国的事实。而这对她来说，又是一次极致的煎熬，她不由想起当初许小陈在ICU昏迷的那三天。

偏偏是英国——许小陈当年出事，正是在她去英国培训的时候，一切都荒谬得像是上天特意为捉弄她而写的剧本。

另一边，镜湖别墅的客厅里，只剩宁国栋一人在等待消息。

精致昂贵的古董落地钟发出一声闷响，他转头看向它，机械钟摆的来回晃动亦如他心神不宁的猜忌与联想。他端着青釉色的茶杯，添茶时，水撒了一地。

宁国栋从陆鹏举处探得她人在英国，又通过宁阳得知她朋友圈的IP定位是伦敦。他亲自致电江维义，得到的答复是她已经在办理调职手续，且对她与江彻的婚约并不知情。

如宋恒所料，宁国栋的恐惧一天天加深。直到二审上诉期限届满这天，他通过转账备注的形式给许小陈发送消息——“你们赢了”。言下之意，爸输了，你回来。

然而，钱在上午已经转出，覆盖所有赔偿款，想必此事应该到此为止。然而，时间已过了零点，上诉期限彻底截止，宁辞的电话却依旧打不通，所有和她相关的人，都对她的去向一无所知。

“宁阳！宁阳！”宁国栋冲楼上高声呼喊，“你给许小陈打个电话，把她叫到家里来，我亲自问问她！”

宁阳在二楼客房睡得不踏实，隐约间听到宁国栋的呼叫，趿拉着拖鞋从室内电梯下来，看到宁国栋面色铁青，迷蒙的睡意完全清醒。

凌晨12点30分，宁阳被迫驾车前往许小陈处。

许小陈的电话秒通，好像专门等待一样。

“你不用过来接，我可以打车过去。”许小陈起身坐在床沿，整日的焦虑被一通电话放大了数倍，“可不可以让宁辞跟我通话。”

“……”

电话那头传来一阵沉默，

“你最后一次见她是什么时候？”宁阳的嗓子有点干涩，他一只手搭在方向盘上，一只手去摸水杯架上的矿泉水。

这句话的意思是……

来不及多想，只听见宁阳咽下一口水，轻咳一声后说：“我们联系不上她，我爸叫我去接你，可能是想……靠你，逼她现身？”

“哦，是想明目张胆的，绑架我是吗？”许小陈的声音淡淡的，“她嫁给江彻，不是你们乐见其成的吗？她自己愿意，随了你们的心愿，跟我又有什么关系？给了钱，不就是两清的意思吗？”

在清醒状况下，许小陈不可能带着这种夹枪带棒的语气，可是宁国栋的转账、宁辞的失联，全世界的隐瞒，已经将她对世界的最后一点点理性消磨殆尽。

无所谓了，都他妈的的无所谓了。

“你现在来找我，这个点……是要羞辱我吗？”她神情淡漠地将手腕上皮筋绑到发梢，露出光白的额头，又从抽屉里取出纸笔，给刘夫人留言说自己先回家了，让她们不必挂念。许小陈不愿意将刘主任一家也扯进这件事中。

“你别这样说。我爸应该不是这个意思，是……”宁阳叹了口气，他也摸不清宁国栋意欲何为。

“□□犯主使，他还能有什么意思。”许小陈冷笑一声，“宁阳，上次你和带杨凌来我家，我答应了你们的条件，可是你们呢？你们连宁辞在哪都搞不清楚，还敢承诺保护她？宁家不是豪门吗，宁国栋不是神通广大吗？还用问我人在哪里？”

“要不是你这场官司，宁辞也不会跟宁家势同水火。”宁阳开着车，说话间言辞有些急切，意识到不妥，又立刻改口，“我不是这个意思……我的意思是，没人希望她出事。”

“你把地址发给我，我不会坐你的车，明天一早我自己会打车过去。你父亲不愿意等的话，随便他要怎么样。”许小陈冷淡说完最后一句，挂断了电话。

许小陈披了件外套，拎着小皮箱，悄无声息地从刘主任家离开。她要先回祥云花园一趟，将宁辞剩余的行李收拾好，明天一并带去宁家。

她私心想，要是自己摆出一副彻底切断两人关系的姿态，去宁家大闹一场，宁辞有没有可能担心她的安危，突然回来保护她？

她一边坚定自己的想法，一边将宁辞的衣物、各种资质证书、银行卡、工作证件塞入行李中。等一切准备完毕，天已蒙蒙亮。

她大包小包分批次搬下楼，发丝间起了细密的汗滴，她将几张百元大钞塞给司机，请求他帮忙将行李依次塞入后座与后备箱，然后到达目的地后再帮忙将行李搬到门口。

司机瞥一眼导航地址——近郊有名的别墅区，乐呵呵地答应下来。

尽管早有心理准备，但当这座灰白相间，兼具传统与艺术感，坐落于天然湖畔的三层独栋别墅赫然出现在眼前时，许小陈心里还是咯噔一下。

她环顾四周，大片的草坪，侧方的篮球场，下沉式车库，隐约可见的泳池边缘，翠绿整齐的花圃园林……她突然理解，宁辞从未邀请过任何同学回家的原因。

身旁的中年司机将行李小心翼翼地放在门口，脸上露出了与他年龄不符的谄媚笑容。

笨重的大门咔哒一声，是宁阳开的门。

许小陈穿着一件黑色连帽卫衣，一条再也简单不过的牛仔裤搭配一双不起眼的平底鞋。她扎着简单的低马尾，而银边镜框后的眼神，却透着冷光。

“先进来吧。”宁阳看了看她脚边堆着的行李，转头招呼不远处的管家。随即便有两个年轻人，将行李全部拎进屋里。

许小陈垂了垂眼眸，换上脚边的拖鞋，径直向客厅走去，宁阳一声不吭地跟在她后面。

“你先在沙发上坐一会儿，我去叫爸妈下来。”宁阳轻轻呼出一口气，快步走向客厅一角的室内电梯。

不到五分钟，银色门框徐徐展开，宁国栋与杨凌同时出现在电梯厢里。令人意外的是，他们穿得过度正式。宁国栋身着带暗纹的银灰色中山装，而站在他身旁的杨凌，则是罕见地穿着一席天青色分体式套裙，就连发型也是精心设计过，长发用一支别致的温玉簪子盘在脑后。

宁国栋睨了站在原地的许小陈一眼，自顾自地迈步走向沙发坐下，杨凌向她走近两步，轻抬眼皮，幽幽地说：“第一次登门拜访，你就穿成这样？”

许小陈表情一僵，眼皮不受控地跳了一下。

杨凌的眼尾扫过立在门厅的行李箱，喉间轻轻一动，正要开口说些什么，却听见宁国栋凌厉的声音。

“过来坐，坐下说。”