风雪压城。

顾家内院的灯火被狂风吹得摇摇欲坠，长廊尽头一片昏白，天地仿佛都被雪吞没，只余下刺骨的冷。

顾行止离开时，没人敢拦。

“断念”反噬和妒念的扰心，几乎将他整个人撕裂，他却仍强撑着走出了院门。黑色衣摆被风卷起，踉跄的背影很快没入雪幕之中，像一滴血落进冰海，再也寻不见踪迹。

屋内安静得可怕。

只剩雪绮花与沈若棠。

炭火将熄未熄，空气里弥漫着淡淡药气与血腥味。雪绮花靠在榻边，脸色苍白得近乎透明，呼吸细弱，每一次起伏都像在强忍剧痛。

沈若棠半跪在他身前，紧紧抱着他。

像抱着自己此生唯一不肯放手的东西。

她的手一直在发抖，却仍拼命替他暖着冰冷的指尖。

“还疼吗？”

雪绮花轻轻摇头，唇边勉强勾起一点笑意。

“好多了。”

可他声音虚得厉害，尾音发颤，根本不像“好多了”。

沈若棠眼眶发红，刚想再说什么，长廊外忽然传来一阵极轻的脚步声。

一下。

一下。

缓慢，沉稳。

却让人后背发寒。

沈若棠骤然抬头。

不是暗卫。

不是族老。

而是——顾太太。

门被推开时，寒风卷着雪沫灌进屋内，烛火猛地一晃。

顾太太独自站在门口。

她披着深色狐裘，眉目端庄温雅，像一尊供在高门里的玉观音。

可谁都知道——

她比任何人都狠。

她的目光缓缓扫过屋内，最后落在沈若棠抱着雪绮花的手上。

那一瞬，她眼底掠过一丝极深的厌恶。

像看见了什么肮脏东西。

可她没有发怒。

甚至还淡淡笑了笑。

“顾行止不在了，是吗？”

声音温和得近乎慈悲。

沈若棠下意识挡在雪绮花身前，眼神警惕。

“你来做什么？”

顾太太缓步走进屋内。

鞋底踩过地面，发出轻微声响，像一把钝刀一点点磨在人心上。

“我？”

她轻轻拂去肩头落雪。

“我什么都不做。”

“只是来提醒二位一句——顾家有顾家的规矩。”

沈若棠冷冷看着她。

顾太太却像没察觉到她的敌意，语气依旧平静。

“外客，不得留宿内院超过三日。”

“外客，不得涉足顾家禁地。”

“更不得——与顾家主事之人私相牵连。”

最后一句落下时，她目光缓缓停在雪绮花身上。

“你是外客。”

随后又看向沈若棠。

“她也是。”

空气瞬间冷了下去。

沈若棠咬牙：“你想赶我们走？”

“是。”

顾太太答得毫不掩饰。

她甚至轻轻笑了一下。

“因为你们本就不属于这里。”

她语气始终很轻，却有种高高在上的冷漠，仿佛她不是在驱逐两个活生生的人，而是在清理不该存在的污秽。

“况且——”

“顾行止如今不在。”

“你们更没有资格继续留在顾家。”

沈若棠气得眼睛都红了。

“阿雪现在这样，你让他怎么走？！”

顾太太淡淡抬眸，望向窗外。

风雪呼啸。

天地苍白。

“那是你们的事。”

“不是顾家的事。”

她停顿片刻，眼神终于露出锋利寒意。

“你们若不离开，我便让整个北京城都知道——”

“两个外人擅闯顾家内院，扰乱规矩。”

“到时候，自有巡事房来处理你们。”

沈若棠脸色骤白。

巡事房是什么地方，她太清楚了。

那是顾家最阴暗的一把刀。

进去的人，几乎没有完整出来的。

雪绮花忽然轻轻握住她的手。

他的掌心冰凉。

“若棠。”

沈若棠猛地低头：“阿雪？”

雪绮花看着她，眼底很安静。

“我们该走了。”

“……什么？”

沈若棠几乎不敢相信。

雪绮花轻轻笑了笑，苍白得像雪里一碰即碎的花。

“我们本来……就不是顾家的人。”

“不能一直留在这里。”

“更何况——”

他顿了顿，声音低下去。

“我不想再连累顾行止。”

顾太太听见这句话，终于露出一点满意神色。

她知道。

她赢了。

沈若棠却急得眼泪都快掉下来。

“可你现在根本走不了！”

雪绮花抬手，轻轻碰了碰她泛红的眼尾。

动作轻得像怕惊碎什么。

“你扶我。”

“我能走。”

沈若棠死死咬住嘴唇。

她知道，雪绮花一旦决定的事，从来不会回头。

可她更知道——

他现在这副身体，出了顾家，几乎等于送死。

顾太太已经转过身。

“既然决定离开，就尽快。”

“顾家不留外客。”

她语气淡淡。

“尤其是不知分寸的外客。”

雪绮花撑着榻边，艰难站起身。

可刚起到一半，胸口骤然一痛，他闷哼一声，身形几乎摔下去。

“阿雪！”

沈若棠慌忙抱住他。

雪绮花靠在她肩上，呼吸急促，额角冷汗瞬间浸透。

可他还是低声道：

“我没事。”

沈若棠眼泪终于掉下来。

“你这个样子还说没事？！”

雪绮花只是轻轻笑。

那笑意太淡，像风一吹就散。

“至少……还活着。”

一句话，听得沈若棠心脏狠狠一缩。

她再说不出半个字。

只能扶住他，将他的手臂搭在自己肩上。

“好。”

“我带你走。”

两人一步一步朝门口走去。

雪绮花脚步虚浮，每一步都像踩在刀尖上，身体摇摇欲坠。