身后传来气喘吁吁的呼喊。周子安快步追了上来，他今日也换了便服，只是料子明显更好些，头发梳得油光水滑，脸上带着殷勤的笑容，手里还举着一个用油纸包着的糖糕。

“给，刚出锅的，还热乎着。”周子安将糖糕递到王熙月面前，笑道，“你昨日追那嫌犯，跑了大半天，晚饭都没顾上吃吧？先垫垫。”

王熙月停下脚步，看了那糖糕一眼，确实有些饿了。她接过来，道了声谢，掰下一块送进嘴里，眼睛却还打量着四周。“多谢。不过咱们今日是来查线索的，得抓紧。南城那边老更夫的坟昨天被重新勘验，发现一点蹊跷，附近街坊也得再问问。”

“知道知道，查案嘛！”周子安满口应着，眼睛却往街道两旁瞟，“不过再急也得吃饭不是？人是铁饭是钢。你看前面那家馄饨铺，闻着多香！皮薄馅大，汤头鲜。咱们先去吃一碗？吃饱了才有力气查案。”

王熙月一边嚼着糖糕，一边摇头，脚步未停：“还不饿，先办事。”

周子安跟在她身侧，不死心，又指着旁边一家装饰颇为精致的铺子：“那要不……去那家胭脂铺瞧瞧？听说新到了一批江南来的上等胭脂，颜色可正了，姑娘家肯定喜欢……”他说着，还朝王熙月挤了挤眼。

王熙月脚步猛地一顿，差点噎着。她转头，用一种看傻子般的眼神看着周子安，脸上的认真被浓浓的无奈取代。“周子安，我们现在是在查案！捕快！穿着这身衣服呢！”她扯了扯自己身上灰扑扑的便服，“去胭脂铺？你看我像需要用胭脂的人吗？”

“我这不是……想着或许能当礼物……”周子安讪讪地笑，声音低了下去。

王熙月懒得再理他，三两口吃完剩下的糖糕，用帕子擦了擦手，继续往前走去，目光重新变得锐利，搜寻着可能被忽略的痕迹。周子安挠挠头，只好跟上。

又走过两条街，问了几户人家，皆无所获。时近中午，日头有些晒了。周子安指着路边一个支着凉棚的简陋茶摊道：“熙月，走了这半天，歇歇脚，喝口茶总行吧？我请。”

王熙月也确实有些口干舌燥，看了看那茶摊还算干净，便点了点头。

二人坐下，要了两碗最便宜的粗茶。茶水苦涩，却也解渴。周子安一碗茶下肚，话匣子又打开了，开始絮絮叨叨说起东街酒楼的八宝鸭如何肥而不腻，西市新开的果子铺蜜饯怎样香甜爽口，南门戏班新排的戏码如何精彩，全然不提方才查案之事，更不问接下来该往哪儿去查。

王熙月起初还耐着性子听着，手指无意识地摩挲着粗瓷茶碗粗糙的边缘。可周子安越说越起劲，从吃喝玩乐说到胭脂水粉，又从胭脂水粉扯到某家绸缎庄新进的料子花色时新，半句不离闲耍享受。

终于，王熙月按捺不住，将茶碗往桌上轻轻一搁。声音不重，却让周子安的絮叨戛然而止。

她抬起头，脸上惯常的平静被严厉取代，那双清亮的眼睛里燃着明显的怒火，盯着周子安，声音压低了，却字字清晰，带着一股子泼辣的力道：“周子安！”

周子安被她这连名带姓的一叫，唬得一缩脖子。

“你能不能正经一点！”王熙月斥道，胸口因怒气微微起伏，“如今京郊盗墓案闹得沸沸扬扬，上至知府大人，下至街头百姓，谁不盯着？衙门里压力多大，你不是不知道！知府大人限期破案，李班头急得上火。咱们既然穿了这身皮，领了这份饷，就该尽心竭力，查找线索，早日破案，还百姓安宁，也解衙门之急！”

她越说越气，语速加快：“你可倒好！整日里脑子里想的不是吃喝，就是逛街闲耍，浑浑噩噩，敷衍了事！勘查现场你走马观花，询问线索你心不在焉，如今出来查访，你还是这般德行！你对得起‘捕快’这两个字吗？对得起信任咱们的苦主吗？再这样下去，别说破案立功，我看咱们俩都得卷铺盖滚蛋！”

茶摊原本还有三两个歇脚的行人，此刻都被这边动静吸引，好奇地望过来。周子安被当众训斥，脸涨得通红，头埋得低低的，不敢看王熙月，嘴里却还不服气地小声嘟囔辩解：“我……我这不是想着查案辛苦，陪你出来，顺便也能放松放松嘛……何必这么大火气。再说了，这捕快的差事，又累又危险，俸禄也就那么点儿，真要是有钱有门路，谁愿意来干这个啊……”

他本是抱怨，声音含糊，带着委屈。

然而，“有钱谁来干这个”几个字，却像一道细微却尖锐的闪电，猛地劈入了王熙月被怒火充斥的脑海！

她脸上的怒气瞬间凝固，随即如潮水般褪去，取而代之的是一种突如其来的、极度的专注与沉思。她原本瞪着周子安的眼睛，瞳孔微微收缩，目光变得幽深，仿佛穿透了眼前的茶碗、茶摊、喧嚣的街市，看到了更深层的东西。

指尖无意识地，在粗糙的木桌面上轻轻敲击起来，发出极有规律的笃笃声。

周子安被她这突如其来的转变弄得一愣，忘了委屈，呆呆地看着她，不知自己哪句话又触了霉头。

“有钱……谁来干这个……”王熙月喃喃地重复了一遍，声音很轻，像是自言自语。她的眼神越来越亮，那股因查案无着而生的焦躁被一种豁然开朗的清明迅速取代。

“盗墓贼……不取墓中金银财物，并非为谋利……”她语速缓慢，却条理清晰，仿佛在梳理脑中骤然贯通的思绪，“那他们必然……不缺钱财。至少，他们做这件事，目的不在钱财之上。能有这等手笔，这等底气，不计较盗墓所得，只专注于‘掘坟’这件事本身……”

她猛地抬起头，看向还在发愣的周子安，眼中迸发出锐利的光芒，语气急切而肯定：“你提醒我了，周子安！这些盗墓者，他们根本就不是为了钱！所以他们能轻易舍弃墓中陪葬，只专注于开棺验看尸身！能有这般底气，这般手笔，行事又如此诡秘、有明确目标（十八年内）的，绝不会是寻常的盗匪流寇！”

周子安被她看得心里发毛，结结巴巴道：“熙月，你……你说什么呢？什么底气手笔……”

“是身份！”王熙月打断他，斩钉截铁，“这些人，多半本身就不缺钱！甚至很可能，就是京中那些有权有势、家底丰厚的门阀子弟，或是与之相关的人！只有这样的人，才有能力调动资源，查清十八年内下葬之人的信息；才有底气，不为钱财，只为某个特殊目的，一次次冒险盗掘坟茔；也才有能耐，将事情做得如此隐蔽，至今难以抓获！”

这个念头一旦清晰，便如同在重重迷雾中点燃了一盏明灯。虽然灯光所能照亮的范围依旧有限，但至少，指出了一个前所未有的、极具价值的方向。

王熙月“嚯”地站起身，因动作太急，带倒了身后的条凳，也顾不上扶。她脸上再无半分无奈或怒气，只有一种找到关键线索后的坚定与急切。

“走！”她一把抓起桌上的包袱，对还在懵懂状态的周子安道，“咱们不去瞎打听了！回衙门，调阅卷宗！重点查近十八年来，京中那些家资丰厚、背景不凡，尤其是有年轻子嗣或女眷在十八年内亡故，且死因可能存有疑点的世家大族、官宦之家！还有，那些看似富贵却行事异常低调，或近年家族中发生过某些隐秘变故的人家！”

周子安被她一连串的话砸得头晕，但见王熙月神色前所未有的严肃和振奋，也不敢多问，连忙跟着站起来，丢下几枚铜钱在桌上，匆匆追着已然快步离开茶摊的王熙月而去。

茶摊老板捡起铜钱，看着那一男一女迅速消失在街角，摇了摇头，嘀咕道：“这俩差爷，一惊一乍的……”

而此时，萧府深处。黑衣下属正将一份简短却信息明确的密报，呈送至萧燕之的书案前。上面清晰地写着：王熙，顺天府新补捕快，来历似江南，月前入京，独居，近日正参与侦查京郊盗墓连环案，行事较活跃……

萧燕之的目光落在“捕快”二字上，指尖轻轻拂过纸面，深邃的眼眸中，若有所思。