她已经没有魔力了。她的身体里那些曾经像河流一样流动的东西现在已经干涸见底。但她还不能松手。她低头看着自己手背上的皮肤——那层深蓝色的纹路正在缓慢地向手腕上方蔓延，每一条都像是用最细的笔尖在她血管壁上画出来的。她不清楚那层纹路退去之后会不会留下永久的痕迹，她现在也不关心这个问题。

雾中第一个冲出来的人比她的预想更快。身形矮壮，裹着一件暗灰色的长袍，袍子的下摆沾满了湿泥和碎石。他握着一柄短柄镰刀，刀身上的黑漆符文在暗光中泛着极其微弱的光泽。他的目标是奥罗拉——他的目光从一开始就锁在奥罗拉的方向，玛丽安娜的侧向他根本没有在意过。

她侧身让过了镰刀的第一次横扫，镰刀从她面前划过，刀锋带起的气流擦过她的颧骨。

她借着侧身的惯性贴近那人的右侧，然后把匕首送进了他的腋下。那个位置的布料很薄，刀锋没入后她能感觉到刀尖触到的东西反馈到她手指的阻力。

那人的身体歪了一下，但没有倒下——他在倒地之前用左手抓住了玛丽安娜的右腕，指节收得很紧，勒得她的腕骨发痛。她不得不松开匕首让刀柄脱手，然后抬起膝盖顶在那人的腹部把他推开。他向后踉跄了两步终于倒了下去，但玛丽安娜感觉到自己右腕上的那一圈指印正在迅速转成青色。

她弯腰捡起地上的匕首时，第二个敌人已经冲到了距离奥罗拉不到五步的位置。那个人比第一个更快，而且提前展开了护盾——暗紫色的光膜覆盖在他的身体表面，像一层紧贴皮肤的铠甲。

玛丽安娜在近距离感应到那层护盾的厚度之后，做出了不在这个距离正面攻击的判断。她退了四步，退到了由众人身体围成的圆圈的外缘。

那人没有追她。他直接朝奥罗拉去了。

玛丽安娜来不及冲回去挡。她只能看着那人的手掌朝奥罗拉的额头按下去。

然后那只手停住了。

它停在距离奥罗拉额头大约一掌宽的位置，再往前一毫米都推不进去了。那人的手腕在剧烈颤抖，像是在克服某种巨大的阻力。然后他的身体向后仰倒，护盾像被浇了热水的冰层一样碎裂，那些紫色的碎片散落在碎石上，边缘还在闪烁着残余的光。

他倒在地上，胸口的护盾碎裂处没有任何伤口，但心脏已经停了。

玛丽安娜蹲下来，翻过他的身体，拉开他的后领。那枚暗紫色的奥瓦尔教印记正在快速褪色，边缘模糊，颜色从暗紫变成灰紫，再从灰紫变成一种接近皮肤颜色的浅褐，像是被什么东西从内部抹掉了。

她盯着那枚正在消失的印记，纹路的走向和她在幻境中见过的某种伤害模式完全一致。她握着钥匙的手指收得更紧了一些。

她站起来，膝盖里传来一阵尖锐的酸痛。她重新走回奥罗拉身边蹲下，把左手按回原位。那道传送符文在她掌心下重新亮起来，虽然更薄了一些，但还在工作。她的目光落在奥罗拉攥紧的右手上——不知道什么时候，那只手已经从摊开变成了握拳，指节发白，像是在幻境中攥住了一根看不见的绳索。她伸出手，轻轻握住那只攥紧的拳头，感觉到皮肤下面有一股极淡的温热正在缓慢流动。

"快一点。"她说。喉咙干得像被砂纸磨过，声音沙哑得几乎只有自己能听见。"我撑不了太久了。"

奥罗拉的拳又收紧了一些。玛丽安娜没有松手。她跪在那片碎石上，膝下的疼痛已经变得遥远而模糊，像从很远的地方传来的回声。她把右手覆在奥罗拉的拳头上，十指交握，感受到了那层逐渐升温的暖意正在从奥罗拉的皮肤下面向外扩散，像是在回应她的声音。

岩架下方的雾中还有声音在移动。但她没有抬头去看。她的全部注意力都集中在了指缝间那一点正在升高的温度上。