第九章
顺天府衙的捕快班房，李懋坐在他那张靠墙的、唯一算得上整洁的书案后。
他手里捏着一支秃了毛的笔，无意识地在指间转动，目光落在面前垂首肃立的王熙月身上，眼神锐利，带着毫不掩饰的审视与不耐。
王熙月将昨夜飞贼闯入、自己一路追至萧府侧门、亲眼目睹飞贼遁入府中的经过，详细禀报了一遍。她语气平实，没有过多渲染，只是陈述事实，但说到飞贼最终消失在萧府侧门内时，眼神依旧清亮坚定，带着不容置疑的确定。
“萧府的侧门，就在那飞贼扑至的瞬间，悄无声息地打开，又在其进入后合拢。”
王熙月抬起头，看向李懋，声音清晰，“李班头，此事绝非巧合。那飞贼身手不凡，对京城街巷极为熟悉，最终又精准地逃入萧府，得到接应。萧燕之萧公子，此人身上疑点甚多。前日在林府寿宴，他言辞看似磊落，实则滴水不漏，对我追查巨商之事反应异样。加之他之前对‘年轻女子尸身’的特殊关注，以及频繁出入怡春院接触柳无骨……属下认为，他与连环盗墓案，必有牵连！这飞贼夜探我居所，或许就是察觉到我查案的动向，欲行不轨，或是意在警告。”
她一口气说完，胸口因微微激动而起伏，目光灼灼地看着李懋，等待着回应。
“砰！”
一声闷响，李懋将手中那支秃笔重重拍在案几上，墨汁溅出几点，落在泛黄的公文纸上。他猛地站起身，胸膛起伏，脸色铁青，手指几乎要点到王熙月的鼻尖。
“王熙月！”李懋的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火与惊惧，“你知不知道你在说什么？！啊？！萧燕之！那是萧家的长子！萧家是什么门第？世代经商，家资巨万，在朝在野都有人脉！是咱们这小小的顺天府衙能轻易招惹、能随意怀疑的吗？！”
他来回踱了两步，猛地转身，瞪着王熙月，厉声道：“就凭一个来历不明、连脸都没看清的飞贼，逃进了萧府侧门——甚至连是不是萧府的人开的门你都不能百分百确定——你就敢断定萧公子与盗墓案有关？还敢私自查探，甚至想将矛头指向他？！你这胆子，未免也太大了些！简直是不知天高地厚！”
王熙月被这劈头盖脸的训斥砸得脸色发白，但她挺直了脊背，没有退缩，迎着李懋愤怒的目光，语气依旧坚持：“班头，我所言句句属实，亲眼所见！萧燕之的言行举止，确实可疑！那飞贼能如此熟练地遁入萧府，府内若无接应，绝无可能！这难道不是最直接的线索吗？我们查案，难道因为对方身份尊贵，就畏首畏尾，视而不见？”
“放肆！”李懋怒喝一声，胸口剧烈起伏，指着王熙月的手都在微微发抖，“你还敢顶嘴！可疑？这京城里看着可疑的人多了去了！凭你几句推测，一点捕风捉影的‘亲眼所见’，就想动萧家的人？你知道万一弄错了，得罪了萧家，会是什么后果吗？别说你一个小小的捕快，就是咱们整个顺天府衙，从上到下，都得吃不了兜着走！赵大人新官上任，正需稳定局面，你这不是给他添乱，给咱们所有人招祸吗？！”
他重重喘了几口气，看着王熙月那副倔强不服、紧抿双唇的模样，心中又是恼怒，又是无奈，还隐隐有一丝连自己都不愿深究的忌惮。他强压怒火，指着门外，声音森冷：“王熙月，我警告你！此事到此为止！不许你再私自追查萧燕之，更不许将你的无端猜测到处宣扬！若是再让我发现你擅自行动，或是因此惹出什么乱子，休怪我禀明知府大人，罚你闭门思过，甚至革去你的捕快之职！听明白没有？！”
每一个字，都像冰雹砸在王熙月心头。她感到一阵冰冷的委屈和难以言喻的憋闷涌上来。她明明查到了关键线索，明明看到了疑点，却不仅得不到支持，反而被如此严厉地斥责和压制。就因为对方是“萧家”？
她垂下眼，死死咬住下唇，才没让那股酸涩冲上眼眶。她没有回答“明白”，也没有反驳，只是将头垂得更低，肩膀却依旧绷得笔直，显露出无声的抗拒。
李懋看着她这副油盐不进、执拗到底的样子，气得胸口发堵，却也无可奈何。他知道这丫头的性子，认准的事，十头牛都拉不回来。硬压恐怕反而会激起更大的反弹。
他烦躁地挥了挥手，像赶苍蝇一样：“出去！该干什么干什么去！别在这儿杵着碍眼！”
王熙月默默地行了一礼，转身，脚步有些僵硬地走出了班房。房门在她身后关上，隔绝了李懋那依旧余怒未消的喘息声。
班房内重归寂静，只有窗外隐约传来的街市喧闹。李懋跌坐回椅中，抬手揉了揉胀痛的太阳穴，脸上怒容渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的、带着算计的凝重。
他端起桌上早已凉透的浓茶，灌了一大口，苦涩的滋味在口腔中弥漫。目光望着紧闭的房门，眼神闪烁不定。
王熙月的话，虽然莽撞，但……未必全无道理。那飞贼逃入萧府，是王熙月亲眼所见，以她那股较真劲儿，应该不会看错。萧燕之此人，确实神秘，身体孱弱却深居简出，近日又与怡春院的柳无骨牵扯不清……若说他与盗墓案有关，听起来荒谬，可万一呢？
万一真被王熙月这丫头误打误撞说中了呢？
盗墓案闹得这么大，知府大人限期破案，压力如山。若是能真凭实据地查实萧燕之与此案有关，那将是何等大功一件？不仅盗案可破，说不定还能顺藤摸瓜，牵扯出更大的隐秘，到时候，他李懋就不再是区区一个受夹板气的捕头了……
这个念头一旦升起，便如同毒藤般在他心中疯长。风险固然巨大，但回报也可能惊人。
他沉吟良久，眼中神色变幻。终于，他像是下定了决心，轻轻咳嗽了一声。
门被推开一条缝，两个一直侍立在门外的心腹捕快闪身而入，动作轻捷，脸上带着惯常的恭顺。
李懋示意他们靠近，压低了声音，神色是前所未有的严肃与凝重。
“你们两个，”他声音很低，确保只有三人能听见，“去，悄悄查一查萧燕之。”
两个捕快对视一眼，都从对方眼中看到了惊诧，但很快敛去，垂首听令。
“查他近日的行踪，见过哪些人，尤其是与怡春院那个柳无骨的往来。还有，萧府近期的出入人员，有没有生面孔，特别是……昨夜是否有人暗中出入，尤其是从侧门。”李懋一字一句交代，“记住，务必隐秘，绝不能打草惊蛇！哪怕查不到什么，也绝不能让人察觉到我们在查他！明白吗？”
“是！班头放心，属下明白！”两个心腹连忙应下，神情也严肃起来。
“去吧，小心行事。”李懋挥挥手。
两人悄然退下，如同来时一般无声无息。
李懋独自坐在案后，手指无意识地敲击着桌面，目光望向窗外灰蒙蒙的天空。一场暗中的调查，已然在他一念之间启动。而这场调查的目标，是京城中根基深厚、枝繁叶茂的萧家，是那位看似清冷无害、实则高深莫测的萧大公子。
是福是祸，是青云梯还是鬼门关，此刻，无人能知。
……
衙门二进的回廊下，秋风带着凉意，卷起廊角堆积的几片枯黄落叶，打着旋儿。王熙月独自一人，背靠着冰凉的朱漆廊柱，望着庭院中那株叶子已落了大半的老槐树，神色低落，眉头紧紧蹙着，几乎拧成了一个结。
满腹的委屈、不甘、还有一股无处发泄的愤懑，堵在胸口，沉甸甸的，几乎让她喘不过气。李懋那些严厉的斥责，那些关于“得罪萧家”、“招祸”的话语，一遍遍在她耳边回响。她并不后悔自己的坚持，但那种不被理解、甚至被压制的感觉，像冷水浇头，让她从查案的热情中骤然清醒，意识到这京城办案，远非她想象中那般只需凭证据、讲道理那么简单。
身份、权势、人情、利害……一道道无形的枷锁，横亘在真相之前。
“熙月。”
一个温和的声音在身旁响起，打断了她的思绪。
王熙月转过头，是周越。他穿着一身洗得发白的靛青公服，身形颀长，面容清俊，眉宇间总带着一股书卷气的温和。他手里拿着一个用干净油纸包着的糕点，递到她面前，声音很轻，带着抚慰人心的力量。
“刚出炉的桂花糕，还热着。尝尝看，甜食能让人心情好些。”
王熙月看着那糕点，又抬眼看向周越温和关切的眼神，心头那阵憋闷的酸涩，似乎被这小小的善意冲淡了些许。她接过糕点，低声道：“谢谢。”
周越笑了笑，在她身旁的廊栏上随意坐下，也望着庭院，语气平缓：“李班头的话，你别太往心里去。他坐在那个位置上，有他的难处。萧家势大，牵一发而动全身，他顾虑得多，也是常情。并非……全然否定你的推断。”
王熙月咬了一小口桂花糕，甜糯的滋味在口中化开，却冲不散心中的苦涩。她摇了摇头，声音有些闷：“我知道他有难处。可是周越，那飞贼逃进萧府，是我亲眼所见！萧燕之的疑点，也并非我凭空捏造。查案难道不该循迹而至，一查到底吗？难道因为对方是萧家，就可以视而不见，让线索断在这里？”
她越说越激动，转过头看向周越，眼中重新燃起那簇执拗的火苗：“我不会放弃的。萧燕之身上的谜团太多，那飞贼也绝不会无缘无故选中我的住处，又偏偏逃进萧府。这其中一定有问题！我一定要查清楚，找到确凿的证据，证明我的推断是对的！不仅仅是为了破案，也为了……为了对得起我这身衣服，对得起‘捕快’这两个字！”
她的声音不大，却字字清晰，带着一股破釜沉舟般的决心。
周越静静地听着，看着她眼中那不容置疑的坚定光芒，心中微微一动。这女子，看似清瘦，内里却有一股许多男子都未必及的韧劲与勇气。他点了点头，目光温和而坚定：“我相信你，熙月。你的观察细致，推断也并非全无道理。只要坚持查下去，小心求证，总会水落石出的。若有需要我帮忙的地方，尽管开口。”
这番毫无保留的信任与支持，让王熙月心头一暖。她看着周越，眼底漾开一丝真实的、带着感激的笑意：“谢谢你，周越。真的。”
两人相视一笑，方才的低落气氛似乎被这短暂的默契驱散了些。