这一觉睡得并不安稳。梦里全是破碎的画面——矿洞里的火光，暗河中冰冷的水流，舅舅临终前那张不甘的脸，还有谢逐浑身是血朝他伸出手的样子。

他猛地惊醒，发现天已经蒙蒙亮了。

山神庙里弥漫着清晨特有的清冷气息，混着泥土和草木的味道。谢逐不在他身边。

顾栖心中一紧，正要起身，却听到庙外传来一阵低沉的说话声。

他屏住呼吸，悄悄挪到门边，透过门缝往外看去。

只见谢逐站在庙门外的台阶上，背对着他，正在和一个穿着灰色长衫的中年男子说话。那人看起来像个普通的行商，但站姿笔直，腰间鼓鼓囊囊的，显然藏着兵器。

顾栖的心提到了嗓子眼。

就在这时，谢逐似乎察觉到了他的目光，回过头来，隔着门缝与他对视了一眼。

然后，他朝那个灰衣人点了点头，转身走回庙里。

“醒了？”谢逐的语气很平常，仿佛刚才什么都没发生过。

“那个人是谁？”顾栖直接问道。

谢逐沉默了一瞬，似乎在斟酌措辞。最终他还是说了实话：“是老刀派来的人。”

顾栖愣住了。

“老刀？”他难以置信地重复了一遍这个名字，“他……他还活着？”

“活着。”谢逐说，“矿场那晚，他和泥鳅放倒了栅栏区的守卫，制造了混乱，然后趁乱逃了出来。他们也受了伤，但命大，躲在附近的山里养了几天伤，之后一直在找我们。”

顾栖一时间不知道该说什么。他一直以为老刀和泥鳅已经死在了矿场，为此愧疚了很久。没想到他们还活着。

“那个灰衣人是老刀的心腹，叫阿九。”谢逐继续说，“他说老刀和泥鳅现在藏在一个安全的地方，等我们过去汇合。他还带来了一个消息——”

谢逐的表情变得凝重起来。

“青州那边，出事了。”

顾栖的心猛地一沉。

“什么事？”

“有人比我们先一步到了青州，拿着伪造的证据，向官府举报你舅舅是叛国贼。现在青州的衙门已经立案，正在全面追查和你舅舅有关的所有人和事。如果我们这个时候带着名册出现在青州，无异于自投罗网。”

顾栖的脸色变得煞白。

他舅舅用生命换来的名册，竟然是烫手山芋。如果不能顺利递上去，那舅舅的死就毫无意义。

“那我们现在怎么办？”他问。

谢逐看着他，目光深邃而坚定：“阿九说，老刀的意思是我们先别去青州。他找到了一条别的路子——京城。”

“京城？”

“对。”谢逐点了点头，“老刀在京城有一个故人，曾是刑部的一位主事，因得罪权贵被贬谪，如今赋闲在家。如果能把名册送到他手上，他或许有办法越过青州衙门，直接将证据呈递御前。”

顾栖皱起眉头：“这条路太冒险了。京城是那位的地盘，我们这样贸然闯进去，无异于羊入虎口。”

“我知道。”谢逐说，“但这是目前唯一可行的办法。青州已经布下了天罗地网等着我们，去京城虽然是险棋，但至少还有一线生机。”

顾栖沉默了。

他知道谢逐说得有道理。青州已经成了死局，去京城虽然危险，但至少还有变数。

“……好。”他最终点了点头，“就去京城。”

谢逐似乎松了一口气。他伸出手，轻轻拍了拍顾栖的肩膀：“放心，我不会让你有事的。”

顾栖抬起头，对上他的目光。晨光从破漏的屋顶洒下来，落在谢逐的眼里，像是点亮了两簇微弱的火苗。

那一刻，顾栖忽然觉得，也许去京城也不是那么可怕的事情。

只要有这个人在身边。

“走吧。”谢逐率先站起身，朝他伸出手，“路还长着呢。”

顾栖握住他的手，借力站了起来。

两人走出山神庙，晨风迎面吹来，带着田野和露水的气息。远处的天际泛起一层淡淡的金色，太阳快要升起来了。

阿九牵来两匹马，一匹枣红，一匹乌黑，都膘肥体壮，显然是精心挑选过的。

“谢将军，顾公子。”阿九拱手行礼，“老刀大哥让我转告二位，一路保重。他在京城等你们。”

谢逐翻身上马，动作干净利落。顾栖也忍着左肩的疼痛，踩上马镫，坐上了那匹温驯的枣红马。

“替我谢谢老刀。”谢逐对阿九说，“告诉他，我一定会把东西送到。”

阿九郑重地点了点头，又叮嘱了一句：“此去京城，路途遥远。二位千万小心，沿途驿站都有那位的人，尽量不要在城镇停留太久。”

谢逐点头表示记下了，然后勒紧缰绳，看了顾栖一眼：“准备好了吗？”

顾栖深吸一口气，点了点头。

“驾！”

两匹马同时冲出，沿着山间小路，朝着太阳升起的方向，疾驰而去。

身后，破败的山神庙渐渐远去。

前方，是漫长的征途，是未知的凶险，也是一线渺茫的希望。

风吹过耳畔，带着清晨的凉意。顾栖策马奔驰，看着前方谢逐的背影，忽然想起昨夜在山神庙里，谢逐说的那句话——

“你想去哪儿，我陪你去。你想做什么，我陪你做。”

他低下头，嘴角弯起一个几不可见的弧度。

京城也好，天涯海角也罢。

只要有这个人在，去哪里都一样。

马蹄声碎，晨光熹微。

两个人的影子被初升的太阳拉得很长很长，在地面上交叠在一起，再也分不清彼此。