“网上的截图看到了吗？”

“看到了。”刘雯秒回，“我队友还转给我看了，说‘你跟张处关系好好哦’。我回了她一个微笑表情。”

“你队友不知道？”

“不知道。整个队里没有人知道。除了总教练。他应该猜到了，但他从来没问过。”

张洁靠在椅背上，看着天花板。

“张洁，”刘雯又发来一条，“你怕吗？”

张洁想了很久。

“怕。”她承认了。

“怕什么？”

“怕你受影响。你还现役，还有世界大赛要打。任何负面新闻都会影响你的职业生涯。”

“你觉得我们是负面新闻？”

“我觉得不是。”张洁打字打得很慢，每个字都像在斟酌，“但有些人觉得是。”

对面沉默了。

张洁盯着屏幕，等着刘雯的回复。

两分钟后，一条语音发过来。

“张洁，我从十三岁开始打球，到现在十五年了。我拿过全国冠军、世界冠军，就差一个世界大赛金牌。你说我怕不怕？我怕。我怕受伤，怕状态下滑，怕打不进决赛，怕拿了银牌被骂废物。但我最怕的，是到了三十岁回头看，发现我这辈子从来没有为自己活过。”

张洁把这条语音听了两遍。

然后她打了一行字：“我帮你拿世界冠军。”

“你帮我？你怎么帮？”

“我用我的方式帮。”

“什么方式？”

“保密。”

刘雯发了一个翻白眼的表情包，但紧接着又发了一条语音，声音里带着笑意：“好吧，我相信你。但你也要答应我一件事。”

“说。”

“别为了保护我，把自己弄丢了。”

张洁看着这行字，手指停在键盘上方，很久没有落下去。

三

美国代表团在中国待了五天。

除了乒乓外交2.0的主活动之外，他们还安排了参观长城、故宫、国家博物馆，以及与北京体育大学的学生进行交流。行程很满，但乔安娜坚持每天下午抽出两个小时训练。

她不是那种到了客场就放松要求的人。

周三下午，她在首钢园体育馆的训练结束之后，没有立刻回酒店。她坐在球员休息区，手里握着球拍，一遍一遍地做着空挥，表情比比赛时还认真。

海伦坐在她旁边，膝盖上放着那台从不离身的笔记本电脑，但屏幕是合上的。

“你在想什么？”海伦问。

“在想刘的正手弧圈。”乔安娜说，“她的弧圈比去年转了至少两个档次，但线路还是偏中间。她为什么不变线？她有能力变的。”

“也许她在等。”

“等什么？”

“等一个合适的时机。”海伦顿了顿，“也许不是等时机，是等人。”

乔安娜停下空挥的动作，转头看着海伦。

“你是说她故意不变线？”

“我是说，”海伦合上电脑，认真地看着乔安娜，“刘是一个很聪明的人。她知道自己的优势在哪里，也知道自己的弱点在哪里。她不变线，也许是因为她在练别的东西。也许她在练怎么在关键时刻变线。”

乔安娜皱起眉头，想了一会儿，然后慢慢地点了点头。

“你是说她可能在为下届世界大赛做准备？”

“我不知道。但我知道一件事。你前年能赢她，是因为她在关键时刻不敢出手。下次你再遇到她，她不会给你同样的机会了。”

乔安娜握紧了球拍，指节发白。

“你在担心？”海伦问。

“不是担心。”乔安娜说，声音低沉而坚定，“是兴奋。”

海伦看着她，笑了。这就是她爱了七年的那个人的样子。面对更强的对手，第一反应不是害怕，而是兴奋。

“对了，”海伦忽然换了话题，“你注意到张和刘了吗？”

乔安娜的表情变了。从运动员的锋利变成了朋友的温和。

“注意到了。”她说，“她们在一起了。”

“你怎么知道？”

“因为刘前天训练的时候，眼神不一样了。以前她看张的时候，眼睛里有一种‘想要但得不到’的东西。现在没有了，现在是一种‘得到了但还不敢相信’的东西。”

海伦看着她，眼睛里带着一种又惊讶又骄傲的光：“你什么时候变得这么敏锐了？”

“跟你在一起七年了，”乔安娜把球拍放进拍套里，“耳濡目染。”

海伦伸手，揉了揉乔安娜金色的短发。乔安娜眯起眼睛，像一只被挠了下巴的大猫。

“我们走之前，请她们吃顿饭吧。”海伦说。

“为什么？”

“因为我觉得她们需要看到一些东西。”

“什么东西？”

海伦想了想，说：“一个样本。一个关于‘两个人在一起可以很久’的样本。”

乔安娜看着她，目光变得很温柔。

“好，”她说，“我们去请她们吃饭。”